“不许去。”夏惊秋打了个喷嚏，“别让阿娘知道。”

“那您总不能这么耗着吧。”金宝揉了揉鼻子，“要不咱们去观音庙拜拜？”

“那是求子庙，我去做什么？你大可放心，我死不了的。”夏惊秋看着金宝冻地发紫的唇色，将汤婆子塞进金宝怀里，“热得我浑身是汗，给你捂着。”说着，他又将手缩回了袖口里。

门外一大腹便便的官差走进屋来。他昂首作揖，像是来看笑话的：“夏司马，今日城内搅了一家地下赌坊。抓了相关犯事者八十人，刺史大人让你去审。”

“你们别欺人太甚！”金宝上前，“当我家郎君是牛马不成，这般使唤？”

“那我可管不着，我就是个传话的。”官差冷眼横了夏惊秋一眼，“刺史限您十日，了结此案。办不好，可是要挨板子的。”

说罢，他头也不回的离开了。

金宝叉腰怒骂那些混犊子，好一会儿才消了气。他垂头丧气地走了回来：“秋哥儿，他们怎能这么作践你啊。”

夏惊秋蹙眉低吟：“十日？审八十人。”这日子未免也太长了。夏惊秋心里犯嘀咕。

果然不出他所料，州狱里的情况没有他想得这般简单。上前恭迎的，是州狱的狱卒头子，莫旭东。大约五十来岁，两鬓花白，这年纪还在讨营生，多半是为了补贴家里。

州狱不大，地上一层，地下一层。囚室三面砌墙，一面见光，百米的距离，被分成数十个小间，突然涌进了八十来个人，乌央乌央地像是锅里煮得翻滚的馄饨：一个个大喊冤枉。

男女囚室中间隔了一道黄土墙，那墙有两人那么高，竖在本就逼仄局促的空间内，阻挡了大部分的光线。

即便是白日，州狱里也得提着灯笼才能看得真切。夏惊秋走在甬道上，左边是叫喊，右边是哭泣，吵得他头痛欲裂。

雨水顺着破落的屋瓦坠下，落在起伏不平的地面上，溅起的水花又四散而去，落进了囚室内。稻草湿哒哒的，生出了呛人的霉味，越往里走，便越是难闻。

“司马，这个是在押人员名册，您看看。”莫旭东递来一本册子，“这里关押的都是在黑赌坊抓到的赌客。”

夏惊秋刚翻了几页，便发现一处囚室静得诡异，只能听见浅薄的呼吸声。他凭着莫旭东打着的灯笼，依稀瞧见角落里正蜷缩着一个人影。

她一身绿色粗麻衣裳，苍白的脸不知从哪里沾了墙灰，额间散落的碎发毫无节奏的落下，双手揉搓，身躯止不住地颤抖。

整个人，狼狈不堪。

“娄简？”

角落里的人猛然抬头，冲着夏惊秋嘿嘿一笑：“真巧。”

亏你还笑得出。夏惊秋心中抱怨着这个没心没肺的人，他朝着莫旭东道：“开门。”

“好好。”

夏惊秋满脸嫌弃，脱下身上的大氅，将娄简裹在里头。外头的莫旭东看呆了，想上前问问，又不敢开口。

这可是男狱啊。夏司马为何会这般留意一个……男囚？！

“你怎么也去赌钱了？”

“我要说我去找人的，你信吗？”娄简试探性的问。

“找学生。”

“学生？吹牛不打草稿。你什么时候受人课业了？”夏惊秋冷哼一声，起身道，“也对，你这人嘴里大半没实话。”

“我真是去找学生的。”娄简扯了扯夏惊秋的衣摆，“我有一学生叫阿吉。他阿耶要将他卖给赌坊，好几日都没来学堂，我今日打听到了他的下落，这才去寻他。我这人你又不是不知道，全身上下就数那竹篓最值钱，哪里来的赌资？”

两次下药的仇还没报。夏惊秋打算“为难为难”她：“我可和你不熟啊。你的事本官怎么知道？”

“你这就不仗义了吧。我好歹容你在我家住了好几日。”

“容我？”说来，夏惊秋便更气了，“一日收我十两？我没告你讹诈就不错了。”夏惊秋眉毛一挑，“你的事本官知道了。等着听传，你若是清白的，本官自然还你清白。”

说完，夏惊秋退出了囚室，他没走多远便朝着一旁的莫旭东道：“给她拿些炭。”

“啊？”

“去啊。”

“哦，好。小的这就吩咐。”莫旭东遣派了两个狱卒去操办，“司马，这次就您一人来？”

夏惊秋回头看向来处：“本官也没带第二个人来啊。”

“那……”莫旭东欲言又止。

“吞吞吐吐，出了何事？”

“这次，咱们不止搅了一个地下赌坊，还……还出了一桩命案。”莫旭东叹了口气。

“命案，叫仵作来验尸，按流程办差不久好了。”

“要是这么容易就好了。死的是一个男子，杀人的是两名女子。其中一人武艺高强，一掌就把人打死了。”

“你越说我越糊涂了。凶手既然已经归案，莫老还忧虑什么呢？”夏惊秋不解。

“可是我仔细瞧过尸首，他身上没有掌印啊！”莫旭东叹了口气，“老朽敢保证，凶手绝对不是那两名女子。”

“她们二人姓甚名谁，关在哪间囚室？”

“土墙那边，第二十四室。一人叫常娘，一人叫……”莫旭东拍了拍脑袋，“哦对了，名册上有写。”

夏惊秋翻开名册。

“说来，那娘子和司马同姓，叫夏……”

“夏，念，禾！”

第十四章 捞捞捞捞人

夏惊秋的祖父老来得女，生得一名千金名唤夏念禾。

算起年纪来，她只比夏惊秋大八个月，可按辈分算，夏惊秋逃不过这一声“小姑”。

夏念禾自小就仗着阿耶喜欢，阿兄疼爱，便带着夏惊秋上蹿下跳。今日烧了厨房，明日捅了邻舍家的马蜂窝，后日又不知剪了哪个婢子的衣裙。二人在府中无法无天，偏偏祖父溺爱，就连夏庸也收拾不了二人。

说来，夏惊秋这目中无人的样子也与他小姑脱不了干系。

“啾啾……”夏念禾两眼泪汪汪，一张小脸卡在木栅栏中间，双手握着夏惊秋的官袍不肯放。她衣衫褴褛，脑袋上挂着几根稻草悠悠垂下，金钗银饰也不知去了哪里。

身后那位名为“常娘”的女子，与她差不多。身上的衣裳满是污泥，发髻胡乱坠下，不同的是，常娘神色淡然，见着夏惊秋后，朝他微微颔首。

她双眼似一潭秋水，樱唇琼鼻，举手投足间仪态自若，带着与生俱来的威仪。即便是这幅脏兮兮的模样下，也能看得出女子绝非池中物。

夏惊秋觉得她十分眼熟，脑海中忽然闪过一人的容貌。他瞳孔骤缩，刚想开口，常娘便朝他比了一个噤声的动作。

夏惊秋明白了常娘的意思，他朝着莫旭东说：“放了她俩吧，她们不是凶手。”

“这……虽然这两位娘子的确杀不了人，但这位夏娘子是会武功的。刺史大人那里说不清啊。”莫旭东左右为难。

“就夏念禾这三脚猫的掌力，杀不了人！”夏惊秋没了耐性，一把扯回自己的官袍，“你能不能消停点。”

“我从昨个儿到现在，一口饭都没吃上。哇……”夏念禾泪如泉涌，哭得惊天动地。

“你们不给她饭吃吗？”夏惊秋问道。

“天地良心啊，州狱也有规矩，tຊ苛待犯人是要挨板子的，我们哪里敢啊。”莫旭东连连叫苦。

“念禾吃不惯粗粮，耍性子呢。”常娘浅笑道，“夏司马不要为难他们了，如今得要找到我们二人无罪的证据才行。不然，刺史大人那里的确不好交代。”

夏惊秋指向来处：“把那个教书的娄先生放了。”

现世报插了鸡毛疾驰而来。

一眨眼的功夫，娄简就被人好吃好喝的供着了。夏惊秋在州狱里寻了一处干净地方，又命人抬来尸首。

扬起下颚道：“坐着干嘛？看看。”颐指气使的样子，一如既往。

“现在倒是想起我了。”娄简靠着火盆。面前是一具盖着殓布的尸首。夏念禾和常娘双手被木枷固定在一起，站在不远处。