计然道：“不碍事。开市时，我二人也该起床了。”

厢房十分简陋，仅有一榻一案。因为临河，房中有一股浓重的潮气，混杂着古怪的霉气。

侍从鱼亭皱眉道：“这也太差了，渔父怎能住这样的地方？不如到隔壁鼓楼，向市吏被离借宿一宿，总比这里好上许多。”

计然摆手道：“进都进来了，就将就一晚吧。”

鼓楼客栈住宿虽然寒陋，但店家妻子的厨艺却是相当不错，煮的鱼粥鲜美无比，自制的鱼酱也是有滋有味。计然与侍从将一鬲鱼粥喝得干干净净，又多要了一鬲。

侍从鱼亭赞道：“店家娘子厨艺当真了得，我们渔父晚间很少吃这么多的。”

店家笑道：“不瞒二位，小店的鱼粥、鱼酱在市集也算是小有名气。本国大王爱吃鱼，隔壁市吏君每每入宫，都会专程到小店买一些鱼酱，献给大王。听说大王尝过后，也是赞不绝口呢。”

计然道：“这鱼酱确实腌得好。我想多买一些，带回去给朋友尝尝，麻烦店家先准备一下。”店家欣然应了。

鱼亭服侍计然睡下后，便自伏到案上。他虽一再抱怨房间寒酸，却是很快入睡，鼾声大作。

计然倒是辗转反侧，难以入眠。忆及今日之事，很是烦恼，心道：“公子光知道我拜访过季札后，必会来询问我真相，我又不能谎言欺骗他，拖得几次，他必起疑心。不如我暂时避上一避。对了，月女不是想去棠邑探访专毅吗，我就陪她前去。”

既有了解决之法，他心里便轻松多了，又磨蹭了一阵，终于迷迷糊糊地睡了过去。

忽听到鼓声大作，计然蓦地惊醒，坐起身来，却见窗外天还是乌漆麻黑一片。侍从鱼亭也醒转了过来，迷迷瞪瞪地道：“市集开市这般早吗？竟然天不亮就开市。”

计然摇头道：“哪有这么早开市的？天色未明，看都看不见。就算有卖家起早，也没有买家光顾。”

料想一定是出了什么事，便披衣起床，出来时正好遇到之前见过的青衣男子。

青衣男子问道：“足下也是被鼓声惊醒的吗？”

计然点了点头，见对方腰悬长剑，颇有风度，不像普通人，正待询问姓名，店家跌跌撞撞地奔过来叫道：“隔壁鼓楼出了事，市吏被离君被杀了！”

计然大吃一惊，忙回房取了佩剑，带侍从鱼亭赶来鼓楼。却见市吏被离之侄要离正在楼前愤然敲鼓。计然忙过去夺下鼓槌，问道：“到底出了什么事？”要离道：“渔父自己去看。”

鱼亭忙提灯引计然过去，到门槛前便停下脚步——却见市吏被离仰面朝天，躺在门槛之后，双目犹睁，腹部一大摊黑血。

计然招手叫过要离，问道：“是你最先发现被离遇害的吗？”要离点了点头。

计然道：“你也住在鼓楼吗？”要离道：“只有叔叔住在这里。我已有妻儿，家在市集东面的农舍。”

计然道：“看情形，被离是在开门时被人杀死，且毫无防备。”

要离道：“叔叔肯定以为是我。鸣鼓是个力气活儿，我时常替叔叔做……”

他说到这里时，侍从鱼亭露出了难以相信的神情，因为被离高大魁梧，要离则身材细小，后者竟要替前者鸣鼓。转念想到被离年纪已大，要离身为晚辈，为叔叔出力帮忙也是应该的。

要离续道：“我通常会提早一两个时辰赶来鼓楼，打个盹儿，天光亮时，便按时鸣鼓。可我刚才到时，发现……发现……”

已有不少被惊醒的商家围了过来，听说市吏被害，命案就发生在身边，均感惶然。

计然心道：“被离身份特殊，仇家应该不少。最近刚好发生过他手下小吏路幺行刺公子光事件，这其中会不会有所联系？”

一时不明究竟，便抚慰了要离几句，道：“天一亮，就会有人去报官，司寇署自会派人来处理。”

离开鼓楼后，侍从鱼亭忍不住道：“渔父不觉得市吏的侄子，就是这个叫要离的很奇怪吗？”

计然道：“他发现自己的叔叔被人杀了，敲鼓叫人，没什么奇怪呀。”

侍从道：“敲鼓叫人是没错，可要离敲了那么久。渔父想想看，您起床出门，跟人在院中说了一番话，再走去鼓楼，时间可不短。要不是渔父上前夺下鼓槌，他还会继续敲。”

计然沉吟道：“可能是心中悲愤吧。”

侍从道：“还有要离来替他叔叔敲鼓这件事，为何要半夜离家，不等天快亮时再来？”

计然道：“我见过这种事，这正是要离爱护妻儿的地方。夜深人静时，妻儿都在熟睡中，要离就此离开，不会惊动他们。若换作凌晨离家，便很容易惊醒对方。”

侍从这才会意，道：“这要离又矮又瘦，完全不像个成年男子，竟是个爱护家人的好男子。”

回来客栈，店家迎上来问道：“可有发现凶手痕迹？”计然摇了摇头。

店家又问道：“客官是要现下离开吗？小臣已将鱼酱用荷叶包好了。”

计然奇道：“天色未明，我为何要摸黑上路？”

店家道：“刚才那位客官便匆匆结账走了，说是隔壁出了命案，不愿意沾染麻烦。”

计然心念一动，问道：“那人叫什么名字？”

店家道：“他说他叫楚郢。似乎就是楚国郢都的意思，不过小臣没敢多问。”

计然心中“咯噔”一下，忙叫过侍从鱼亭，命道：“去看看楚郢有没有走远，尽量追他回来。”又叮嘱道：“小心些。”

鱼亭应了一声，正待提剑出门，店家忙道：“二位前脚出门，楚郢后脚便走了，人早走远了，天又黑，上哪里寻去。”又问道：“客官为何要追楚郢回来？”

计然道：“这位楚郢，极可能就是杀死市吏被离的凶手。”

昨日范蠡寻到废宅时，听过里面一男一女交谈，提及过“楚君”，而自背后袭击打晕他的人，应该就是楚君。楚君显然是姓楚，君则是尊称，极可能跟刚刚离开客栈的楚郢是同一人。

昨日意外发现废宅是越人间谍藏身之所后，便由被离接管善后，具体情形如何，计然等人不得而知。会不会是被离发现了什么，楚郢必须得杀他灭口？楚郢还特意选住在鼓楼旁侧的客栈，好方便动手。

店家听说自己曾招待了杀死市吏的凶手，惶恐异常。店家妻子更是担心会招来大祸，垂泪不止。

计然安慰道：“你们只是开店做生意，明日司寇署派人来鼓楼，你二人主动去把事情说清楚，便不会有事。”

回到房中，侍从鱼亭道：“市吏不同于旁人，吴王僚必会亲自关注此案，渔父不如一早离开，不要过多涉入其间。”

计然甚为矛盾，他本已决定与月女暂时离开王城，但楚郢既是越人间谍，应该就是他或他的同伙杀害了五湖公，眼下已有寻觅凶手的最佳线索，他怎可就此离开？

鱼亭又劝道：“既然已经知道楚郢就是凶手，店家夫妇见过其容貌，司寇署可以派画师绘出图形相貌，那楚郢又能逃到哪里去？只要抓到楚郢，不难将其同党一网打尽。”

计然亦觉有理，便点头同意，道：“那好，天一亮我们便动身，先回渔场，稍作准备后，便离开王城。”

天光亮时，计然便与侍从鱼亭结账，离开了客栈。出市集一里地时，开市鼓声响起。鼓声照常，市吏却已经不在，一夜之间，物是人非，实令人感慨。

回到渔场，计然先来找范蠡，大致说了昨夜市吏被离遇害一事。

范蠡怒道：“这楚郢还真是嚣张，竟敢明目张胆地住在鼓楼旁，公然加害市吏。”又听说计然为避公子光，决定先带月女离开吴都，便道：“如此也好。”

计然又托请范蠡继续留在渔场主事。范蠡慨然应道：“渔父放心，我会密切关注被离一案，也不会放弃追查杀害五湖公的凶手。”