“奴婢参见娘娘。”

她比之前清瘦了许多，两眼深深地凹进去，但依然给我莫名的安宁和温暖。

我凄婉地望着她，缓缓蹲下身子，与她平视：

“芩，为何非要如此？”

“娘娘，以您今日的处境，看似显赫后宫，其实并无任何可以去担罪的资本。”她语声缓和，眸光温柔，“而且，您该清楚，这罪纵然是陷害，亦是无法明说和查证的。既使娘娘愿意担这罪名，丞相又岂会答应？征战东歧的安陵将军又怎能心无旁骛？末了，怕只是引起更大的祸端，殃及前朝。”

“所以，你就替我去担？保得我的安然？芩，从我进宫，你照料我至今，到如今，以命相赔，而我待你，自认为不值得你如此！”

“奴婢这命本就是帝太妃娘娘救下的，若真算起来，奴婢已经多活于人世二十余载。”她将一缕散落的发丝轻轻勾至耳后，眼眸中蕴了些许光彩，“那一年，太后虽已是皇后，宫中盛宠的却是泠贵妃，泠贵妃食了奴婢遵皇后之命送去的糕点后，中毒病危。先帝大怒，将奴婢交由宗正寺，严刑拷打，帝太妃彼时才是婕妤，却在先帝面前力保奴婢，并不辞辛苦，查出毒竟是泠贵妃自己藏于护甲内掺入糕点，目的就是扳倒皇后。如此，才还了奴婢的清白，否则，奴婢哪有命至今日？”

说话间，她将我扶至一旁的椅上坐下，如母亲般慈祥地望着我：

“当年帝太妃与奴婢素昧平生，却拼尽全力救了奴婢一命，吟芩又岂是忘恩之人呢？这数十年来，无论帝太妃或是太后，对奴婢均是极好的，若以奴婢的贱命换得两宫安泰，又有何不可呢？何况，帝太妃离宫之时，叮嘱过奴婢，千万照得娘娘周全。”

“不要说了！芩，难道你从那年以后，活到至今，只是为了报恩？如果要报，也早该报尽了！今日你为我如此，你又让我于心何安呢？”

心痛却无力，欲哭却无泪。

这种滋味原来是无奈中透着自知的涩苦。

第四卷 缘误 第63章 荣极肠断黯宫魂（下）

声音低哑，一字字吐出，便距她的离去愈似近了一步。

“娘娘！吟芩一命，能换来前朝后宫再次祥和，死不足惜。这罪本是避无可避，娘娘无论是否去应，都会让后宫再起波折。难道娘娘愿意看到后宫失和，祸殃前朝？”她语声渐缓，“奴婢的时间不多了，只剩几句话要叮嘱娘娘，请娘娘静下心来，容奴婢说完。”

她的手握住我的，依然温暖，一如初进宫的那晚。

“堂小姐的下落奴婢已探听到了，她被指往芊宝林处为侍女。”她望着我，继续道，“但芊宝林既为皇上新宠，娘娘千万不可为了姐妹情意，冒然问她去要堂小姐，否则，定是惹起不必要的事端。”

我颔首，心似绞痛，现在这种时候，她想的，竟然还是我昔日嘱托之事。芩，你又让我怎能静下心来呢？

“奴婢得幸曾先后侍奉诸位主子，亦在宫内苟活三十余载，凡事看透许多，娘娘如今圣恩垂眷，纵然是好，但娘娘亦该清楚皇上和丞相之间日益剑拔弩张的局势，所以，请娘娘今后无论如何，千万不可在皇上面前丝毫袒护于相府，宫中不缺少貌美女子，娘娘姿色此时虽是艳冠后宫，但真能吸引住当今皇上的，始终仅会是一颗忠贞单纯的心。只有娘娘于宫内平衡维和，前朝才不会起更大的波澜。”

芩，我已不再单纯，也无法继续单纯，可惜你不知，可惜，我只能伪装。

“娘娘心善慈悲，可后宫之中，并非娘娘一味忍让，就能安然度日。娘娘的小产就是最好的例子。何况娘娘此时又被晋为璃妃，这道圣旨背后会招来多少是非嫉妒，奴婢是无法看到了。可，奴婢还是要最后嘱咐娘娘一次，切切不能委屈自己，该争该得的，绝不任她人再欺凌于头上。您的温婉谦顺只对着皇上一人即可！”

芩，即将死别之际，你却还在为我费心，这样的你，让我亏欠到或许来生都无法偿还！

她颦眉思索，似怕漏了什么，我紧紧握着她的手，语调艰涩：

“芩，你说的，我都答应你，只是，你待我如此，请允许我对你也有一丝补偿，哪怕今生只能补偿这些，来世我定再接着还你。”

她平静的容颜上泛起笑意，安宁温柔：

“请娘娘答应奴婢不再流泪！今后的路，不管再苦再难，都不要流泪！泪水迷失的眼眸，会看不清继续前行的路。”

只是如此吗？芩？安陵一氏，究竟要牺牲多少人，来换回一代代的显尊门第呢？

“启禀娘娘，时辰到了，请吟芩上路。”三名内侍进得室来，为首一名手捧的黑色托盘内，赫然是叠好的白绫。

她渐渐松开我的手，清浅而笑：

“娘娘，您请回吧，奴婢恭送娘娘！”

我滞茫地起身，这一别，从此即是阴阳。

她的笑如同烙印一般，深深刻进我的心底，我清晰地知道，那种痛，和我失去孩子时是如此的相似，都是苍茫无力的沮悲，都是撕心裂血的凄迷。

一步一步，我走得很慢很慢，短短几步便到门口的路似乎怎么都走不完，等在室外的望舒忙上前扶住我，跨过门槛的刹那，我的心似被攫住一般无法喘息，终还是跨了过去，甫下台阶，我清晰地听到，室内凳子重重倒地的声音。

然后，一名小内侍走出，奉上一物：

“启禀娘娘，吟芩临行前，嘱奴才将此物还于娘娘！”

七彩琉璃珠在他的手心静静躺着，却失了光彩，因为，戴她的人，不在了。

“随她一同下葬吧。另替本宫转告内务府，送她回家乡，好好安葬！”

我能做的，竟只有这些了。

他领命退下。

芩，你早已满了年岁，本可以远离这是非宫闱，可如今，却因为彼时的一丝牵绊，今朝回去的，只能是未寒的尸骨。

这宫内，承得一时的恩惠，来日要还的，竟还是那性命！

闭上眼眸，一颗泪顺着脸颊缓缓流下。

素手拭去那颗泪，玳瑁护甲微微触痛了我的肌肤，甲尖镶嵌的红宝剔透地折出一道腥血霞光。

芩，曾经的安陵宸，宸昭仪亦随你一起去了。

今日，这紫禁剩下的，仅是一名唤作“璃妃”的女子。

哪怕，这丝履下踏的将是别人的鲜血，她亦会一步一步走下去，不再懦弱自委！

这是她应允你的，她会一直记得，一直记得！

第四卷 缘误 第64章 云鬓玉颜金步摇（上）

靖宣四年七月初一，西周，东歧藏云郊外终于短兵相接。

靖宣四年七月初一，北溟对东歧宣战，派大军六十万，分三路连克边境数城，其势锐不可挡，东歧与西周征战数月，已在强弩之末，如今又有兵力为西周所拖，战局耗时半年余，无力回圜自救。

靖宣四年七月廿日，藏云之战持续将近二十天，东歧虽占尽地利，然因国都危在旦夕，军士疲惫，军心涣散，终是不敌西周，大败。西周俘获东歧残兵达七万余人。

靖宣四年七月廿一日，哥哥念及藏云距国土遥远，兵士经月余征战已疲惫不堪，再拉长战线，兵力和粮草补给均会出现问题，而北溟已插足东歧战事，步步为营，士气强于我军，遂请示于朝廷，天烨下令，派兵力十五万驻扎藏云，将七万降兵收编归队。其余兵力由哥哥率领，即刻班师回朝。

靖宣四年七月廿二日，哥哥率兵三万班师回朝。

靖宣四年七月，东歧连月征战，损兵折将，国内早已怨声载道，且兴不义之师，国中名士皆不齿，又有细作横行，早已外强中干。廿四日，北溟大军以摧枯拉朽之势直抵东歧都城郸城，围困郸城。

靖宣四年八月初五，东歧欲倚仗都城重兵负隅顽抗，然历经久战，损兵折将不可计，弹尽粮绝矣。北溟引潍水冲垮郸城，郸城破，东歧国君上官星刻率臣子投降于皇宫外。