慕容战胡涂起来，道：“我们不是已分析清楚了吗？对方怕我们在集外取得立足点，采断其粮道的战术，所以必须主动出击，以令这情况没法出现。”

刘裕道：“问题出在内奸上，姚兴从内奸处晓得我们兵精粮足、士气高昂、战马齐备，对一个擅守的统帅来说，当然晓得这样的一支部队，纵然兵员较己方少，亦不宜在平原荒野硬撼，胜也是惨胜，何况边荒是我们的地头。更关键的是对方手上有”盗日疯“，我们若想设营立寨，反正中他下怀。我们因应形势而变化，敌人亦不住修正策略，此为兵家常事。”

慕容战点头道：“你老哥的顾虑非常有道理，这么看！姚兴和慕容麟固守不出的可能性非常高，待消磨我们的战意十气后，再以”盗日疯“配合奇兵袭营，我们将难有胜算。任我们如何自负，仍是没有能力攻入边荒集，因为对方的兵力比我们多出一大截，且是以逸待劳。”

姚猛色变道：“那如何是好呢？”

刘裕回复从容，道：“首先要看燕飞和宋老哥此行收获如何，但我们也必须着手准备，尽管没有”盗日疯“，也要想办法应付。”

此时手下来报，屠奉三回来了。

看到颖水码头区的情况两人眉头大皱。

敌人夹岸设立三十多座箭楼，大部分置于西岸，其中十二座沿东岸依地势高低而建。在离边荒集下游数十丈处，有两重拦河木栅，旁边岸上各有一座石砌堡垒，配以陷坑拒马，把水陆两路完全封闭，此时码头区灯火通明，二十多艘货船泊在西岸，数以千计的人正忙碌地卸货，再以骡车把粮货送入小建康。

两人在西岸一处高地遥观敌况，均大感不妥当。

宋悲风倒抽一口气，道：“这两座堡垒是新建成的，我离开前末见存在。”

燕飞道：“敌人改变了策略，该是因从内奸处得到最新的情报，所以采取守势。更重要的原因是自恃兵力在我们三倍之上，又有”盗日疯“这毒招，故而不怕我们在集外立寨与他们对峙。”

宋悲风道：“你的猜测很合理。唉！我们怎办好呢？攻占钟楼的战术已行不通。”

燕飞坚决的道：“攻占钟楼是唯一瓦解敌人力量的方法，也是对方唯一的破绽。当口如不是慕容垂以河水灌集，也难以破集成功。如今我们兵力远及不上当日的慕容垂和孙恩联军，强攻边荒集是以卵击石。”

宋悲风道：“敌人运来大批粮资，显是有长期固守的打算，而此正是我们最害怕的情况。”

燕飞道：“先找到”盗日疯“的藏处再说吧！”

宋悲风叹道：“敌人防范之严密，小鸟也难飞进上，我们如何入集？”

燕飞目光投往码头区，道：“变作一条小鱼儿又如何呢？”

宋悲风道：“由这里到小建康的码头区，足有一里之遥，还要穿过两重木栅，更浮不出水面换气，你有把握办到吗？”

燕飞道：“只有五成的把握，可是如放弃尝试，我们此仗肯定有畋无胜，兼且时间紧迫，再不容我们等待另一个机会。”

宋悲风苦笑道：“好吧！我在这裹等你如何？”

燕飞道：“入集如此困难，进去后义要冒险出来，太可惜了？宋兄先返凤凰湖，告知刘裕这里的情况，我如成功潜入集内，会留在那裹，直至你们进攻的一刻。”

宋悲风道：“我们如何晓得你的情况呢？”

燕飞目光扫过颖水柬岸的十二座箭楼，道：“敌人在对岸的防御力最薄弱，是我们力能攻克的，只要配有挡箭车，便町轻易占领东岸。小建康最高的楼房是梁氏废园内的二层破楼，那亦是我们进出边荒集的秘道入口所在，现在该已被敌人堵塞。你们占领东岸后，我可以在高楼顶凭暗号与你们通消息。”

宋悲风道：“天下间怕只有你有此本领，好吧！一切依计行事。”

两人约好通讯的详细方法后，燕飞把藏身的东西交给宋悲风，然后掠往岸边，无声无息的潜进水裹去。

帅帐内。

刘裕听罢屠奉三此行的经过，道：“桓玄丧心病狂，反面无情，屠兄请节哀顺变。”提起桓玄，他恨不得拆其丹煎其肉，但又要把这种情绪隐藏。

屠奉三默然片刻，吁一口气道：“与桓玄交手，绝不容妇人之仁，必须以狠对狠，否则一下疏忽，他会教你永无翻身之望。”

又转话题道：“今次最大的收获，是争取到侯亮生加入我们的一方，没可能找到比他更理想的内应，此人识见不凡，又有瞻量，他更指出可行的方法。”

刘裕道：“信得过他吗？”

屠奉三道：“这要待日后的事实来证明，但我是倾向信任他的，你可知自己成为火石效应的最大受益人呢？”

刘裕心中苦笑，心忖知道事实的真相未必是好事。除了燕飞和系恩，自己便是第三个知道天降灾异，与他刘裕是不是真命天广全无关系的人。

应否向屠奉二说明真相呢？

屠奉三讶道：“你的神情为何这么古怪？”

刘裕道：“火石效应？唉！可能与我没半点关系呢！”

屠奉三道：“只要别人认为有关系便成，天意难测，人心更难测。至少侯亮生和建康的高门，都认为你足唯一与此兆头有关的人，其它哪管得这么多。对吗？”

刘裕记起燕飞的话，与屠奉三如出一辙。遂打消了告诉屠奉三真相的念头。问道：“侯亮生有什么好提议？”

屠奉三道：“他的看法，是我们这些老粗想不到的。最有启发性是他指出王恭与司马道子之争，事实上是改革派和保守派之争，而两人分别是现时两派系的代表人物。”

王恭教刘裕想起王淡真，登时心痛如绞，表面又不可现出迹象，那滋味确不好受。点头道：“这看法我还是首次听列，什么叫改革派？又何谓保守派呢？”

屠奉三道：“此正为侯亮生于我们的好处。上战场打仗是我们的本行，但治国理念却是我们最弱的一环，这也是胡人最大的弱点。”接着把侯亮生的看法说出来。

刘裕同意道：“确有点道理，侯亮生是个可用之材，将来……嘿！将来……”屠奉三道：“你仍未明白，这并非将来的事，而是眼前的事。由汉末开始，政治便是高门大族的政治，到晋室南渡，清谈风气大盛，人人只尚空谈，能拿出具体治国方法的只有王导、桓温和谢安三人，而他们都属改革派。王恭、王殉、殷仲堪等人，均属支持这种治国理念的人。你是谢去亲手挑选，而谢安肯点头默认的继承者，自然而然被视为改革派的人。只要你肯坚持改革的理念，不但会得到民众的支持，还会得到高门里所有开明人士的支持，直接影响你的成败。”

刘裕皱眉道：“我仍是不明白。”

屠奉二道：“无答我一个问题。为何荒人肯为你这个主帅卖命呢？”

刘裕拍腿道：“明白哩！因为人人晓得我是为他们的利益办事。可是在现今的情况下，我就算说破喉咙表明我是个改革派，只会是个笑话。唉！坦白说！我真的不知如何治理国家。”

层奉三欣然道：“老侯会为你起草一个治国大纲，到时只要你拿出来说便行。”

刘裕讶道：“拿到什么地方去说呢？”

层奉三微笑道：“我会安排你和殷仲堪、杨全期两人先见个面。”

刘裕愕然道：“你在说笑，对吗？”

屠奉三道：“没有什么事是不叮能的，此正为侯亮生的一个有用提议，谁比他更清楚桓玄与殷、杨两人的关系呢？这方面你不用分神多想，一切待收复边荒集后再说。”

刘裕心忖假设能通过殷、杨两人对付桓玄，当然理想，他愿为早日手刃桓玄而付出任何代价，更不论要冒多大的险。登时担心起侯亮生的安危，问道：“那个要杀侯亮生的女刺客究竟是何方神圣？”