他一拜再拜，执意邀请，计然只得应允。

月女却道：“我不乐意去。计然哥哥，我说了不离开你半步，不过这次你去的是王宫，那里戒备森严，应该不会有事。这样吧，我送你到王宫门口，等宴席散后，再来接你。”

计然道：“月女当真要这样吗？”见她意志坚决，也不再勉强。

到王宫门前时，正好遇到公子清家臣枚乘。太子波家臣采术问道：“公子清到了吗？”枚乘道：“我家公子已经入宫好大一会儿了。”又奇道：“太子殿下还邀请了渔父赴宴吗？”

采术斥道：“渔父是太子贵客，枚乘君客气些。”

枚乘忙道：“我绝不敢冒犯渔父。之前听我家公子说，今日宴会只是内宴，竟想不到还有外客。”又问道：“这位就是月女吧？我久仰大名。”

月女笑道：“你也听过我的名字吗？”

枚乘道：“月女当年救过庆忌，这件事，有不少人知道。能救得吴国第一勇士的女子，一定是个奇人。”又道：“可否请月女借一步说话？”

计然见公子清已经入宫，不便让吴太子波等人久候，便朝月女点了点头，自己随采术进宫。

月女道：“你这般神秘，非要将我叫到一边，到底有什么事？”

枚乘道：“我听说渔父爱徒明离失了踪，可有此事？”

月女道：“是啊，计然哥哥就是因为这个才来到姑苏的。不过我们找到现在，也没发现什么线索。”

枚乘道：“月女可知道吴市市吏见离被杀一事？见离跟明离一样，都是出自离氏家族。”

月女道：“你也认为明离失踪跟见离被杀有关吗？”

枚乘点点头，道：“我还知道有个叫向申的人，曾做过见离的先生。见离被杀后，向申人就不见了。要我猜的话，明离失踪一定跟他有关。”

月女本待说出向申是计然的朋友，不可能绑架明离，忽见枚乘眼珠来回转动，心念一动，便将到口的话吞了回去，道：“谢谢你告诉我这些，我一定会设法找到向申，当面问个清楚。”

正待转身，枚乘又举手拦住她，道：“找人一事，刻不容缓。我曾到吴市鼓楼办事，正好遇到向申，不如我陪月女去趟司寇署，请画工画出向申样貌，这样寻找起来，也方便些。”

月女心中愈发起疑。侍从鱼亭见枚乘纠缠月女，神情古怪，亦起了疑心，走过来问道：“月女可还好？”

月女道：“这位枚乘君想帮忙找到明离。鱼亭，你派个人跟他去一趟司寇署。”

枚乘忙道：“这件事，还是月女亲自去办比较好。”

月女正待回答，忽见公子清急步出宫，不由一怔，忙上前问道：“宴席这么快就散了吗？”公子清迟疑问道：“你是……”

枚乘忙道：“这位就是一直跟在渔父身边的月女。”

公子清立即满面笑容，道：“原来你就是月女。”又道：“宫中宴席才刚刚开始，我收到前线急报，必须赶赴军中处置。”

枚乘道：“臣正在想办法，帮月女早日找到明离。”

公子清遂点点头，道：“那好，你就留下来帮助月女。”自引卫士登车去了。

等公子清离开，月女径直问道：“你到底想搞什么鬼？”枚乘道：“我哪有搞鬼，我是好意帮忙……”

忽听到王宫中鼓噪声大作，侍从鱼亭骤然醒悟，上前一步，低声告道：“宫中出了事！枚乘不知月女不打算赴宴，他花言巧语，只想将你绊在这里。”

月女大急，忙道：“捉住他！”转身往王宫跑去。

到大门时，卫士挺戟拦住，喝道：“王宫重地，也敢擅闯？”

月女急道：“你们没看到我是跟渔父一道下的车吗？我是月女，吴太子邀我来赴宴。”

她担心计然安危，也不等卫士回应，抽出鱼肠剑，一剑便削断两根长戟，朝里冲去……

却说句鑃声起时，吴太子波家臣采术引计然入殿，太子波、王孙胜、公子清、公子夫差及叔姬、滕玉诸人俱已在座。

太子波见计然进来，起身相迎，笑道：“这位便是我一定要等候的贵客。”滕玉撇了撇嘴，道：“又是他。”

除了滕玉不动之外，其余诸人都很客气，一起随太子起身相迎，见礼寒暄。

太子波笑道：“既然各位都认识渔父，那我也不一一引见，这就开宴吧。”

太子波是主人，坐了殿首。王孙胜是主客，坐了右首第一案，计然则被引到左首第一案，推谢不成，只得就座。

正上酒菜时，忽有卫士入殿，走到公子清身后，附耳低语一番。公子清随即起身，肃色道：“前线来了急报，清须得赴军营处置，先行告退。”

太子波忙问道：“是关于越师的吗？”

公子清点了点头，道：“太子殿下有贵客在此，待客要紧。军情之事，臣自会处置妥当，请太子放心。”辞出大殿。

太子波却还是不放心，见那卫士还在殿中，便召其上前，问道：“是什么急报？”卫士答道：“越国水师已入五湖。”

太子波大惊失色，霍然起身，忽听到计然大叫道：“太子小心！”

那卫士忽从袖中抽出短剑，竟是鱼肠剑，直朝太子波刺来。太子波全身僵住，直盯着刺客手中的鱼肠剑，心道：“专诸用这柄剑刺死了吴王僚，而今我也要死在这柄剑下。”

忽有人影一闪，却是计然扑了过来，舍身挡在了太子波面前。那假扮成卫士的刺客正是夏至，剑到计然胸前时，他有所不忍，便收力回剑，大力将计然推开，欲再刺太子波时，公子夫差已拔出属镂剑，挡住夏至一击。

王宫卫士亦纷纷上前，将太子波拖开，上前攻杀刺客。夏至武功高强，又有鱼肠利器在手，卫士人数虽多，却一时战其不下。

滕玉花容失色，瘫软在座上，卫士上来扶她退开时，她连步子都迈不开。

月女忽手持鱼肠剑闯入大殿，叫道：“计然哥哥！”

计然忙招手道：“我在这里，我没事。”

月女跺脚道：“真是半步都不能离开。”遂持剑护在计然身边。

公子夫差见众人已退到两边，遂命卫士围成一个大圈子，命弓箭手放箭。夏至身中数箭，忽转过身来，脱手甩出鱼肠剑，却失了准头，未能掷中太子波，只射中其身侧卫士。剑直没入胸，卫士立时死去。

夫差命道：“再放箭！”又是一圈羽箭飞出，夏至被射成一只刺猬，晃了几下身子，终于倒了下去。

大殿中骤然安静下来，众人面面相觑。公子波定了定神，上前握住计然双手道：“多谢渔父挺身挡了那一剑，不然波今日无幸矣。”又道：“也幸亏这刺客不愿意牵连旁人，没有伤害渔父。”

月女这才知道计然在千钧一发之时挡在了太子波面前，若不是夏至及时收手，怕是已横尸殿中，不由得花容失色，愀然欲泪，上前握住计然双手，再也不肯松开。

公子夫差走近卫士尸体，拔出鱼肠剑，仔细看了看，这才道：“据我所知，越国所献鱼肠剑，父王赐给了专毅，听说专毅又转送给了月女。庆忌手里也有一柄鱼肠剑，父王将它给了渔父。而今刺客竟以鱼肠剑行刺太子，他手中的鱼肠剑，从何而来？”瞟向计然的目光，已大有见疑之意。

这是一个很难回答的问题，如实说明的话，势必会令计然与夏至牵扯到一起。计然遂道：“当年吴王确实将得自庆忌的鱼肠剑给了我，没过几日，就有自称是庆忌爱人的女子，来渔场找我，当面索剑。我怜悯她为得爱人遗物而不惜冒险，便将鱼肠剑给了她。”

夫差问道：“那女子是谁？”计然摇头道：“我只知道她人已经死了。”

夫差还待再问，太子波摆手道：“莫非二弟是在怀疑渔父与刺客有所勾结吗？多半是刺客杀了那女子，夺取了鱼肠剑。渔父于众目睽睽之下救了我性命，这可是千真万确之事，我绝不允许旁人质疑他。”