但谢尚深知都是假象，这个男人铁石心肠到连心腹都可以不要。

“你先放下。我们谈谈。”谢尚松了手，躲过华采的一暗刀，跳到茶桌旁，低头拽了拽被划破的袖子，对她耸耸肩，“姐姐消消气。”

“华采，你先出去。”齐鹤吩咐道。

华采抹了抹血迹，狠狠瞪了一眼这小子才退出去，关上了门。

待到室内只有三人，齐鹤才疑惑地问：“你是想同我谈什么？”

“我在丐帮有些地位，如有需要你随意支使我，这是凭证，但我必须带走周迁。”谢尚拿出一根形状特殊的树枝抛给齐鹤，言简意赅地说。

齐鹤收回手，没有去捡那根树枝，而是带着让人捉摸不透的笑意，诚挚地问道：“我听说周迁还有一个妹妹，不知阁下有意告知真伪？”

谢尚闻言，紧紧握了握瓷片，血从割破的手心流淌而下，一滴滴落到老旧的木地板上，良久，她仰起头，哼了一声：“有何不敢！我就是周竹。”

“啊。”齐鹤有些惊讶的抬眉，上下打量了一下她，不似他们男子生的挺拔魁梧，她身形瘦削，让人难以想象这具身体藏着如此惊人的力量，面容英气，配着这姑娘这么烈的性子确实难辨雌雄，也不怪齐鹤看走了眼。

周竹见他吃惊，眉目更冷，横刀胸前，冷声道：“你不要以为我是姑娘就轻视与我，我和哥哥生于将门，忠烈满门，从没有奴颜婢膝的道理，何况是你这等道貌岸然的伪君子！”

“姑娘会骂。”齐鹤掀开眼睫，漆黑如墨的瞳仁沉淀了一些凉凉的笑意，他抬手一挥，一道冷光刮过她的面门，周竹急急后退，撞上墙壁那刻刀身应声开了裂，她凝重地抬起头，手中的刀刃寸寸破碎，掉落在地。

她的手上被划了几道浅浅的伤痕。

齐鹤歪歪头，及腰长发便乖乖侧向一旁，他的眉眼依旧温柔平淡，甚至藏有不谙世事的干净，就以这幅姿态，对这个脚下全是碎刀片的姑娘轻声问道：“但齐某很好奇，所做何事配得上道貌岸然？”

“我明明早已向你表示了，华采死周迁一样会死。”

周竹一震。

齐鹤弯腰将树枝捡起来，伸向周竹，眉眼弯弯道：“这树枝我不要，拿你的两年来换。”

——

周竹背起周迁跨出门时，温润的嗓音又不急不缓地响起：“你等等，将玉佩还我。”

她想起在酒馆附近捡来的奇特玉佩，猛地回头，不可思议地看着那张好看的脸。

他原来是刻意引她前来？

而她忧心如焚还真着了他的道。

第10章

华采立在门口，瞥了眼周竹背上的人，红唇微勾，“妹妹慢走。”抬手碰到颈侧纱布，又不冷不热地道:“今日账来日算。”

周竹蓦地回头，一双黑白分明的杏眼瞪得溜圆，咬牙切齿地：“姐姐，你可讲些道理，吃亏的是我！”

华采挑起细眉，不以为意道：“冤有头债有主。冲我撒劳什子气？”

“你跟他沆瀣一气，分得开吗？”周竹拧眉，嫌恶地看了她一眼，这女人浓艳的眼妆有些花了，嘴唇被胭脂涂得殷红，但浓烈的颜色放在那张妩媚的娇容上无一不是相宜的——花枝招展，轻浮散漫，扑面而来的风尘味道。

可下一刻周竹眼前浮现的场景却与她的判断毫不相称——那蛮不讲理的女人靠在窗台上，随意抛了把油纸伞给周竹，微挑的眼角似乎就没有把她纳入过余光，娇笑着道：“雨大了，这伞拿着吧，你哥哥那小身板可经不起折腾。”

周竹将信将疑地盯了盯那把伞，又从檐边下抬起头，华采已不在原地。雨还放肆地下着，打在石板上，声声清晰。

“小竹子，立得正直挺拔，也要弄清人世间本就节节分明啊。”

——

华采关上屋门，拿帕子随意擦了擦脸，感叹道：“本来我还担忧这丫头卷人就跑，但现在却发现蛮单纯的。原来除了酸儒弱书生之外，一根筋的武夫也不讨喜。”

齐鹤但笑不语。

她余光瞄到茶杯中浑身寒光的银针，冷哼一声：“倒是下手蛮黑。”

他的目光也移向了手边的茶杯，笑意一熄，将蜡烛挪到面前，慢条斯理地将银针挑出来，举到火光前转了转，无果，遂而吹灭了火。

华采聚精会神地看着齐鹤。

那人的面容在灯影下明明灭灭，却难得染上一层薄薄的暖色，他没有接她的话，而是漫不经心地谈起了另一件事：“前几日，我在解药庐发现了一具离奇死亡的尸体，心脏破裂，皮肤上有针孔的痕迹，图环从那具尸体的心脏里偷出了银针——那上面残留了很细微的参邪气息。”

“那扎针岂不是画蛇添足多此一举?把戏真当是拙劣不堪!”华采嗤道，半响忽地想起什么，惊讶地张开唇，“那是有人想伪造阴师痕迹，还是扰乱视线？没有道理啊。难道是借刀杀人？”

“那倒未必。”齐鹤说，“师伯自从见过那具尸体后神色就变得不对，说话遮遮掩掩，二话不说就让我来应洲，我猜是庄主的吩咐，但更可能是师伯也意识到了。

“当年参邪失窃，知者不过十，左右不过门内人。他们应该猜到了阴师就是偷窃参邪的人，而这部功法与我息息相关，不能瞒我，也不能叫外人知道，所以，这是叫我来清理门户啊。”

“可惜我对参邪也知之甚少。”齐鹤默了默，低声说道。

口齿间乍一掠过那二字，恍惚间好像又回到了漆黑阴冷的禁闭室——叫喊怒吼捶打撕咬，但他早已明白，即便化身一只凶狠的野兽，即便流尽鲜血折断脊骨，即便躺平任打苟延残喘，在那一片无尽幽冷中也是微不足道的。

他重新倒了杯茶给自己，温水入喉，久未进食的胃也稍稍好受些了，“死者身份也微妙，你说为何是镖局之人？”

华采一愣，脑海中那道隐隐约约的线终于牵到了事情的两头，心下一惊，她将帕子塞回衣袖中，谨慎地回道:“镖局走南闯北，散布各地，将消息传出去是最容易不过了，再加上他们一众兄弟出生入死，最是讲情义，人不明不白死了，肯定要向苍南讨公道——”

“恰好，有人刚和我说过这件事。”

齐鹤微微低眉，将桌上绣着仙鹤的老旧布袋展开，内里放着一套排列整齐的针具，但在边角处却空了一块，华采惊道：“主子你的……”

齐鹤抬手，止住了华采的未尽之言，抽出腰上挂着的小刀，放到空白处，左调右移，最终严丝合缝地嵌合在一起。

他抬眼，沉静的目光落到华采不解的脸上，如有实质，她微微偏头，就听那人淡淡地问：“谁想将刀尖指向苍南，却只凭一个贪生怕死之辈的失心之举?”

——

午康安强忍恼意扶住已经烂醉如泥的萧肆，有些费劲地把他往房间里挪，这倒不是他扛不起这人——这厮没啥酒品，忽而唉声叹气苦诉衷肠叫殿下，然后哭天喊地没有媳妇注孤生，将喜怒哀乐展现得淋漓尽致，总之就是一刻不消停。

午康安生怕他叫着喊着一口吐了。

可祸不单行，萧肆在午康安一言难尽的眼神里吐了，他忍无可忍地道:“萧肆!”

遂而毫不留情地把人摔在地上。

午康安抱胸冷眼看着他趴地上呕，可就在此时，屋子里忽然传来一声轻响，他微微抬头，长腿一跨，越过萧肆，手伸向了门。

还未等指尖触及到，啪地门被人猛地冲开，午康安不得不后退到廊柱边，袖口滑出一把小刀，稳稳落到手心里，与此同时一道黑影急速跃过，长臂一挥，一线银光直劈他面门。

午康安矮身躲过，重心压低，长腿贴地狠狠一扫，小腿撞上那人的脚腕，黑影猝不及防，直直往后倒，午康安握住刀柄，刀刃随着他干脆利落的动作划过去。