仰望在天空高处盘旋的神鹰，有感而发道：“可以变成它就好了。”

万仞雨苦笑道：“若是上战场，我们正犯了兵家大忌，就是士气消沉，斗志尽失。”

风过庭道：“当你想到或许不管如何努力最后仍是徒劳无功，就很难提得起拼劲来。”

龙鹰心底同意，事实上他因横空牧野和美修娜芙的生死未卜给折磨得很惨。若照常理推论，横空牧野是吐蕃第一高手，如敌人发动，肯定以他为目标，首当其冲下，确是有凶无吉。

龙鹰沉声道：“他们该尚未死，否则好该来向我托梦。”

万仞雨道：“给你说得我毛骨耸然。”

风过庭道：“我相信这类灵应。”

又道：“在起程前那晚，我尽人事四出打听由北面到吐蕃之路，虽没有人能提供确切的路线，却收集到不少我们和吐蕃人交手的数据，可供我们推敲参考。”

又道：“大部分战争都在青海湖或川蜀发生，不过其中一仗，是由吐蕃大将葛尔钦陵率领四十万吐蕃战士，攻占安西四镇，我朝被逼将安西都护府迁至西州。这对我们有什么启发呢？”

安西都护府，正是设于龟兹。

龙鹰精神大振道：“再说详细点。”

风过庭道：“钦陵当时驻扎在被亡国不久吐谷浑的土地上，而我朝则以薛仁贵为逻娑道行军大总管，领军五万反击吐蕃军，经鄯州至青海湖南之大非川，最后被钦陵击败。”

龙鹰拍腿道：“不用猜哩，穿过库姆塔格沙漠，肯定有路通往青海，由青海到吐蕃去，容易多了。”

风过庭问万仞雨道：“你原本往吐蕃的路是怎么走的？”

万仞雨道：“我最先只想着如何到龟兹去。找到荒原舞这个对西域了如指掌的家伙，一切好办事。幸好我确对出西域的路线下过一番功夫，只要抵达塔克拉玛干南面的于阗国，那亦是该区域最大的绿洲，便可寻得穿越昆仑山的捷道，通往吐蕃。唉！没人指点是不行的，我们先往蒲昌海去，找到在当地放牧的住民，问个清楚明白。在没有指标的沙漠里，差之毫厘，谬以千里。我们三个或许能活命，但马儿肯定没法随我们离开。”

风过庭道：“不怕暴露行藏吗？”

万仞雨叹道：“再没有别的选择，怎也要冒这个险。”

龙鹰道：“就这么办。”

太阳下山后，三人拔营出发。

沙漠的淡蓝色调，代替了刺眼的白光，气温骤降，还不时刮着刺骨的寒风。沿途的地形不断变化，大部分是布满砾石的旷野，间见突兀起伏的山岩、乌黑的石块，又或像饱满酥胸般的大沙丘。

风过庭道：“当年文成公主入藏，经过哪些地区呢？”

万仞雨苦笑道：“确是个好问题。只恨我当时集中问有关安西四镇的事，忽略了其它。”

风过庭欣然道：“我倒有点记忆，亦是从西都出发，在大漠旁渡过黄河，进入青海，再经古鄯、乐都、西宁，登日月山，还要走大段路，翻过巴颜喀拉山，最后越过唐古拉山，抵达吐蕃人的高原。”

龙鹰哑然笑道：“很可能我们已避过大江联和秘人的拦途截杀，他们一定以为我们因获知吐蕃的国变，迫不及待的循文成公主的旧路，赶往吐蕃去，所以那天和小弟说话时，一副成竹在胸的模样。岂知我们那时将心神全放在应付法明的偷袭上，直至在长安最后的一夜，才收到吐蕃宫廷政变的消息。现在则变成迷途的胡涂虫。”

万仞雨道：“在这种地域，运气比什么都更重要。”

谈笑声中，三人继续行程。

忽然间，昨天的颓唐失意，一扫而空。

龙鹰又想起一件事，就是武曌是否晓得吐蕃的政变？照道理发生这么大的事，宗楚客又或武攸宜必立即飞报武曌，让她定夺。武攸宜见自己时只字不提，是合理的，因为他并不晓得自己会到吐蕃去。可是若武曌隐瞒此事，便是害他。细想又觉没有道理，更有可能是负责外事的武承嗣故意压着这个重要的消息，待他离开长安后，才报上武曌，那武曌想通知他们亦办不到。

不过武承嗣此举反帮了他们一把，令他们避过敌人的算计。

到天亮时，一轮红日从东方冉冉升起，此时砾石地变成滚滚黄沙，不论往哪个方向看都是那般模样，没有路也没有任何标示，唯一标示是不久前经过的一堆被风化了的骆驼骸骨，它的脖子扭曲，似在说明离世前的挣扎。太阳从令人赏心悦目的曙色，变成火热的白光，沙子灼热起来，除雪儿外，其它马儿都受不了，众人忙结营休息，又架起篷帐，让马儿们躲在帐荫内休息乘凉。

龙鹰以魔气逐一抚慰马儿，风过庭和万仞雨伺候它们抹身、喝水和喂饲带来的草料。

万仞雨道：“现在我明白为何在这里，人人骑骆驼而不骑马了。沙子会灼伤它们的蹄子，必须为它们做点手脚才成。”

龙鹰信心十足的道：“我的内气可使它们大增抗热的能力，马体的水分也不会轻易外泄，不过当然比不上可在体内储水的骆驼。”

风过庭怜惜地道：“该快到蒲昌海，它们可以在水草丰茂的绿洲好好休息快活。”

风声骤响，神鹰从天而降，风过庭移往帐外，伸手臂让它降在腕臂处，叹道：“它也要喝水进食了。”

接着的十五天，他们仍是昼伏夜出的赶路，景色再没有丝毫变化，只有时间变得缓慢，每个景象都像刚才景象的重复，不但似没有移动过，时间还似停止流动，死一般的静寂。

三人失去了说话的心情。

快天亮时，风过庭“咦”的一声，往天空瞧去。

两人学他举头望往淡蓝色的夜空，神鹰正朝前疾飞，迅即变成个小黑点。

万仞雨大喜道：“肯定发现了有水草的绿洲。”

熟知神鹰性情的风过庭应道：“肯定是这样，我们不要停下来。”

只有在这干旱的区域捱足十多天者，方明白他们希望在前方的心情。

今次他们学乖了，逐一为马儿包扎马蹄，然后继续行程。

眼前的景色又出现变化，一个个深黄色的沙丘，四面八方的延展，马蹄陷进沙子里去，跑快点也不成。沙粒在炎阳下闪烁刺眼，布满水样的波纹，间中从沙中冒出沙柳，不由令人敬佩它们的顽强，竟可在这全无生机的可怕地域生长，点缀无有尽头的沙海。

万仞雨以识途老马的身份道：“这是盛宴前的小食，我们到了塔克拉玛干的边缘区。”

风过庭道：“你认得路吗？是否快到蒲昌海哩！”

万仞雨道：“走过多少次仍没法认路，因为塔克拉玛干是会流动的沙海，在帐内睡醒后走出来，会看到不同的景象。河道更会忽然断流，整条河消失了，还以为走错了地方。”

龙鹰笑道：“绿洲该比较靠得住，小弟有感应哩！”

风过庭喃喃道：“希望蒲昌海不会忽然消失，在下现在最想的是亲吻它绿草如茵的土地。”

万仞雨指着前方道：“看！”

两人随他用足眼力看去，地平在线出现个令人赏心悦目的绿点，在烈光下如真如幻。于这干旱的世界里，一点绿色可变得如此使人心碎地珍贵。

一阵风刮起漫天黄沙，扑面打来，本已干涩的眼耳口鼻更是难受，幸好从那点绿色联想到河流和青草，心中燃起的希望，盖过了所有因沙而来的折磨。

三人催马疾行，绿色的点化为一条嵌在地平上的线，从未有这么的一刻，草树可令他们感到从心内涌出来的狂喜。

整个时辰后，当太阳越过中天，绿线终变成一片树林，笔直的穿天杨、茂盛的榆槐树，紧挨在一块儿，枝叶在风中飒飒响着，湿润的感觉随风送至。

马儿兴奋起来，不用催促的放蹄奔去，松软的沙粒变成坚实的土地，前方青翠葱茏，连风也变得清凉舒爽。