中国古代，有皇帝，也有丞相、太尉。为什么这样设置？从职责上来说，皇帝有时候要扮演母亲的角色，护着自己的子民。皇帝对自己的职责没有清醒的认识，才会去干丞相的活，把自己的责任推卸掉。明朝以后不设宰相，不是什么时代的进步，是皇帝职责的转变。

现代社会，一般的国家会设总统和总理，认真说起来，这种职位也有类似的分工。当对职责认识不清，而且无处下手的时候，其中一个职位就废掉了。

家，讲的是一个整体，有整体的意识。而不是家里的关系，上级像父亲，下级像子女，下级要听上级的。这个家里要有母亲的位置，要听人民的呼声。

家庭关系，在汉人之中是什么样的关系人人皆知。但在异族那里，则是另一回事。最简单的三纲五常，宋朝之前多是用以劝诫皇帝，要有皇帝的样子，下面的臣子才有臣子的样子。元朝之后，就一味强调臣下对君主要忠。到清朝更进一步，讲纵然皇帝不肖，臣子同样要忠。

现代人经常讲，国就是多方势力博奕。家就是在上面套了一层，讲内部博奕要像家一样，要斗而不破。国是一个整体，就像一个家庭一样。虽然有父、母、子、女，但是在外面看来就像一个家。

上面套一层，这是了不起的认识，是人类对自己所处集体认识的一大进步。

新安县衙，知县曹玉萍看着进来的县尉段明瑞道：“听说什么采风院编了一本小书，叫作《世情》。一个官员在里面写了一个故事，便是我们新安县的事。宣抚看了这故事很不高兴，甚至说要来查我们新安县，不知要查什么。引起宣抚不快的，就是莫员外。这个写书的官员叫张棣，住在县里的同福客栈。你去看一下，他到底与莫员外有什么样的恩怨，竟然编出一个令宣抚不快的故事。”

段明瑞称是。想了想又道：“听说莫员外的外室也住在同福客栈，是不是起了什么冲突？”

曹玉萍道：“你去看了就知道了，瞎猜有什么用？去了之后，好生排解，不要再让张棣不满。宣抚对我们治理新安县不满，不要再惹出事来。”

段明瑞答应，转身出了衙门。到了街上，想了一会，命人去找来莫员外。

莫员外一见段明瑞，急忙上前行礼。

段明瑞道：“我们县里前些日子来了一个官员叫张棣的，你知不知道？”

莫员外急忙道：“小的知道。前些日子小的特意拜访，只是这张棣好似不喜欢交游，将小的拒之门外。”

段明瑞道：“这个张棣写了一个小故事，不知怎么被宣抚看见了，有些不快。你现在随我去，见一见张棣。若是他与你有矛盾，你就赔个不是，早早了结了此事为好。”

莫员外急忙称是。走了几步，道：“我们上门去拜访，岂能不买些礼物？”

段明瑞道：“也是。你速去置办些礼物，过来见我。”

不多时，莫员外两手提了几个包裹，小跑着到了段明瑞跟前。段明瑞看了一眼，当先抬步向同福客栈走去。

到了同福客栈，莫员外轻车熟路地到了后边小院。对段明瑞道：“官人，张棣就住在这里。”

段明瑞上前轻敲房门，静静等候。

不多时，张棣开了门，看着门外的两人。

段明瑞拱手：“在下本县县尉段明瑞，今日特来拜访官人。”

张棣急忙说道：“原来是邑尉，快快请进。”

说完，把门打开，请段明瑞进了院子。

到了院子里，见树下两把地把交椅，旁边桌上放着一壶茶，一个茶杯。

张棣道：“官人请座。我去屋里拿把椅子，再拿个茶杯来。”

一旁的莫员外急忙道：“这样小事何必劳烦官人，我进去拿好了。官人稍待。”

说完，把手里的礼物放在桌子上，一路小跑进了屋里。就在厅房里拿了一把椅子，飞快出来放在桌子旁。又进厅房拿了一个茶杯，到旁边的井边，细细洗干净了，回来摆到桌子上。

张棣回身看了他一眼，道：“记得这位是莫员外吧？也一起坐吧。”

莫员外道：“两位官人跟前，哪里有小的坐的道理？两位官人坐，小的在一旁站着就好。”

张棣见段明瑞面色如常坐了下来，看了看莫员外，便也坐下。

段明瑞道：“张官人听说是采风院的官员，恕在下愚昧，却不知道这采风院是干什么的？”

张棣道：“采风院是宣抚所设，学前朝故事，取采集民风之意。采风院官员行走天下，采集各地民风，知道百姓为什么高兴，为什么悲哀；知道他们喜欢什么，讨厌什么；知道什么是百姓向往的，什么是百姓厌恶的。诸如此类。编成册子，给高级官员施政借鉴。”

“哦——”段明瑞点了点头。“这些日子到处传说，官人到新安县后，写了一个关于莫员外的故事。现在书并没有传到新安县，只是听说很得宣抚赏识。官人，你到新安县后，可与莫员外有矛盾？”

张棣摇了摇头：“我与莫员外素不相识，有什么矛盾？不过我住到同福客栈，隔壁住了一个孕妇，听说这个孕妇是莫员外的外室。这个妇人，倒是与我有些矛盾。”

“什么矛盾？”段明瑞以为找到了症结，急忙问道。

张棣道：“这个妇人好不讲道理！我刚刚住进来，与她并不认识，更无恩怨，她却平白从墙外丢我墙里好大一段鱼肠，极是腌臜。我如何能忍？出门与她理论。谁想她胡搅蛮缠，差点气破我的肚皮！”

莫员外忙道：“原来是这个样子，多多得罪了！那一日我只是听说妇人与你争吵，并不知道什么事情。急急忙忙登门道歉，官人又把我赶了出去。”

张棣道：“我与你素不相识，又是官员身份，自然不能与你过多纠缠。”

莫员外道：“这个妇人，自从有了身孕，性子便胡闹起来，道理都听不进去。既然得罪了官人，全是我的不是，还请多加原谅。这样吧，今日做一个东道，请官人饮一杯酒。”

张棣听了摇头：“我是官员，到本地采风的，如何与员外一起饮酒？此事律法所不许，哪个敢做？”

莫员外听了不由一怔，愣在那里。

段明瑞忙道：“官人到县里，我们本地官员粗疏，一直没有迎接，诸多不是。这样吧，今日中午在宜春园为官人接风，千万莫要推辞。一会知县也到宜春园，为官人举杯，欢迎来到新安县！”

张棣听说是县里官员的接风筵，自然不会推辞。自己到新安县时，也给县里递了帖子，县里的官员却一直没来见自己，这些日子还心中不满呢。

又说了几句闲话，段明瑞便请张棣动身，一起去宜春园。

莫员外是宜春园的主人，急忙起身，跟在两人身边。

刚走到院里，从韩春春院子里出一个妇人。见到莫员外，急忙叫道：“莫员外，叫我好找！娘子将要临盆，再等不得了！你是孩子父亲，怎能置之不理？”

莫员外听了，急忙止住脚步。看了看段明瑞，很是为难。

段明瑞脸上带笑，对莫员外道：“这个外室也是因为有了身孕，才与张官人有了麻烦。等生产了，想必性子也就改好了。张官人是贵人，不会再与他计较的。”

张棣道：“我一个男子，怎么会跟一个妇人计较？讨厌她，以后不再见她便了。”

莫员外听了，不由面色一变。没有说话，低头思索。

段明瑞道：“不见他，哪有那么容易？你们相邻，抬头不见低头见的。”

张棣道：“当看不见就好了。难道她还能一见了我，就上来打斗不成？”

一边说着，两人向门外走去。

莫员外看着两人的背影，叹了口气，摇了摇头。

妇人道：“员外，韩娘子眼看着就要临盆，你不进去看一看？”