弟弟道：“干吗要住客栈？我听人说，襄阳城里东西可不便宜！”

徐奇道：“我那里离城太远，你住着不方便。再者说了，襄阳物价虽贵，我们也住得起。在襄阳这半年，我还是赚了些钱的。”

一边说着，一边拉着弟弟进了城门。转到制置使司附近，寻一家客栈住了。

到房间里放下行礼，两兄弟对面坐了。徐奇道：“这里是城中最热闹的所在，没有事时，你也出去转一转，散散心。这里有十贯钱，你拿在身上。出门比不得家里，想吃什么，尽管吃就是。”

弟弟道：“如何敢用哥哥的钱？十贯钱能做许多事来。”

徐奇笑道：“我的工场，最近与供销社搭上了钱，以后货品由他们卖。供销社甚是大方，都是货到付钱，出手阔绰。这半年着实赚了钱，你不必小气。”

弟弟有些疑惑地道：“哥哥虽有些手艺，可做小孩玩具，终归赚不了几个钱——”

徐奇笑道：“以前是挑着担子走街串巷，当然卖得少。现在不同，有工场，一年能卖好多来。供销社能卖到周围十几州，岂是以前可比！”

弟弟半信半疑，接了钱，在手里紧紧握着。

等到凉风起来，徐奇拉着弟弟的手，出了客栈。到附近的“人间烟火”，找个位子坐下。道：“这里是官府的生意，味道好，价钱不贵。今夜我请你喝葡萄美酒，吃襄阳的烤鱼，好好放松心情。你诸事不要想，单等着考试。只要考好了，就可以做官。你这次考试与其他的不同，不用进学校，直接做官！要知道，就跟以前的进士一样，可是了不得！”

弟弟点点头，转身看着四周。

这是在一处院子里面，下面是青砖铺地，上面搭着棚子。墙边栽着花木。许多客人坐着小凳，吃着烧烤，极是惬意。几个小贩在人群里穿梭，兜售毛豆、蚕豆等下酒的物事。

看了一会，弟弟叹道：“襄阳城里果然不同，到处干净整洁，哪里似乡下？到处泥泞。”

徐奇道：“襄阳城里也不是处处如此。现在的官府很有意思。新官上任，会先立下一个计划。哪一年整修这个地方，哪一年整修那个地方，让百姓也知道。这里离着制置使司不远，自然整修得好。听说明年就要把城中的大道全部整修一遍，那时才好。”

弟弟点点头。看着周围的一切，无一处不新奇。

离着两兄弟不远，两个汉子到一处空桌坐了，偷眼看徐奇。一个汉子道：“那边年纪大的一个，名字叫徐奇。本是南漳县的一个手艺人，会做些小孩玩具。极是心灵手巧，做的玩具惟妙惟肖，周围的孩童都爱。这里襄阳建工业区，让他来建了一个场，供销社卖他玩具。不到一年时间，不知道赚了多少钱。”

另一个汉子道：“供销社在十几州都卖货，哪一个商家都比不了他们。只要货物好，多少钱都能够赚来。我在供销社里见过玩具，草编竹制，都跟真的一样。就是他的场里出的？”

“是了。那东西看着不起眼，做得多了，可是许多钱！”

汉子点点头，问道：“他做了一年，再是赚钱，也赚不了许多。身上能有一百贯钱么？”

对面汉子微笑着摇摇头：“哥哥，你可是小瞧了他们。这个徐奇，不到一年，最少赚了一千贯钱在身上！而且还有工场，许多钱哪！”

另一个汉子不由皱起了眉头：“不到一年，赚一千贯钱，再加上工场，真有这么好赚？”

对面道：“现在与以前不同了，有银行！他有工场，货物销路又好，银行就愿意贷钱给他。或许他还欠着银行许多钱，但身上的钱绝对不少！那么大工场，雇着几十个人，没有一千贯钱以上，如何周转得过来？这些人为什么愿意来工业区？因为销路好。更重要的是，从银贷款方便！”

说到这里，小厮送了酒菜上来。两人喝了一杯酒，说话的汉子又道：“更重要的是，这些工场主与其他人不同。他们缺钱了，还可以用工场做抵押，到银行里贷款。真要说起来，他们手里的钱，可不比做生意的商人少。便如这个徐奇，拿出一千贯钱，轻轻松松！”

另一个汉子想了一会，道：“一千贯钱虽然不多，生意勉强做得。我们做这一行，本钱不小，赚的钱少了可是不行。最好是再找一两个人来，多赚一点更好。”

“襄阳的工业区，里面的工场主可是不少。只要我们用心，除了徐奇，再找一两个也不难。只是襄阳这里官府讨厌，一定要想好退路。若是走得慢了，被官府拿住，可就麻烦大了。”

第502章 入吾彀中

看看天色不早，徐奇站起身来道：“晦气！今天如此命蹇，输个精光！”

一边的赌徒听了道：“哥哥开着好大的工场，每天不知多少钱入账。一天输一贯两贯钱，又算得了什么？我听人说，汉水上有画舫，一晚上几千贯的输赢，那才是赌钱！”

徐奇道：“赌得大了，官府要抓的。我们是守法的良民，那样的地方如何去得？”

几个赌徒一起笑。都说徐奇生意做得那样大，胆子却小得很。

出了赌钱的地方，徐奇一个人走在路上，想起刚才大家说的话，不由心动。自己从小爱赌钱，不过没有大赌过。以前是没钱，现在是官府管得太严。像工场区的这些小赌场，开在明面，赌注都是有限额的。只要超过了限额，很快有人举报，官府就过来拿人。拿到一次，不只是赌徒要被关起来，开赌场的也跑不了。而且不只是要关一些日子，还要罚一大笔钱。特别是开赌场的，罚钱往往是百贯往上。赌场赚钱也有数额，这样重罚，又有哪个受得了？用不了多时间，经营赌场的人都学乖了。

看着西天一轮红日西垂，徐奇叹了口气：“想这一辈子，从来没有尽情赌一次，真是白活！只要能快快活活赌上一场，倾家荡产也是甘愿！”

一边摇头头，一边向前走去。走不多远，前面一个卖薄荷水的摊子，坐下要了一碗薄荷水。

一碗水还没有喝完，就见宁二郎急匆匆地走了过来。见到徐奇，急忙打招呼。

徐奇道：“这样热的天气，哥哥过来喝碗薄荷水！躲过暑气，再去做事！”

宁二郎摇头道：“谢哥哥好意。我这边有事，耽搁不得。”

徐奇道：“你恁地小气！今天我请你，不要你掏钱！”

宁二郎听了，犹豫了一会，到摊子边坐下。主人端了薄荷水来，坐在那里与徐奇一起喝。

喝两口，徐奇道：“看你急匆匆的样子，是要到哪里去？场里有事么？”

宁二郎摇头：“场里没有事情。我有其他的事。”

徐奇道：“什么事情？说来听听。”

“不能说，不能说。”宁二郎连连摇头，一个字也不睛吐露。

宁二郎越是不说，徐奇越是好奇，心里像猫抓一样。挪凳子到宁二郎身边，一定要他说。

被徐奇磨不过，宁二郎转头四处看看，才小声道：“我跟哥哥一样，自小就好赌——”

徐奇笑道：“这世上，有几个人不好赌？只是有人没有钱，赌不得而已。”

宁二郎道：“哥哥说的是。从去年开始，我与兄弟一起开了几个场，做织棉的机器。哥哥知道，赚了几个钱在身上。闲时与哥哥在葛阿爹那里赌钱，一天一贯两贯，没有大意思。前两天听人说起，有人在汉水画舫上开了个赌船，动辄千贯。而且那里都是现钱，从来不亏欠。一时心动，问明了地方，今晚去过瘾！若是运气好，赢个几百贯，明日请哥哥喝酒！”

徐奇听了，道：“有这样地方吗？官府抓得如此之严，哪个敢做这样事情？”

宁二郎凑到徐奇耳边道：“我打听得清楚，开赌船的人可是不一般。听说有襄阳县衙的人，有巡检司的人，还有制置使司的大官参与其中。若不是这般，哪个敢在汉水上开赌船！”