“喔~”

俩崽崽不明觉厉，发出了赞叹声，他们从来没见过这么大的水囊，看起来比酒坛子还大。

守拙见俩崽崽实在好奇，便又从储物袋里找出两个小号水囊，递给他们。这同他手掌般大的小号水囊，对崽崽们来说已经足够巨大，仅是双手抱起就有些费劲。

俩崽崽使出吃奶地力气抱起水囊，学着他的样子仰头吨吨吨，喝得肚子都快鼓了起来，然后豪爽地用袖子一抹嘴：“好喝~”

守拙咧嘴笑：“不错，真男人就该这么喝水。”

“那我呢？”阿圆等夸奖。

“你是……”守拙挠头，一时想不出什么词汇来代替。

“真女人。”阿正言简意赅。

守拙哭笑不得，清清嗓子，收起水囊严肃道：“好了，我们正式上课，你俩先演示下你们娘亲教过的第一式。”

他想起来大师姐说阿正是天生剑心，他还从未亲眼见过天生剑心之人，也不知是否真和传说那般玄乎。

两个还不及剑高的小团子手拿树枝当剑，同时起势。

左边的阿圆刚起势就忘了动作，偷瞟向旁边的哥哥，阿正的动作流畅标准，手里仿佛拿着的不是树枝，倒真像是提着一把剑。

院里无风，落叶铺在地上仿佛橙红的地毯，阿圆脚边的落叶纹丝不动，而另一边，阿正脚下的落叶，却随着他手里树枝划过的方向，仿佛被无形的风带动，轻微地卷动着。

无风起剑意。

守拙眼神微凝，目光锁住阿正的动作，静静等待他的最后一刺，完成这套完整的“飞鹤踏云”。

阿正的脑海中响起娘亲提醒他的要诀，“提气沉腕，摒弃杂念，心眼合一”，很快又进入到昨日那忘我贯注的状态中，握紧树枝根部，尽全力往前一送。

一道无形的剑意破空擦过守拙的耳廓，打中他身后飘落的一片树叶，同时“咔嚓”一声，阿正手里的树枝断掉了。

……

在天边亮起第一道微光时，方遥按时赶到了顺梁城。

一进城门，方遥就感受到了跟以往不太一样的氛围。以前出任务时，她也曾来过顺梁。在她的印象中，顺梁是一个南北必经的城池，繁荣兴盛，集市灯火彻夜不熄，

可是如今清冷了许多，尤其是整条大街上，来往行人中竟不见一个孩童。偶遇一个怀抱孩子的妇人，她把孩子里三层外三层地包裹着，闷在怀中，神色惶恐又紧张，步履匆匆。

在集市大街的各处都张贴着悬赏公文，内容跟求助信上的差不多，悬赏万金及三千灵石，以求诛杀城中近日作恶的妖物，找回失踪的孩童。一个凡人城池能拿出三千灵石来悬赏，几乎已经是下了血本。

方遥先拿着求助信，去了顺梁官府。官府衙门口跪了一地的布衣百姓，府前守门的官兵一脸不忍之色。

方遥刚一走近，官兵就留意到了她。她一袭道裙雪白，腰负长剑，眉眼清泠，发间没有过多的坠饰，素似皎月清风，周身气质难掩，一看就不是寻常百姓。

那官兵主动跑下台阶，有些激动地试探问：“您可是金阳宗来的仙长？”

方遥摇头：“我是灵霄宗中人，为求助信而来。”

官兵有些惊讶，没想到这先来的竟然是灵霄宗的，连连道歉：“冒犯仙长了，是小的眼拙，您快请进……”

方遥跟着官兵进了衙门，门口另一个守门官兵趁势安抚大家：“我们知府大人请的仙人道长已经来了，大家稍安勿躁，这外头地凉风大，还是快回家等消息吧……”

然而在场的百姓并未有一人离去，脸上皆有些绝望的空洞和麻木。

“修士来了一波又一波，有什么用？那妖物不照样在到处劫掠孩子。”

“对，别想再诓骗我们，什么时候见到孩子我们再走！”

“求求官老爷，救救我的孩子……”

官兵无奈不再相劝，任凭他们在官府门口跪着。

另一边，引路的官兵偷偷打量方遥，他以为灵霄宗至少会派几个人来，没想到只派了一个女弟子前来。先前也有不少散修被这高额悬赏吸引而来，结果到现在都下落不明，八成已成了那妖物的腹中餐，也不知这位女修能不能行。

官兵正担忧着，忽然听到她问：“你们给金阳宗也送了求助信？”

“是啊仙长，我们十日前就已给金阳宗递了信，可不知为何迟迟未派人来。”

方遥先前还在纳闷，这顺梁明明离金阳宗更近，当地官府为何舍近求远，去向灵霄宗求助，原来他们已经向金阳宗递过消息。

每个宗门都有义务保证周围的凡人城池的安全，金阳宗不知出了什么纰漏，竟然放任顺梁闹妖这么多日，无人过问。

……

【📢作者有话说】

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第20章 顺梁（二）

◎鲜血沿着洁玉般的长指往下滴落。◎

官兵把方遥带到一间打扫干净的客房前，恭谨道：“道长您在此歇息片刻，已经有人去禀告知府大人……”

话音刚落，一个身穿官服的中年男人一边扶着没戴好的官帽，一边步履如风地匆忙地赶了过来。见到方遥，一把鼻涕一把泪：“仙长啊，可算把您盼来了。”

此人正是顺梁知府徐培。

他这几日是食不下咽，寝不安眠，他担任此地知府近十年，怎么也想不到小小的顺梁会被那么厉害的妖物给盯上，短短半月，竟然就有一百多名孩童失踪。

先不说他这乌纱帽已然摇摇欲坠，每天睁开眼，听到下人禀告说又丢失了多少孩子，身为朝廷父母官，徐培这心里比被针扎还难受，此时见到方遥就如同见到了救星。

“我已命人备好了些膳食，仙长，是否先用一些？”徐培面对方遥，格外小心翼翼。

方遥拒绝：“不必了，除妖的事情要紧，卷宗在哪里？”

徐培来时便已准备好了，忙让身后跟着的下人奉上卷宗。卷宗里记录着丢失孩子的家户住址，方遥决定先去这些家户中寻找线索。

方遥说走就走，大步流星，徐培需要小跑才能跟上：“仙长，需不需要我派几个人跟着？”

“不必。”

行至游廊转角，方遥听到有脚步声，及时顿住，后者却莽莽撞撞地一头栽过来，差点绊倒，她及时伸手扶住。

低头一看，是个六七岁的小丫头，头上戴着珠花，长得俏丽水灵，正仰着头打量她，鼻尖吸气的声音清晰可闻，似是被方遥的容貌震惊到。

她家里什么时候有了位这么漂亮的仙子？

“棠棠，你怎么跑到这来了，奶娘呢？”

徐培见孙女差点冲撞了方遥，赶紧呼唤下人。

小姑娘忙上前摇了摇他的衣袖，有点委屈地撒娇：“祖父，我都闷在府中好几天了，我想出去玩。”

“不行，现在外面太危险了，你不要任性……”

徐培对这个孙女很是宠爱，有求必应，可眼下这么危险的时机，怎敢让孙女随便外出，遂严声教育了她一番，再抬头时，方遥已经不见了人影。

—

方遥按照卷宗上的地址，挨个走访调查。这些家户得知她是来除妖的修士，倒也格外配合，把当时的情况详细描述了番。

失踪的孩子们都是十岁以下的孩童，更有甚者，刚刚出生月余就被掳走。

孩子被掳走时，有的正在河边玩耍，有的正在家中熟睡，事发时身边都没有其他人在场，因此无人觑见是何妖物掳走了孩子。

“当时我正在灶屋煮饭，留童童一人在内室玩耍，我才走开了不到半刻钟，听到了窗扇开合的声响，我以为是童童顽皮，把窗户打开了，走进来一看，才发现童童不见了，地上还有点点血迹……”

当事人说着说着便已泣不成声。

方遥沉思，说是离开了半刻钟，但妖物真正掳走孩子的时间，只怕是当事人听到窗户打开声，再到走进屋里这片刻时间。