如果父亲因此略有介怀，册我为昭仪却又恰似抚慰于他。

昭仪之位，仅次三妃，列九嫔之首，这般的殊荣后面，隐藏着，却是我心如止水的身躯。

因为这些，对我，不论以前，现在，乃至将来，似乎都不是那么重要。

我心里，回宫后一直放不下的，或者说还有牵挂的，是吟芩的生死。

“菱红，吟芩在我离宫月余，境遇如何？”

“启禀娘娘，吟芩已被指往侍奉帝太妃。”菱红恭敬地随着那道圣旨改口称娘娘。

“帝太妃？”心下稍宽，这三字，似曾相识，难道真是姑姑？前朝被冠以帝字为封号的贵妃，仅有一人。安陵家族亦在那时登鼎了西周除皇帝之外的最高权势。

但，姑姑，从我出世有记忆起，只在父辈口中听及，逢年过节或有赏赐出宫，却并未真真得见。

“萱滢，扶我去帝太妃处请安。”心思一转，吩咐道。

“娘娘，奴婢遵命！”

帝太妃所居为宫闱东面的未央宫，离沁颜阁着实有段距离。萱滢扶着我，慢慢行去。

大概走了半柱香功夫，忽听前面有女子斥责的声音。

“大胆的奴才，今早让你给本公主摘些新鲜的龙爪菊，竟摘了两个时辰，原来在此偷懒，谁许你这么大的狗胆！”声音是年轻地张扬。

“回公主，您说要花瓣白底抓红丝的那种，还要摘满一大篮，奴婢已尽力为您寻找，但还只摘了半篮，是以不能回宫复命！”

“给我拿刑杖来，还敢顶嘴，真当本公主奈何不了你！贱婢！”

“回公主，您就是打死奴婢，奴婢还是实话实说！”自换奴婢的女子声音泠泠，丝毫没有宫里那些宫女的怯懦。

“来人啊，都傻了吗，给我打！今儿个，我就杖毙了这忤逆主子的贱婢！”

第一卷 缘起 第17章 且向花间留舒草（下）

微微颦眉，轻视人命如草芥？不觉已然走近。

“放肆！何人在此喧哗？”萱滢一改柔婉，喝道。

“你是何人，敢打断本公主训斥下人？”年轻女子声音反责。

“见了昭仪娘娘还不请安行礼，你又是哪里的公主？”萱滢声音里有了些许怒意。

“我乃南越国宁安公主青阳琴离！区区一昭仪，怎可受我之礼？”年轻的声音里是自傲的不屑。

“你即是入了西周，就该以西周宫规处事，莫说你现在还无皇上亲封的位份，即便是西周公主，见了昭仪娘娘都该行礼，何况你只是南越的和亲公主！”萱滢冷笑道。

“你——”宁安公主青阳琴离一时语塞，少顷，勉强地请安道：“青阳琴离给昭仪娘娘请安。”语速促快，年少的女子，终是气盛的。

“免礼！”我淡淡道，隔着白纱遮面，吐息间，纱缦微微拂面。

“下人怠慢了公主，便要动辄杖毙？”语锋一转，问道。

“本公主责打自己的宫女，何劳昭仪娘娘忧心！”

“宁安公主，昭仪之位，乃后宫一宫主位娘娘，岂有不能问管之理？”萱滢悠悠点道。

“公主，既是此宫女不合公主意，便交由我为公主调教吧。”顿了一顿，吩咐道：“萱滢，让内务府选年龄稍长的宫女送去公主宫里供其挑选。”

“这——”琴离欲要辩驳。

“奴婢遵旨！”萱滢领命道，“公主还不谢恩？”

“琴离，”她顿了一下，语调愈重，“谢娘娘恩典。”

她怨意骤生地被迫顺从，我知道，宫里，自今日后，又会多一人对我不满。但，这又何妨？我已不愿再见到生死的凄惨绝决。

众生之命，岂是任人可以随意掠去的？

“你叫什么名字？”我问那泠泠倔强的宫女。

“娘娘可唤奴婢望舒！”她声音里似有隐含的笑意，但稍纵即逝。

“望舒？很别致的名字。以后，你就跟着我吧。”我淡淡笑道，把手递给她，覆上我的，是冰冷沁骨的纤手，不同天烨的冰冷，是沁入骨的凌冽，指尖微微一颤，她似是觉得，低声道：

“奴婢自幼手凉，惊到娘娘了。”

“无妨，这样的温度，却更能让人清醒。”我喟叹道，复对萱滢：

“扶我走吧。”

“是，娘娘！”

继续前行，身后，是琴离愤恨折断树枝掷地声，还有宫女劝慰声。

丝履轻轻踏过来不及清扫的积叶，“咯吱”声声入耳，间或有飘落的叶拂过我的脸畔，伴着瑟瑟的寒风，吹得眸里隐隐刺痛。

我阖上暗然无光的眼眸，同样的黑暗，但却可以缓和那丝刺痛。这月余，我渐忘对复明的渴望，而安然于无尽的黑暗，一如，我的心，已再无波澜，昔日的痛楚竟被麻木所代替，覆上心口，微微的跳动，让我知道，我还是有心的，但，却无力于任何突如其来的变故。

窸窣的裙裾飘扬在深秋的萧茫的后宫，却染不红，那抹惨淡的正午艳阳。

因为，阳光在我心里，再不是似火地暖意……

第一卷 缘起 第18章 菡萏香销故人回（上）

未央宫位于紫禁的东隅，一路行来，心下却愈忐忑。

这是我第一次面对我的姑姑，在这样的身份下相见，会是怎样的情景。

但无论怎样，为了吟芩，此行，我必是要去的。

萱滢扶着我，已至未央宫正门。

“宸昭仪前来给帝太妃请安，麻烦姐姐通传！”萱滢柔声对门口的宫女道。

“是，请娘娘稍等。”那宫女应声前去禀报。

约摸过了半盏茶光景，我听到急奔而来的零碎步子，熟悉的声音在耳边唤起：

“小主，是您！您可回来了！”

吟芩？！

我摸索的手向声音方向伸去，她温暖的手覆上我的，有晶莹的水珠滴落我的手背，灼热地，散去了之前的寒冷。

“芩，你还好？”本想说的话语，到这时，仅化了这一句。

“小主，不对，奴婢失言，该唤娘娘了，芩很好，那日多亏帝太妃的懿旨，准我以带罪之身侍于跟前，娘娘勿忧！”吟芩徐徐述来。

素指触到她的手，却不是彼时的柔滑，些许的茧子糙糙地蹭着我的指尖。

在暴室那段日子，她因我所受的这些苦，我却丝毫未能护她。

心下不禁沧然，沉默间，吟芩已接着言道：

“娘娘，帝太妃请您回宫将养身子，既有皇上口谕，自是不必前来请安。”言语间，她近身，以略低的声音，道：

“如若娘娘因为帝太妃而违了圣意，帝太妃实是不愿见的。”

我瞬时领悟了姑姑的意思，今番单独请安，定是会招人非议，她本避世之人，于中秋家宴亦不愿出席，又怎愿再处是非之间？她定是明我此来，实为吟芩，故才让她出来见我，以了却我的担忧之意。

轻轻握住吟芩双手，字字叮咛：

“芩，好好侍奉帝太妃，你我相识一场，你待我如何，我心里自是明白。”遂褪下腕间的七彩琉璃珠串，放入到吟芩手心，她方要推辞，我稍紧握住，深深道：

“戴着它，这是我从府里戴进宫的，如今你戴了，亦如和我在一起般。”

“娘娘！吟芩谢娘娘赏赐！”她行礼谢恩，已被我扶住。

“娘娘的眼睛还是未好？”她声音里难以掩去真挚的担忧。

“心亦盲了，要眼何用？”我无谓地浅笑。

第一卷 缘起 第18章 菡萏香销故人回（下）

一边有冰冷的手突搭上我左手的腕脉：

“娘娘只是淤血未清于脑，才会导致暂时看不见。”泠然入耳，是望舒的声音。

“望舒，你怎可随意替娘娘诊脉！”萱滢不悦道。

“这位妹妹是？”吟芩似觉脸生，问。

“奴婢唤望舒，本内务府指于雪魄公主，因侍侯主子不当被责，幸得娘娘收容。”

“依妹妹所言，可知如何医好娘娘？”吟芩继续问。