“美！果真是美。”张老爷抚掌赞叹，“云娘的眼光果然从来不差。”

云娘愈是笑道：“叫您喜欢，那才是幸事。”

张老爷随即提步进门，只是这步子刚刚抬起，刺鼻的血腥味迟一步叫他察觉。他顿住步子，侧过身瞧见了刻意被烟兰挡着的阿涧。

“怎么回事？”张老爷不悦道，“这是伺候轻白姑娘的人？怎的满身恶臭也敢往姑娘身边凑？”

阿涧缩着脖子就要后撤，奈何他本就抵着门，也是无路可退。

一旁云娘扯着笑脸，当即就要将这事圆了，终归轻白这张脸已经叫张老爷满意，出不了什么岔子。然而话头就在嘴边，开口却是晚了一步。

“用不惯旁人，叫您见笑了。”

楚惊春瞧来低眉顺眼，唯声音听来有几分冷清。

张老爷当即转了脸色，提步迈入房门，愈是细致地打量着眼前女子。每多看一眼，心下满意便添一分。

他口中无谓应着：“哪里哪里？姑娘身边的人，自有独到之处。”

云娘上前亲手斟茶，笑着附和：“是呀，今日也是巧了，阿涧摔伤了身子，污了您的眼。”说着，转眼看向门口的阿涧，“还不快去洗了，弄得满屋子都是污秽。”

阿涧垂着头，没有动弹。

楚惊春便道：“他伤势不轻，洗了也是无用。”

阿涧这才猛地跪下，脑袋叩在地上：“奴才没用，给姑娘丢脸了。”

如此一波眼风流转，张老爷顿时看清这屋内隐晦的关窍。也不等云娘找了托词离去，当即便是开口。

“这样吧，我在景衣巷有个院子，姑娘若是不嫌，可叫这小厮住上几日，什么时候身上的伤好了，什么时候再来伺候姑娘，也省得姑娘日日瞧见他满身的伤，心下不痛快。”

“只是不知，姑娘可觉得妥当？”

“我……”楚惊春故作迟疑。

另一边云娘忙是急促道：“这怎么好麻烦您呢？咱们楼里有的是伤药，哪会儿叫姑娘身边的人受了委屈？”

张老爷但笑不语，委屈不委屈的，还不明显吗？

楚惊春则是拎着微凉的嗓音踟蹰道：“掌柜的，只怕咱们楼里没有多余的厢房。”

“怎会没有，这楼下……”

云娘将一张嘴便是猛地合上，难不成她要当着客人的面说楼下的厢房可叫一个小厮随意住下？

张老爷这才挺着肚子悠悠开口：“掌柜的若是觉得为难，挑不出合适的人伺候轻白姑娘，也可从我府上找几个得用的人。只一样，断断不能叫轻白姑娘受了委屈。”

“怎会怎会？”

云娘憋着一口气，只顾着堆上满脸笑意。她何曾料想，轻白往日里不拿正眼看人便罢了，竟敢当着客人的面给她下脸色。偏偏，这客人也不知是否与太子殿下相关，她只得生生忍着，多辩驳一句都不成。

云娘牵强道：“往后叫烟兰伺候轻白姑娘就是，这楼里的丫头，烟兰最是得用。”

说过，眼见张老爷和楚惊春都没有异议，这才悄然舒了口气。好在，纵是下了她的脸色，也算叫她将烟兰放到她身边。

是夜。

夜色渐浓时，低调奢华的暖轿再度停在后门前，照旧是小厮一路引领行至书房。

张老爷恭敬垂首：“启禀太子殿下，小人今日见了轻白姑娘，确然是极美，是不负京城流传的容颜。”

太子楚青珏道：“只是美？”

张老爷顿了下，谨慎措辞：“清冷绝艳，绝非凡俗。”

“以你的眼光，可值你今日所用的银两？”

“这要看太子殿下如何用，轻白姑娘做清倌儿，春和楼的银两自是源源不绝，做红倌儿大抵能开出更好的价，却难得长久。若是将轻白姑娘用作其他，或可以城池累计。”

楚青珏终是缓缓起身，行至张老爷身前。身侧灯笼的光将他的面颊劈开，一半阴影一半光明。饶是如此，显露出的面容仍不算棱角分明，大体是平平无奇。

唯额头紧锁，显得心思幽深。

他道：“你是说，送入宫。”

第9章

“小人自知无福得见宫中娘娘容姿万千，更知娘娘们的气度风华非寻常女子可比，但小人也算见过不少美人，轻白姑娘，确然是绝色。”

楚青珏自然知晓那女子是绝色，若非当真美到极致，也不会不过一两日的光景就满城皆知。

张老爷见楚青珏神色未定，随即从身后掏出一副画卷，一面道：“小人见了轻白姑娘一面，此乃凭着记忆所绘，只是小人手法不大精致，所绘不及姑娘神韵万一。”

楚青珏瞧着张老爷手中画像，道：“确然是个美人。”

如神韵亦如张老爷所言，当也算得绝色。

楚青珏沉吟片刻：“可惜林霁尘闹了那么一场，如今是美人揭面，少了兴味，也添了危险。”

“小人明白，见过轻白姑娘的人越多，越是不能有所作为。”张老爷道，“不过幸亏那春和楼掌柜眼下将轻白姑娘看得极紧，轻易不叫她见人，如今也不过见过林王两位公子。”

“殿下若有什么打算，或是要尽快行事。”

轻白姑娘今日见了张老爷，说不得明日就会见着哪位权贵。日后那些个得以入宫之人，在宫中见着了昔日的清倌儿，可是叫谋划之人有满盘皆输。

“殿下，可是觉得哪里不妥？”

楚青珏许久不应，叫张老爷不免心底打鼓。

张老爷又道：“殿下若一时拿不定，小人或许可将轻白姑娘包上一月，叫她暂且不要见着旁人。”

“不可！”楚青珏果断开口，“今日你见她，算是为着色相，若持续一月，只怕叫人揣度出真实缘由。”

那……便是如何也不成？

叫她见了诸多权贵，日后不好再做打算。不叫她见，日后的打算就要叫旁人猜出来。可谓进退两难，当是现成的机会却又难以抓握。

“你且回去，容本宫想想。”

张老爷离去，房内翠竹屏风后方转出一人。来人八字胡，细尖下巴，暗灰长袍，身形单薄却自有一股沉稳的气度。楚青珏看向此人，面目温和许多。

“朱先生以为，此事应当如何？”

朱先生缓缓抬手，捋了捋光洁的下巴，不疾不徐道：“春和楼这位美人若是殿下所寻，当是一步好棋。如今叫别人送到殿下跟前，便是别人的棋。殿下动一动尚可，若要将其成为自己的棋，须得用些心思。”

楚青珏拧着眉：“先生之意，是说此乃有人针对本宫，特意布好的一步棋。”

“绝色在前，当知这样的女子最好的用处便是送入宫中，好叫咱们这些宫外之人在宫内能多一双眼睛。可筹谋此局之人，却将这女子堂而皇之地摆出来，惹得人尽皆知，偏又不叫人知晓这女子到底如何惊艳。”

楚青珏道：“春和楼引客，或许是常用的伎俩？”

“若它只是个寻常酒楼，或许如此。但春和楼幕后之人，不可能想不到此道，除非于那人而言，将这女子摆出来比隐秘的藏着，有更大的好处。”

“难道想借此扳倒本宫？”楚青珏眸色一厉，嗤笑一声，“白日做梦。”

朱先生照旧一派胸有成竹，不慌不忙地说道：“朱某以为，不妨将计就计，借这女子引出春和楼幕后之人。”

楚青珏不屑一顾：“不过就是老三老四。”

陛下膝下皇子四人，小十二年幼，定与此事无关，老三老四与楚青珏年岁相差不多，左不过是这两人。

朱先生继而道：“拿准具体是何人，往后殿下所为也好有个侧重。”

“此女在春和楼现身第一日，朱某已派人去查这女子来历，想来不出数日就会有一个结果。届时，朱某亲自去见那位姑娘，最好叫她能为殿下所用。”

“嗯，”楚青珏沉声道，“就依先生所言。”

……

春和楼。