“折磨？”

郦酥衣冷笑，“这哪算呢。”

宋识音的下颌骨被她捏得“嘎吱”直响。

郦酥衣声音愈寒。

“宋识音，当我生下这一对双生子，当我将双生子其中一人藏匿起来的时候。我就早该料到今日局面。大逆不道，包藏祸心。当年我敢行刺老爷，老爷已然留了我一命，这一命，也该由我今日替老爷收了！”

言罢，她转过头，喝到：“来人！”

左右之人走上前：“夫人。”

“取来白绫，赐自缢。”

她冷冰冰丢下一句话，转眼去看那水缸里的孩童。

男孩子虽仍在挣扎，可少年的力道毕竟还小。更何况在她身边，还有数名壮汉摁押着她。不过顷刻，那孩童口鼻中便溢满了冰冷刺骨的缸水。少年的双臂“扑腾腾”了好几下，终是沉没下去。

少时，有人上前捞出男孩软绵绵的身子，探了探鼻息，毫不怜惜地回来复命。

“夫人，气儿已经没了。”

原本跪在地上的另一名孩童已然哭傻，他呆呆地凝望着水缸的方向，手脚霎时间变得冰凉。

他们处刑完弟弟，又来处刑他的母亲。

母亲走得很安静，似乎早已经看透自己的命运，兰雪衣没有哭也没有闹，只是在最后、她走向房屋的那一瞬，一贯冷冰冰的母亲忽然抬起手，将他抱入怀中。

这是沈顷记事起，母亲第一次抱他。

他第一次知晓，原来娘亲的怀抱，能有这般温暖。

第92章 092

母亲是在房屋里面自缢的。

她一生爱美，临走时，也不愿让孩子看见自己面色铁青、口唇发紫的一面。

处理完弟弟与母亲，长襄夫人走过来。

沈顷跪在地上，面色死寂。便在那裙角落在自己面前时，他木然地抬起头。

他已不在乎自己怎么死了。

他已经不怕死了。

这个世界上，他最在乎的两个人，都离自己而去了。

郦酥衣脑海中不禁浮现出一些片段。

丹丘村里。

她与沈兰蘅自小道而过。

——“没、没什么，就是刚刚看那户门口坐着的男人，有几分眼熟。”

——“眼熟？”

——“我好像在哪里见过他，又记不太清了。他好像在躲我们。”

——“现在全村子，就没有不躲着我们的。”

……

沈兰蘅同幼帝告假了一些时日。

他将那份记载着青岚书院一案的卷宗收好，与郦酥衣一同坐上了通往丹丘村的马车。

自从沈兰蘅离开后，那里发生了翻天覆地的变化。

他将丹丘村之事秉上，幼帝得知后，旋即派朝廷官员前往此村，进行辖区管理。有了朝廷的管辖，一方面，这里的村民不再敢胡作非为，另一方面，朝廷特意派人往物质匮乏的丹丘村运输许多粮草物资，供应村民日常生活所需。

再站在村门口，望向焕然一新的丹丘村，郦酥衣有些感慨。

循着记忆，二人来到萧炯呈的那扇房门前。

院落内无人，敲了半天门也不见反应。就在此时，郦酥衣感觉自己的裙子被人轻轻一拽，一低头，映入金金那样一张怯生生的小脸。

“红薯姐姐。”

小男孩虽是拽着她，眼神却止不住地朝她身侧的沈兰蘅瞟去。

他不敢喊沈兰蘅。

郦酥衣看了他一眼，蹲下身，温和地询问道：“金金，你知道这户人家吗？他如今怎么不在屋里面，是离开丹丘村了吗？”

金金点点头，又摇摇头。

“这里面住的是萧哥哥，他现在——”

正说着。

一道不紧不慢的脚步声，自院门口传来。

几人不约而同地朝来者望去。

那是个极年轻的小伙，约摸着二十出头的年纪，个子不高，看上去还稍微有些羸弱。他穿着粗布麻衣，头上包着一块深蓝色的头巾。那张脸让郦酥衣有些熟悉，可目光落在对方鼻翼之上时，只见一块完整的胎记，却不见任何脂粉涂抹掩盖。

见院子里有“客”，萧炯呈狐疑地望了过来。

只一眼，他便看清面前之人的模样。许是震惊，许是心虚，他双肩一抖，正捧着干柴的手也是一软。

“啪嗒嗒”好几声。

干柴散落一地。

是他。

当年父亲的学生，那名写了《讨郢王书》的青岚书院学子，萧炯呈。

郦酥衣从怀里摸了一块糖，递给金金，让这小男孩离开了。

狭小的院落内，只剩下他们三人，和呼啸而过的风声。

萧炯呈屏息凝神，神色紧张警惕地望向他们。

一道冰冷的、带着审视的目光，落在他身上。

几片落叶拂下。

“你叫萧炯呈？”

男人的声音平稳传来，他的情绪很淡，却能让人不寒而栗。

就连郦酥衣也有些被吓住。

仅是如此不轻不重的一句话，竟让他说得有种在昭刑间审讯犯人的气势。让萧炯呈顿然感到十二分的压迫感，冷汗涔涔，压得他抬不起头来。

不过顷刻间。

对方“扑通”一声，跪在地上。

那一声带着重重的力道，几乎是砸在郦酥衣脚边。她微微一愣神，往后退了半步。

“你——”

不等郦酥衣出声。

男人声泪俱下：

“萧某见过沈大人，见过兰姑娘！在下有罪，当年断不该口无遮拦，害得恩师入狱。在下死不足惜，心有悔恨，先前不敢面对姑娘。是在下的错，是在下的错！！”

边说着，他竟“嘭嘭嘭”，朝郦酥衣磕了三个响头！

殷红的血掺杂着泥土与水印，粘在脑门儿上。萧炯呈两眼通红，泪水汹涌而下。

周围有村民好奇地望过来。

人惯爱凑热闹，可那些人一看沈兰蘅立在一侧，赶忙又朝别处躲去。对于众人的避之不及，他并不在意，冷漠地望着磕了一头血的萧炯呈。

院落再度恢复了清净。

唯一瑟瑟发抖的，是匍匐在郦酥衣裙边的男人。

他像是真心悔不当初，对郦酥衣愧疚不已。

“这些年，我逃离了青衣巷，背井离乡来到这里，将自己封闭起来、不与外界接触。兰姑娘，我又怕又恨，我知晓……是我对不住你，对不住老师。如若再给我一次机会——”

沈兰蘅冷声问：“再给你一次机会，你会如何？”

“我……”

萧炯呈垂下眼，“我断不会不顾后果，去逞一时之快。”

沈兰蘅：“现在就有个机会，弥补你当年的过错。”

闻言，对方猛地一抬头，眼睛好像亮了一亮。

下一刻，却又听见如同审讯般的一句。

“《讨郢王书》，是你写的罢。”

萧炯呈身子一滞。

这四个字如同甩脱不掉的梦魇般，让他的面色“唰”地一下变得煞白。郦酥衣能看出来，他是真心悔恨，后悔写了那封为青岚书院带来灾祸的檄文。

即便很不愿意旧事重提，但他也知晓瞒不过沈兰蘅，索性一闭眼，咬着牙关点头。

“是。”

“你可知，青岚之祸，是因那篇檄文而起。”

“知、知道。”

沈兰蘅往前迈了一步。

月色无声，月亮不知何时悄然高挂于枝头。丹丘村周遭都是群山，将月光遮得有些昏暗。可即便如此，沈兰蘅仍旧目光灼灼。他的眼神像是一把锋利的尖刀，横扫过来，连同那秋风，连同那月色。

就在适才。

就在他眼前，沈顷沉睡，“沈兰蘅”苏醒。

他掀起一帘鸦睫，面色微白，睨向那一身佛香的老者。

然，智圆大师的话，并没有因他人格的转变，而就此停歇。

他一字一字，掷地有声道：

“施主五岁那年，贫僧为施主开了一剂药方。那药方便是用来抑制施主另一人格。”

“十五岁那年，你出征西疆，第一次途径漠水。”