羡慕二字对谢恒殊来说或许有些刺耳，阿菱没有将那句话补全。姐姐现在又在哪里呢？想到记忆里逐渐模糊的面庞，她的心慢慢沉下去。

谢恒殊隐约能猜出她为什么而低沉。车帘漏出的一线阳光，羊毛毯上一路细小的绒毛被照得微微发，莲花花纹轻硌住他掌心的纹路，谢恒殊心里慢慢浮现出一些念头。

他自然可以帮她去找她曾经的亲人，只是她那对父兄能做出卖女卖妹的事情，猪狗不如的东西即便找回来，恐怕也是给阿菱徒增负担。谢恒殊倒是能够没有任何负担了结他们，阿菱能忍心吗？

倒是她那个姐姐，似乎人品不错，可以往外寻一寻。

谢恒殊有了计较，忽然又觉得哪里有些不对。阿菱提到她姐姐的次数不多，但话中思念和牵挂却做不得假。谢恒殊欠她一个承诺，以阿菱的性格，十之有九会求他派人出去寻亲。可她偏偏没那么做，除非她有更要紧的事想让他出手。

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回到京城，第一要紧的事是将那上千卷古籍送入皇宫暂存，谢恒殊不便多做停留直接进宫面圣，另有一行人护送阿菱回郡王府。

孔姑姑正带着一众仆人翘首以盼，阿菱看着眼前乌压压的一群人，心里知道他们是来迎谢恒殊回府的，便客气地告知孔姑姑：“郡王已经入宫。”

孔姑姑淡淡地看她一眼：“都散了吧。”

孔姑姑不爱搭理她，阿菱也乐得自在，正准备回屋的时候她喊住了落锦：“出去这么多天，也该回去看看你爹。”

落锦低声道：“是。”

孔姑姑又道：“由我做主放你几天假，为人子女，应尽的孝道还是要尽的。”

莫名其妙挨了通训斥，落锦脸上不大好看，但她知道阿菱不喜欢与人起冲突，仍是低头忍了。

孔姑姑应该也才二十岁出头，至多不过二十四五，年纪轻轻的说起话来怎么这个腔调。阿菱听了不大舒服，想了想告诉落锦：“那你就回家待一段时间，我这里不必着急。”

落锦跟他父亲的关系不算很融洽，但父女情分尚在，在外的这些日子她没少给父亲做鞋做衣。阿菱以为，孔姑姑说话虽不中听，但也不是全无道理。

落锦答应一声：“姑娘，我看完我爹，过几天就回来。”

阿菱笑着点点头。

孔姑姑这时候才发现落锦身后还藏着个眼生小姑娘，微微皱眉：“这是什么人？”

阿菱牵起燕回的手：“我路上买回来的小丫头。”

孔姑姑眉头皱得更紧了：“什么人都往王府里带，学过规矩没有？”

阿菱：“不牢您操心，我会管好她的。”

孔姑姑转过头来看着她：“江姑娘，你身为郡王府的人，无论何时都要注意自己的一言一行，不要辱没了王府的名声。”

阿菱这才明白过来，刚刚让落锦回家就是个下马威，她退让一步，所以孔姑姑才敢逼近一步。阿菱舟车劳顿十分疲惫，没耐心与她周旋，直接地顶了回去：“都说孔姑姑最懂规矩，怎么还管到郡王院里来了？这传出去可不大好听。”

孔姑姑自恃立身极正，一向不屑于这种妇人间口舌之争，一听这等胡言乱语仿佛被人揭了脸皮，脸色铁青。

斗两句嘴而已，阿菱没想到她反应这样大，心里微微一惊，见好就收并不与她纠缠：“我先告辞了。”

阿菱拉着燕回走得飞快，孔姑姑又不好追上去，气得在原地僵立了半天。

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谢恒殊当晚留宿在宫中，第二日也没有回宫，阿菱昏昏沉沉地睡了很久，燕回也乖巧，醒过后就坐在床榻上等她。

阿菱摸摸她的脑袋：“饿了吧？”

燕回点点头，也不知道燕盛那孩子跟她说了什么，燕回这一路都很听话，没有哭闹。阿菱想了想告诉她：“你哥哥大概明天或者后天就会回来，你不要害怕。”

燕回认真地听了，又点点头。

落锦不在，阿菱身边的侍女突然活跃起来，光吃个饭就有三四个人围着。阿菱被看得有些不好意思，随便喝了碗粥就放下筷子，尽量和气地劝她们：“你们先下去歇息吧，我这里不用人伺候。”

几个侍女对视一眼，笑着道：“我们实在不如落锦姐姐伶俐，只盼着在姑娘跟前多伺候几回，多学些东西。”

阿菱不知她们怎么突然转了姓，正头疼着，府里的一个小太监前来报信：“皇后娘娘召见江姑娘。”

阿菱一惊，几个侍女赶紧推着她去梳洗换衣，阿菱四肢僵硬地换上崭新的裙衫，一颗心“咚咚”跳个不停，脑袋都被这突如其来的消息砸得发晕。

小太监悄声告诉她：“宫中内侍已至堂前。郡王说了，让姑娘不必害怕。”

阿菱紧张地问：“可我没有学过宫里的礼仪规矩，郡王有交待别的事吗？”

小太监略一思索：“不曾，殿下只说了，让您不要害怕。”

这算什么交待！阿菱简直哭笑不得，不过因为说话的人是谢恒殊，她的心又渐渐定下来了。

定了定神，阿菱扭头对身边的两个侍女道：“辛苦你们结伴去落锦家里走一趟，说我有要紧事，让她即刻回来。”

燕回吃完饭坐在拔步床上玩，阿菱掀开帐幔柔声道：“阿回，我现在有事，要离开一会儿，让落锦姐姐来陪你好吗？”

燕回睁着眼睛看她，过了一会儿才点点头。阿菱担心没有熟悉的人在身边，燕回会害怕。

宫里出来的内侍向来排场大，可到了江都郡王府上也不得不收敛几分，这趟差没拿到赏钱，两个人心里都觉得没什么意思，皮笑肉不笑地看着阿菱：“姑娘请吧。”

一句话四个字要转三道弯，阿菱忽然有些想念吴福全声音，她面上仍沉默温顺，在两名内侍的牵引下坐上宫中的马车。

这辆马车还算干净，有热水有糕点，阿菱一样都没碰。随着车身晃动的幅度，马车的前帘也跟着荡出车外的一片景，影影绰绰，看不真切。

阿菱索性闭眼不看了，到了宫门前下马车，谢恒殊派来的那个小太监还跟在她身边，她心中稍定。

一路上并未起什么波折，只遇见两位结伴而行的嫔妃，听说她是江都郡王府上的人，停下来多打量了她两回。

待走到皇后所住的长秋宫，阿菱两只脚已经隐隐生疼。阿菱见到的第一个人却不是皇后，而是太子妃，未等到她行礼，太子妃便牵过她的手：“母后快看，好标致的姑娘。”

阿菱自然不敢挣开她的手，也不敢乱看，只能瞥见皇后绣着鸾凤的裙角衣袖，她甚至不知道谢恒殊在不在殿内。

这个念头刚刚闪过，阿菱便听到谢恒殊的声音响起：“都看过了，皇嫂也该把人还给我了。”

皇后尚未开口，太子妃便掩面而笑：“好，好，知道你舍不得。”

太子妃在阿菱身后轻轻推了一把，她又稀里糊涂地走到谢恒殊身边，双目对视一瞬，谢恒殊示意她往自己身后站。

皇后轻笑一声，听不出喜怒：“捂得这样严实，太后娘娘可见过了？”

谢恒殊语气平淡：“皇祖母近日静养，不敢打扰她老人家。”

皇后勾了勾唇：“不看也没什么，她老人家重规矩，一向不大喜欢这般出身的女子……”

殿中气氛一滞，皇后娘娘仿佛无所察觉，又跟旁边的几位嫔妃说了几句话，太子妃嘴角仍然保持着完美的弧度，眼底却无一丝笑意。

离开长秋宫，谢恒殊拽着她一路疾行，阿菱感觉手腕都快被他攥细了，忍不住轻声叫停：“殿下，殿下，我手疼。”

谢恒殊这才止住脚步，回过头露出一张泛着冷意的脸，视线划向她的手腕，手上的力道微微松懈。

他很生气。

因为皇后说的话吗？

来不及思索，太子妃已经朝这边走过来，宫装沉重，她想追上谢恒殊的脚步实在有些吃力。太子妃站定在不远处，头上的一顶赤金花冠随之微微颤动，她叹了口气，语带歉疚：“连累堂弟了。”