范氏不置可否，只点头应和，“蝌儿能有这样的朋友，是件好事。”

“正是如此。”薛瑱欣慰的点头，当年要不是何掌柜东窗事发，他也想不到让儿子来扬州读书，更想不到他会在书院里交下陈恒这样的朋友，真正是世事难料。

“出门办事，还是要仔细些，待人接物都要留点心。”他叮嘱几句儿子，本想再捐些钱，却被薛蝌严词拒绝。

待薛蝌将陈恒的原话搬出，连薛瑱自己也听出了神，一直等到儿子跟同窗离去，才对着范氏道：“陈家这个孩子，到底怎么教出来的？真叫人看的心痒痒，恨不得把他跟蝌儿换个人，让他来给我当儿子。”

“莫说胡话，蝌儿也是个好孩子。”范氏忍住笑，将相公拉回椅子上，“小心让他听到，心里吃味。”

“那倒不会。”薛瑱对薛蝌很有信心，大笑道，“他不是这样的性子。”

宝琴在哥哥离开时，就已经转身回屋。

她动静小，爹娘又顾着说话，都没瞧见她的来去。

一路回到屋内，宝琴忍不住坐在位置上，想着那个人此时在城外的一番作为。

说是倾慕也有，说是敬佩也有，又有更多无法言语的情绪藏在心中。她按捺住不安的心情，只合十双手向上天祈求。

“老天爷，求您保佑哥哥跟他，一定要平安无事，逢凶化吉。”

“小姐，小姐。”春雁咋咋呼呼跑进屋，“刚刚少爷让奴婢拿走你不少衣物。”

“我知道。”

“春雁也给了呢。”

“哈哈哈，好，等明年开春，我们再去买新的。”

……

……

崔游道赶到府衙时，林如海、黄维中亦在堂内坐着，另有府衙不少官僚等在此处，见到解元来此，大家都是问候几句。

韦应宏将他喊至面前，拿过杜云京书写的资料一看，已经忍不住皱起眉头，心中道：竟有这么多孤苦无依的老弱妇孺吗？

名单上，用红字标注出来的丁户，都是家中没有成年男人的丁户。不是奶奶带着孙子孙女，就是妻子带着儿女，或是祖孙三代一起。

见到此类人约有四、五千多人，韦应宏也是思考起陈恒提供的方法。

大家见知府大人陷入思考，也没在堂下多言，只拉着崔游道打听起城外的情况。他们说的小声，并没有吵到韦应宏的思绪。

良久，等到韦应宏心中拿好主意，他才轻咳道：“城外有数千老无所依者，诸位以为当如何？”

上头这么问，自然是要出手的意思。

可每个人都有自己的立场和考量，说的话也不是挑刺找毛病，都是依照现实提出来的想法跟意见。

但说来说去，都是绕不开养济院的去处。所争的，无非是在怎么安置，让哪些人先进来，哪些人留在后头。

毕竟城里的养济院，能容纳的人数也有限。

韦应宏听了半天，还是觉得不对味。

大概是因为陈恒册子中的那句：“将这批人安顿好，扬州不是平白多出十万人的衣食住行？他们但凡每人买上一件衣服，吃上一口饭。这些花销，不还是用在扬州。”

“钱在库中，到底只是死物，让它在百姓、商人手中转起来。苏州、金陵、杭州等地的商人，岂不是人人奔至扬州？”

陈恒没提具体的方法，只是把自己的想法写在册子上。

韦应宏跟林如海都是聪明人，只稍作思量，就明白其中的奥妙。

大雍朝虽无金融之学，可对于钱、商、民之间的认知，已经有些早期的萌芽。从宋、明开始，再不似之前的朝代那般，到谈钱色变、言商羞人的程度。

尤其是在明朝万历年间后，各府县的商业往来更是络绎不绝。在江、浙、粤等等这样商业发达的地域，商业更是每个知府大人必须重视的地方。

最后，韦应宏还是说出自己的主意，一锤定音道：“黄知州，你去府库里拿三万两纹银出来。”

“到了城外，问问名单上的百姓。有一年内不想离开扬州的人，就给她们家一人三两银子。将她们接至城内，二户为一队，给她们在扬州里找处房子，房子小点也无妨，先挤一挤。”

他说完，视线已经看向林如海，后者起身道：“扬州各处租房信息，几家报铺跟牙商都整理好，送上来了。”

“挑出低价者，再跟他们说，把租价折半。他们的损失，会从明年的税赋里减免。”韦应宏说的干脆利落，带着不容拒绝的意思。

“大人，那明年想要离开的百姓怎么办。”黄维中朗声问。

“一人给二两，先收至济养院、扬州各大书院过冬。若是放不下，就安排驿站车夫送去各县，让县令们好生照顾，明年我会亲自过问此事，让他们事无巨细，一一记录下来。”

反正这些撒出去的钱也离不开扬州，纵然有下属反对，韦应宏还是秉持了自己的意见。

等到堂内的议论声稍稍过去，韦应宏又提出下一个议题。

“大旱之后必有大涝，大家也讨论讨论招民夫的事情吧。”韦应宏指了指杜云京的文书上，那些家中有两个男丁以上的人家。

“顺便把民夫们的工钱也一起商议了。”

“大人，如此劳师动众，我们扬州也没这么多地方要治理啊。”

韦应宏大笑道，“怎么没有，城西还有几处荒地，刚好可以拿来建房。保障湖也要清理下淤泥，长、淮两河，正好借着水位下降，修正下河道、河堤。”

“万一大涝没来呢？”有人问。

“那万一来了呢？”韦应宏反问。

最后还是林如海出面，将自己这几日从史书里搜罗出来的记录，摆在众人前面。

看着明朝末期，那一个个惨绝人寰的天灾，这才让大家将信将疑的点头同意。

看见下属们再无疑问，韦应宏沉声道，“继续议事吧。”

第一百一十三章 夜照亮了夜（上）

当韦应宏定下本次议事的调子后，手下的干吏就有了大方向。既然知府大人决定征召农夫整治保障湖，加固二河河堤。

“大人，那明年我们还要从州府里征召徭役吗？”有人提问。

韦应宏摇摇头，果断拒绝道：“赈灾所耗已经劳民伤财，还是发下公文转告府内各县，明年让百姓修养生息，安心在家耕种，别误了秋收。”

“另，让他们整理县内情况，做好明年防涝的准备。县内若有困难之处，不许隐瞒，速速禀告。”

一名官员低头奋笔疾书，将知府大人的话全部记下，回头通知各处县令就是他的工作。

“大人英明。”有人起身夸赞，这到是不是虚话。

如果城外的壮丁，能顶替下扬州百姓的徭役，那么对双方来说都是好事。

城内的百姓，指定会交口称赞此事，府衙的名声也能往上抬一个台阶。

韦应宏伸手示意这名官员坐下，又对其他人继续说道：“继续说说其他流民的事情。”

“还说？”有人低下头，看向传阅到手中的名单。抛开四万多的壮劳力，几千名老无所依的孤寡妇孺外。剩下的名单，尚有四万不到的妇女孩童。

可这些人不都是民夫的家人吗？咱们扬州城里，也找不到什么活能让她们干的啊？

有官吏悄声询问：“大人，你的意思是？”

“不能放着她们不管。”韦应宏脸上浮现坚定之色，授人以鱼不如授人以渔，这个道理大家都懂。

“要不给她们赈贷？”

这是从春秋时期就流传下来的办法，将粮食、种子、牲畜、农具等借贷给需要的灾民，从而维持灾民生计，使之恢复农业生产。

有人当场反对，“这不是玩闹嘛，他们家的男丁都出来当民夫了，你让女人怎么种地？我们上那筹备这么多牛。再说，上那找那么多田出来。”

“既然干不了活，不如给民夫们多增加些工钱？也让他们能够安下心来生活？”