薛蟠热情的上前，拉住薛蝌的手。这对堂兄弟，穿着都是不差。偏这神态和相貌，却有南辕北辙之妙。薛蟠要壮上许多，面容也要凶悍些，说声莽夫都不过分。薛蝌看上去，则更像个文弱书生、富家公子。

“蝌弟，快进来，再陪为兄饮上两杯酒。”薛蟠伸手将薛蝌拉住，不由分说的就往屋里拽。间隙，他又转头朝着宝琴道，“琴妹妹放心回屋歇息，若是饿了，只管叫小二给你送。”

“小二。”

听到薛蟠的吩咐声，提灯的小二赶忙弯身凑过来，答道：“爷，您有什么吩咐。”

“去，把你们店里的拿手菜，各送一样到我妹妹屋里。记得，记我们院的帐上。敢让我妹妹掏钱，我回头打死你。”薛蟠的一番吩咐，着实让小二吓了一跳，忙点头应道，又仓促的小跑开。

喝多了的薛蟠，见他这副模样，更是哈哈大笑。又摆着另一只手，示意宝琴先行回屋。他知道这堂妹若是跟着，大家肯定喝的不痛快。

才靠着一身蛮力，将贾琏和薛蝌拽入内堂。他们三人站在光亮处，随意挑了一张桌子，并了三张椅子与一处，又呼着小二速速上酒来。

中途的宝琴，见着情况不妙。只用扇子遮住脸，过来打了声招呼，就往楼上厢房躲去。她刚刚不仅在贾薛二人身上闻到浓重的酒味，更有一股淡淡的脂粉味飘散。

想来这俩人，就是在烟柳巷子，刚消遣完回来。宝琴怎么肯跟这样的人多待，只好舍了兄长一人，领着春雁速速逃离。

“这是……？”醉眼惺忪的贾琏，对着宝琴的背影多瞄了几眼。这可把薛蝌吓得够呛，他还未来得及开口。薛蟠已经在旁做呼道：“二哥，你可别看了。那是我妹！”

“害。”贾琏呼了口气，他如今脑子里除了醉意，就只剩下圣人慈悲，哪里在乎什么女儿不女儿家的。“你躁什么，我就是瞧着有些眼熟。”

大可不必眼熟哈，薛蝌嘀咕一句，赶忙从桌上提起酒杯，给俩人倒了一杯，转移着他们的注意力。

“蝌弟是何时来的松江啊？”薛蟠作声问着。

“也是今日刚到。”薛蝌抿了一口酒，他如今经常出门应酬交际。酒喝的虽多，却越发小心谨慎起来。碰到这俩个煞星，心里可不得紧着千千万万。

“巧啊，真是巧啊。”薛蟠不住拍桌笑道，“早知你们今日要来，我就该留些精神头，等你们才是。”

“话那么多，先喝酒。”贾琏拿手推了推激动的薛蟠，他自己叫的起劲。放下酒杯的时候，杯子里头尚余一半。

“二哥，你不知道。”薛蟠砸吧着嘴，颇为感伤道，“我跟我这堂弟，也是多年不见啊。去年难得在京师碰面，他也没什么机会来府里找我。”

“这是何故？！”贾琏打了个酒嗝，很是困惑的问着，“荣国府也是你家亲戚呀，可不消面生啊。薛二郎。”

见薛蟠亦是拿眼瞧着自己，薛蝌只好尬笑一声，解释道：“当日来去匆忙，会试未中后，就赶着返乡云游去了。”

“快意。”贾琏赞了一声，又道，“这才是我们该过的生活啊。”

“喝酒。”薛蟠借着酒兴，凑到薛蝌身边，拢着对方的肩膀道，“蝌弟，咱们今日好好亲近亲近。咱俩小时候，也是一同长大的交情呢。若不是你们家搬去扬州，我们如今的感情，又怎么会变得生疏呢。”

薛蟠这个糊涂性子，怕是忘记了我们家为什么搬去扬州。这些年，除了清明，他们家连过年都未曾回去过金陵老宅。可到底不好当面落人面子，薛蝌强打起精神，拿着酒杯敷衍道：“敬大兄一杯。”

“好说好说。”薛蟠一饮而尽，又道，“你这次回来的刚好。哥哥手头有条发财的门路。等明儿，哥哥酒醒，再给你详细说道。今夜只管喝酒，你莫急。”

我……我……我也没说我急啊。薛蝌嘟囔一句，只好敷衍道：“家中的生意，都是妹妹说了算。”

薛蟠只当他是开玩笑，摆摆手没太在意这番说辞。宝钗那样机敏性子的人儿，也从未对家中的生意干涉过多。更何况是一个宝琴呢？

……

……

“小姐，要不要让长青下去盯着点大爷？”

才伺候宝琴洗漱过，春雁听着楼下隐约传来的声响，对着镜前呆坐思索的小姐询问着。

罩在外头的书生袍已经褪去，穿着一身丝质的夏日单衣。宝琴微微侧头，看着春雁道：“不用管他，堂哥他们这架势，一时半会怕是消停不了。”

“我们早些歇息，明儿你陪我去街上转转。”宝琴像是想起什么，又对着春雁道，“你把账册拿来我看看。”

“哦。”春雁应了一声，去而复返后，忙欣喜的问着，“咱们家真要在松江买铺子啊？”两手托腮之际，春雁一脸的打探和好奇。先前在回来的马车上，她还当小姐是在糊弄大爷呢。

“你家小姐什么时候是无的放矢之人？”宝琴颇为男儿气的挑挑眉，动手查阅一遍账目后，她暗暗高兴道，“这次去广州，倒是不虚此行。”

“那是，我们家小姐一出手，自然不同凡响。”春雁殷勤的起身，站在宝琴身后开始敲背揉肩。

宝琴笑了一声，吩咐道：“明日你记得提醒我，去山西钱庄支一千两银子。”

“小姐要做什么？”春雁眨眨眼，有些好奇。再有钱，买铺子也没有当天看当天买的说法呀。

“要捐给林姐姐的书院哩。”宝琴轻笑着揭开谜底。

“什么？”春雁露出疑惑状。此事，她在县衙后院，看小姐跟陈夫人闲聊时，已经知晓。她以为小姐只会捐个三四百两，怎么一出手就是一千两。

“别怕，这钱我们花的值。是林姐姐记着我们，特意给我们家留个头彩。”宝琴安抚之余，又教导道，“林姐姐跟我私下说了，书院里会立块石碑，记着捐钱捐物的人家。到时，我准备提上我们商铺的名字。”

春雁久跟在宝琴身边，一听就知道此事的好处。给自家打响名气不说，顺道还能跟书院的女学生结个善缘。这小丫鬟想了半天，又出主意道：“要不捐钱到时候，我们再像在广州时那样，多请个几个乐班，把银票换成纹银，敲锣打鼓的送过去？”

只听这话，就知道薛家兄妹在广州的经历，怕是有趣得很。谁知宝琴听了却摇摇头，笑道：“此处毕竟是大哥的管辖地界。在广州府，我们人生地不熟，需要些手段。在松江府，我们倒是要低调些。左右有大哥和林姐姐在，我们也吃不了亏。”

“可不是嘛。”春雁才想起这茬，嘀咕道，“若是没有小姐从旁使力，他哪来一人娶两房的舒坦日子。”

“你呀。”宝琴合上账本，取笑道，“就是没有我。只要林姐姐在，结果亦是差不了多少。”

“反正他欠我们家小姐——好大的人情呢。”春雁微微不服，继续犟着声。

宝琴也懒得搭理这个窝里横，春雁这丫头，也就在她面前能嘀咕几句。出了门，见到些凶神恶煞，只会闭着眼挡在自己前面，连刀从哪边砍过来都不知道。说起来，也就比缩头乌龟，强上一些。

将小丫鬟拉到床上，两人才躺下。尚无睡意的春雁侧着身，亮着美目看向宝琴，问道：“小姐，这世上真有只收女儿家的书院啊。”

“怎么，你想上啊？”宝琴开着玩笑，“小姐我手头有的是钱，春雁若是想去。只用点个头，小姐直接送你过去。”

“那可不成。”春雁又趴着身，把下巴枕在手背上，“就是突然觉得，这陈家公子……到真是个好男儿。难怪小姐会对他这么中意。”

宝琴一听，却恼了。直接抬起手，拍在春雁的翘臀上，吓唬道：“再胡说，看我不撕烂你的嘴。”

春雁哪里会怕她，只顾着缩着身，往宝琴怀里钻。