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杜阙捧着金灿灿的头面，噙着浅笑立在元月身后。

他今天穿了一身月白色锦袍，上绣丝丝云纹，腰间别一根玉带，侧方缀着块儿玉佩，往那一站，活脱脱一位光风霁月的贵公子。

元月不着痕迹移开视线，抿唇不语，惹得杜阙心急难耐。

“阿月，行吗？”他禁不住又问了一遍。

他摆出这副低声下气的姿态，是吃准了她心软，经不住多说两句便应了吗？

元月冷笑，这回她偏不顺他的意。

“缀锦，什么时辰了？”非但不应，还要刻意晾着他。

“卯正三刻了。”嗅到空气中淡淡的火药味，缀锦自觉敛眉低目，不大不小答。

元月转过身子，瞥瞥床上安然躺着的华服：“替我更衣吧。”旋即，睨了眼杜阙手里的金步摇。

毫无疑问，杜阙听明白了她的弦外之音，然，杜阙并非一个轻言放弃之人，一呼一吸间，心头的落寞一扫而空，他含笑道：“缀锦，你退下，此处有我就好。”

缀锦陷入两难境地，目光频频来往于相对无言的二人身上，瞳仁中写满了无助。

“缀锦，更衣。“不服输的种子自出生那日起就在元月的骨血里埋下了，历经十六载的滋养，早长成了苍天大树，不可撼动。

杜阙挑眉道：“去府外等候，我们稍后到。”

“我们”二字被他咬得极重。

元月胸中郁闷，切着后槽牙瞪了他片刻，看他仍春风满面，自觉无趣，遂别过脸，闷声道：“罢了，殿下好容易来了雅兴，我何必做那个扫兴的。”

闻言，缀锦心下有了计较，低着脖子关门去了。

她自负气转过脸，浑然不觉杜阙靠近，是以杜阙将步摇别到发髻之时，浑身又痒又麻，一面发笑一面躲：“别，痒得慌……”

比起疼，她更怕痒，偏生杜阙心细，认识没几日就发觉了这个弱点，儿时没少捉弄过她：不是趁她在树荫底下打盹时拿草叶拨弄她的头发，便是偷偷抱来其生母高美人养的小猫塞给她，要她逗着玩。

那猫儿不过两个月大，正是贪玩的时候，她一接到怀里，猫儿立即抓着衣裳往肩头上爬，拦也拦不住。

小猫儿亲人，一直用头蹭她的后颈，引得她嬉笑不止，急叫杜阙把猫儿捉下来。

杜阙捧腹笑够了，这才不紧不慢给她解了围。

许是他们闹得太大声，没多时高美人身边的李嬷嬷丧着一张脸寻了过来，二话没说一把夺过躺在杜阙怀里伸爪子的猫儿，并狠狠剜了眼杜阙，然后强堆笑脸告诉她，高美人找杜阙有话说，一时半会儿出不来，要她趁天明儿赶紧回家。

杜阙并未多言，冲她笑着点了点头，随李嬷嬷渐渐消失在了宫道尽头。

猝不及防忆起往昔，笑意直接僵在脸上，原来她和杜阙之间曾有那么多美好的回忆……

铜镜在前，将元月神色的转变映得一清二楚，杜阙恍觉心口酸涩异常，低声道：“你还是跟小时候一样，稍微撩拨一下，便露了破绽。”

有时他倒希望她不那么单纯就好了，或许她会愿意藏起瞳底的嫌恶，骗一骗他。

元月如鲠在喉，杜阙也没了兴致，一时二人相顾无言。

与此同时，皇子府外。

杜阙的贴身小厮曹平左等右等不见人来，急得抓耳挠腮，远见缀锦迎面过来，马鞭都不及收，随便攥到手心迎上去打听情况。

缀锦忙把里面的事说了，曹平却越发沉不住气了，用力踱了两下脚，嘴里念叨：“万一误了时辰，宫里那位又该给殿下小鞋穿了……这可怎生是好？”

缀锦听得真切，面色也跟着凝重起来，都说六殿下不受宫里人待见，她只道一个皇子能不受待见到哪儿去？

听了曹平这番话，缀锦恍然大悟，难怪昨儿殿下大婚，皇上皇后都称病没露面，甚至殿下的生母高美人也只嘱咐两句无关紧要的话便匆匆回宫了。

结果那厢方丢了脸面，回房又在皇子妃面前碰了壁……难为六殿下不显山不露水的，既笑脸相迎陪好了宾客，又和声和气地给皇子妃让出卧房，独自在书房那席矮塌上将就了一夜。

缀锦轻叹一声，安抚曹平：“别急，我这就回去看看。”

往日六殿下如何受冷落不提，如今皇子妃嫁给了他，所谓夫妻一体，她可不能坐视皇子妃受委屈而不管。

刚回身，却见元月、杜阙二人一前一后而来，元月步子迈得大，把杜阙甩在后头也不管，缀锦蹙眉稍作斟酌，打消了多嘴的念头，忙上前两步扶着元月的胳膊，伺候着把人送上车轿。

杜阙慢一步赶到，见这光景没说别的，只交代缀锦：“车里放着现成的手炉，她的手一向冰凉，你记得叫她捂上。”

说罢，攥住曹平递去的缰绳，翻身上马，迎风远去。

缀锦收回目光，掀帘钻入马车，果见车座上搁着一个紫铜点金手炉，盖子上的小孔中隐约散着热气。

“姑娘，您打小体寒，眼下虽值春日，可也马虎不得。”缀锦拿起手炉放到元月腿上，止了话茬，面对她坐定。

元月没推拒，双手握住手炉，体温一点点回升的同时，心头莫名有些烦躁。

明明是个皇子，偏学了一手缠人的手段……真叫人头疼。

胸口憋闷得慌，她随手将手炉丢到一旁，侧头拨开轿帘的一角，望着外头往来的行人，心绪渐渐平复。

半个时辰后，马车驶入永定门，元月微微探出头环顾这熟悉的景象。

宫道的尽头便是皇后居住的彰宁宫，当年也是在这条道上，她得知了杜阙的存在……不过当初何曾料到，有朝一日她和杜阙会沦落到背道而驰的地步？

俄而，马车缓缓落定，元月提裙下车，微微仰头，高悬的匾额上明晃晃刻着三个烫金大字：彰宁宫。

杜阙御马而行，早一步到，负手鹤立于宫门外，黑白分明的双眸弥漫着丝丝笑意，“阿月。”然后向她伸出一只手。

想都没想，元月忽视了他的好意。

他笑意不减，保持原姿势不动：“阿月，在家你想如何我都顺着你，可我不希望旁人议论你我之间生了嫌隙。阿月，我相信，你也是这样想的，对吗？”

人走茶凉，她总不会一直念着公孙冀，他誓要捂热她的心——单装着他一人的心。

缀锦总能在关键时候发挥作用：“姑娘，宫里人多耳杂，一传十十传百的，保不齐传成什么样……您得替老爷夫人想想啊。”

元月何尝不明白这个道理？

这桩婚事是陛下亲赐的，容不得儿戏，她若执意当着众人的面冷落杜阙，等同于打陛下的脸，打皇家的脸。

杜阙是不被重视，可终归姓杜，身体里淌着皇家的血，她轻狂不得。

再者，陛下给她赐婚绝非一时兴起，更非念元嵩数十年如一日克己奉公的情面，而是在敲打元嵩，警告整个元家安分守己。

公孙家和元家素来亲厚，她同公孙冀的亲事也是两家长辈点过头的，只差那一纸婚书，公孙家既行谋反之举，定非一时起意，两家亲近至斯，元家能摘得干净么？

显而易见，不能。

距公孙家谋逆到现在，已有近一月，然元家仍相安无事，陛下执掌国事多年，眼光毒辣，必定事先将元家查了个底朝天，什么蛛丝马迹都无，方才放过元家。

但伴君如伴虎，一旦陛下起了疑心，任凭往日元家做了再多忠君之事，亦无法抵消陛下对元家的芥蒂，所以，陛下选择用她——元家独宠的女儿，来做筹码。

嫁入皇家，嫁给一个处处受牵制的皇子，一来满足了拿捏元家的需求；二来杜阙空有皇子虚名，却无皇子实权，届时万一她与之产生了情意，也无法掀起什么风浪。

从头到尾，不论是她，亦或是杜阙，皆为陛下棋盘上的棋子而已，他们的价值，全在使元家时刻谨记“勿生妄念”的道理上。