“山长。”这声是黛玉叫的，她也在书院读过，虽在后堂，也算是半个乐仪书院的弟子。

裴怀贞跟几人一一见过礼，又将目光瞄了瞄堂外提着礼物的下人，朝着林如海抱怨道：“还是喜欢折腾这些有的没的，一会又得叫人给你送回去。”

林如海笑笑，等裴怀贞坐在主位后，自己才坐下，“礼不可废。”

见两位大佬坐下，一群人这才提了提衣袍坐在位置上。堂内，左右各有一排椅子。林如海坐在左侧上首，王先明紧随其后，陈恒位列第三。贾敏则独自坐在右手第一个位置，陪着刚刚走出来的谢氏。

林黛玉本该跟她母亲一道，可也不知何故，行过礼后，就跟在陈恒身后，来到他身边坐着，悄声道：“兄长，是不是很吃惊？”

“妹妹早知道了？”

“嘻嘻。”林黛玉压低着笑声，凑到陈恒的耳际，道，“我也是昨日才猜到。”

她最近常在书院走动，自然有注意到谢师为山长准备衣服的细节。前后一对比，她就知道陈恒要拜师的人选。

两个人躲在后头说悄悄话，前头的大人也在交谈着。裴怀贞跟林如海是老相识，只泛泛聊过几句，就把注意力放在王先明身上。

这两人的年纪相差不大，裴怀贞已经七十多，王先明也是近七十的年纪。大概是因为同是老师的缘故，作为主人家的裴怀贞，对着王先明道：“先明兄教出来一个好弟子。”

此处的兄，只是个虚词。也算是裴怀贞拉近一下彼此的关系。想到跟自己说话的人，是当代文坛领袖，曾官居首辅，权倾天下的朝廷重臣。王先明的心情也是一紧，极力压制着语气中的激动。

“不敢在大人面前称兄。”王先明颇有些见偶像的紧张，“都是这孩子自己努力，才能得大人的另眼相看。”

“哈哈哈哈。”裴怀贞不以为意的笑过一声，随和道：“千里马常有，伯乐不常有。再好的美玉，不经匠人发掘雕琢，也只是深山中的顽石罢了。恒儿，你说对不对。”

突然被点到名，还在跟黛玉说悄悄话的陈恒。像上课被抓包的人，直接从位置上起身道：“夫子说得对。”

改口改的倒快，裴怀贞勾了勾嘴角，故意捉弄道：“你是不是很意外？”

“有一些。”陈恒嘿笑着，他是知道山长的大来头，才更不敢将对方当作假想者。真没想到林伯父真能替自己求来山长。

能跟着这样的人，继续自己的求学。陈恒心中，亦是激动万分。这跟书院里的求学又有不同，虽然都是上课。可在书院里，山长可没有挨个教的功夫。

裴怀贞没多理这个傻小子，只挥挥手让陈恒坐回位置，自己则继续陪着王先明聊天。两人都是教书匠，不免以此展开话题。

他们的身份地位，虽有巨大悬殊，可聊到此事上却十分投机。纵然一个教的是蒙丁，一个教的是州府才子。教育的内在本质，倒是相通的。

因材施教、有教无类的观念。不仅是裴怀贞的教育方针，也是王先明的个人理念。话题从四书五经的利弊，到如何帮助孩子走上正途。

各中闲话，几番高谈阔论，又有林如海在旁不时引经据典。就连旁人，听的也是沉迷不已。良久，众人的话才说尽兴。

林如海最善把握火候，见此，就忙喊陈恒上前来，给裴怀贞行礼。后者自然从命，可人才走到一半，裴怀贞已经摆手道：“虚礼就算了，恒儿本就是我的学生。”他伸出手，示意陈恒上前来搀扶住自己，“我带这小子去后头转转，几位要有事，就只管去忙。”

活到这个岁数，山长做起事来，可谓随心所欲的很。在陈恒搀扶着他走出几步路，裴怀贞又侧头对林如海道：“记得把礼物带回去。”

“啊……是。”

林如海也不知有没有听进去，嘴上是应着，弄不好就是裴怀贞前脚刚走，他就领着一家人，赶紧丢下礼物跑路。

裴怀贞也懒得管他，只拉着陈恒往后院走去。此处的风景，比前院还要雅致一些。两人并肩走在花丛中，山长寻了个石制矮墩坐下，“有什么想问的，就赶紧问。”

“嘿嘿，夫子。我是真没想伯父让我拜师的人是你。”

陈恒确实好奇的紧，他也是清楚裴怀贞平日在书院上课，也是能让旁人代劳就让旁人代劳。

“到底是见了你这个泥猴，菩萨也得动凡心。”裴怀贞自己都笑出声，又把拐杖放在一旁，捋起长须道，“其实几天前，我还在犹豫要不要收你。”

知道裴怀贞还有话要说，陈恒躬身立在一旁，做垂听状。

“秋浦街的事情，是我授意如海交给你来做。一来，此事因你而起，当讲个有始有终。二来，我也想看看你的行事作风。”

陈恒眨眨眼，凑笑道：“那学生做的，可让夫子满意？”

裴怀贞也是笑了笑，并未在此事上给出答复，只反问着：“我也有一个问题，想要问你。你把珠宝商们拉进来，到底是如何想的？”

山长这般问，陈恒到不知此举是对是错。可想着以后两人要朝夕相处，有些东西可以装一时，却装不了一辈子。便坦诚道：“一来他们有钱，有他们出手，秋浦街的困难自然迎刃而解。”

裴怀贞点点头，示意陈恒继续往下说。

“二来，他们跟秋浦街，并没有本质的利益冲突。之前虽有龌龊，可相比起两斗的危害。要是能化干戈为玉帛，既能打消李卞那头，又能让自己多几个帮手，何乐不为！”

“你不记恨他们之前的各种手段？”裴怀贞追问。

陈恒摇摇头，他确实不在意此事。“之前是之前，以后是以后。要因为这些事，就恨不得对方身死神消，未免得不偿失。”陈恒停顿片刻，才道，“我始终觉得，对手，是杀不完的。”

“哎。”裴怀贞长长的出一口气，他就是因为这点，才看中的陈恒。脑子聪明，文章写得好？放眼天下，多的就是才子。

要论会做官，今年年初高中的崔游道，也不是个官运差的性子。可裴怀贞都未在他们身上，看到这份‘以和为贵’的气度。不然为何会有宰相肚里能撑船的俚语呢。

“往后书院的课，你就不用去上了。”裴怀贞指了指一旁的位置，示意学生坐下。

“是。”陈恒当即领命。

“以后，你每日在我这里上半日的课，吃过午饭，该去做什么，就去做什么。”裴怀贞从没想给将陈恒，拘在一屋一书中。闭门造车，只会害了千里马的灵气。既要读书，也要行路，才是最好的求学之路。

“是。”

两人都不是第一次初遇的陌路师生，也不用费工夫考教陈恒的水平。书院里每三月一次的例考，早让裴怀贞对学生的情况了如指掌。他想了想，就问道：“你是想学以古观今，还是想学以今望古？”

见山长犹如一个守在两座宝山前的神婆，试图让自己做出选择，陈恒不禁踌躇道：“不能都学吗？”

裴怀贞摇摇头，叹息道：“我倒是想都教，只是年事已高，犹恐精力不够。”

世间多少英雄好汉，都敌不过岁月不饶人这句话。陈恒闻之，默然。思考许久后，才说道：“夫子，我想学以今望古。”

裴怀贞扬了扬眉，问道：“为何？”

陈恒斩钉截铁的回答：“过去是过去，以后是以后。此时此刻，才是我能把握的时刻。”

“这份心性，你以后可别跑去出家，浪费了文昌帝君的点拨之恩。”裴怀贞说了句玩笑话，缓了缓神，才眯起眼睛看着满园秋花道，“那就从此时此刻，开始教吧。”

山长抱双手于胸前，朗声道：“你觉得现在的朝廷缺什么？”

判断一个老师是否高明，就在于他能否启发学生自己的思维。裴怀贞话一说完，陈恒不免就开始想。