“这是觞帝给朕的画像，让朕把画像中的女子交还予他。”西陵夙徐徐说出这句话，每一字的说出，他的语音就缓一拍，蒹葭抚过画像的手就滞一次。

“画像中的女子是圣华公主的妹妹，白露公主奕茗——也是和觞帝有婚约的女子。”

只是，再如何，这句话都是要说完的。

“所以，皇上要把臣妾弃予觞帝？”她的声音轻柔，但一个‘弃’字分明泄露了她的心思，只是，下一句，她却又将心思悉数地藏了起来，一如初进宫时那般，“不论怎样，皇上决定的事，臣妾都愿意去做。”

身上开始发冷，她知道，风寒没有退尽，再经过这样的折腾，又怎会好起来呢？

可现在，她不能让那个自己的难受显现出来，包括心里的难受都不能。

她的手骤然收回，转身，凝向西陵夙：

“臣妾不记得从前的事，但即便臣妾是这所谓的白露公主，臣妾认的夫君，也只有一位。永远都不会变。”缓缓说出这句话，唯有这样，她才能让自个心里的难受稍稍好点，这样，才能继续撑下去。

西陵夙只是沉默。他能说什么？

其实，这一次，不止是为了帝王的千古基业，更是为了那些子民，都不容他去回避这一件事。

也是第一次，这件事，让他不能淡然处之。

“皇上，何老爷和夫人到了。”殿外，传来邓公公的声音。

蒹葭的手在袖笼下微微收紧，她反咬了一下唇，她知道接下来要面对的是什么，距离真相或许只有一步，竟是让她这么怕。

“宣。”西陵夙仅是说出这一字。

邓公公识趣地出去宣蒹葭的父母，自个在蒹葭父母进殿后，却是关阖上殿门，并不入内。

蒹葭的父母此刻明显是有些许战兢的，跪叩行礼，平身起来时，西陵夙已然问道：

“朕有一事想请教二老，朕听闻，三年前，岭南地动，导致钦圣夫人感染重病，病愈后，钦圣夫人就记不起先前的任何事，是这样吗？”

这一句话，从帝王口中说出来，是极其客气的。

“是。事实正是这样，那场地动后，由于急于逃命，娘娘自幼体质又孱弱，感染了一场风寒，又延误了治疗，后来，找了大夫，好不容易从鬼门关救回时，娘娘就……”

“这件事，朕还是今日晚膳，才从夫人这得悉。只不知，岭南地动的时，二老居于哪？当日岭南地动，平洲以西的小城受到波及最甚，大多百姓被埋于地下，不知二老是否正是那里人士？”

这点，本来，他调卷宗后，就已清楚，但，彼时，却没有想更多。

或许，对她，他真的有些什么地方，是对别人不一样的罢。

“正是，奴家随夫君那时正在兴州经营小本买卖，没曾想，就遭到了那样的地动。幸好，苍天有眼，仍让奴家一家四口逃了出来。”

这样的措辞是无懈可击的，毕竟，地动后，大部分镇民悉数被埋，活下来的，又迁徙往其余的地方，本来知府衙门里存着该城百姓的名册，也由于地动，使得名册都悉数毁于一旦。

对于那部分的百姓身世和下落，无疑就成了一笔永远难以算清的糊涂账。

果然，是完美的。

可，百密终有一疏。

“朕听闻，兴洲那边有着独特的民风，但凡妇人皆是三寸金莲，可，朕的钦圣夫人，却并非三寸金莲，只不知是二老当时疼惜夫人的缘故，还是其他呢？”

西陵夙在笑，笑着问出这句话，语意却是肃杀的。

蒹葭的阿爹唇角抽搐了一下，才要答些什么，却是蒹葭的阿娘开了口：

“回皇上的话，奴家只是寻常百姓人家，自然比不得大官大户的，女孩子都得是要下地干活，若缠了那金莲，恐怕是不适宜的。”

听上去，这话回得很妙，可，蒹葭的阿爹却从西陵夙薄唇微扬起，心知不妙。但，已然来不及了。

果然——

“是吗？但，朕的夫人还有一事颇是奇怪，既然要下地干活，朕的夫人十指纤纤，倒似从来没有干过任何活计。”西陵夙顺势牵起蒹葭的手，手背向外，能瞧到手心伤痕的，唯有他一人。

而只瞧手背，这双手，柔腻无骨，哪怕是世家小姐的手都没有保养得如此好。

方才那一句话里的纰漏可见是大了。

“这——”蒹葭的阿娘一时语塞，额上有明显的汗意渗出。

而蒹葭在旁总是不忍的，她的指尖在西陵夙的掌心微微颤抖，西陵夙终是停止了旁敲侧击：

“念在二老这三年的养育之恩上，若二老愿意说出当年的实情，朕不仅对这份欺瞒既往不咎，二老也能以钦圣夫人双亲的资格继续安享晚年。但，倘二老再刻意隐瞒，那，便是欺君之罪，罪当诛。”

西陵夙语意转厉地说出这句，饶是殿内没有其他人，都生生地让蒹葭的阿娘噗通一声跪倒在地：

“他爹，还是——说了吧。”

蒹葭的阿爹双手握拳，一双眼睛倒是炯炯生光的。

蒹葭再不忍看下去，稍别过脸，其实不用再看再听，她的身世已是昭然若揭的，只是，先前，她总渴望简单的日子，不去多想，多问。

只念着阿爹、阿娘对她的好，以为，那就是全部。

“皇上，是奴家欺瞒了娘娘的身世，可，奴家等并非是有意的，就连奴家，都不清楚娘娘到底是哪的人，只知道，那一年，奴家的夫君想和奴家带着儿子一同往平洲讨生活，不想正碰到那场地动，因奴家和夫君走在城外，所幸没有殃及，可城内那时，早已房舍尽塌，奴家的夫君听到断墙残骸下有人呼救，便同那幸存的人，一同去救被压在下面的人。而奴家带着孩子，却在一处角落发现了娘娘，当时娘娘的头部受到重创，血流不止，奴家心有不忍，替娘娘简易处理伤口后，娘娘便是醒了，可，这一醒，娘娘俨然已不记得任何事，奴家见娘娘姿容出众，若独自一人留在这样的地方，恐怕总归是不妥的，遂起了恻隐之心，将娘娘认做了女儿，从此，在兴洲附近的沧州住了下来，以期有一日，娘娘的亲人能找到娘娘。”终是蒹葭的阿娘启唇说出这番原委来。

“朕说过，欺君之罪，罪当诛，这诛不仅是自个，还会殃及家人。”西陵夙微微笑着，只再提了这一句。

“可，我们若告诉你，恐怕也没有命继续活下去！”蒹葭的阿爹终于忍不住，吼出声来。

“哦？让朕来猜猜，是有人胁迫你们，并且将夫人交给你们，安排好了，三年后，由你们借故送夫人进宫，是么？”西陵夙缓缓说出这句话，见到蒹葭的阿爹脸色终是一变。

脸色一变的原因，显然是他猜对了。

不仅猜对了这一层，附带也猜对了，蒹葭是被人刻意安排，掩饰去以前的身份，送进了宫。

当然，按着新的身份该是茶农的女儿明露。没有想到，恰碰到先帝驾崩，宫女一律需得殉葬，如此，才引发了太后认了她，另赐给新的身份，蒹葭。

至于太后为什么要认蒹葭，未必是和那刻意的安排有所关联，只不过，彼时的太后，该是瞧到了翔王对蒹葭的特别，而碍着翔王，即便他再如何，都不会为难蒹葭，包括，这枚棋子，在适当的时候，也能起到离间的作用，不是么？

而那刻意安排的人，真正意图究竟是什么，他不得而知，但，若是要用藉此引发坤国和觞国的纷扰，其实，眼下，却是完全能避免的。

只要，他舍得了……

蒹葭咬紧的唇松开，她从西陵夙的掌心抽出手来，走到阿娘的身旁，借着袍袖的遮挡，掩去手上的伤势，并扶起阿娘：

“阿娘，不管怎样，你和阿爹都是我的亲人。只是如今女儿不孝，不能伺候在阿爹阿娘身旁，以后阿爹阿娘自个要好好保重身子。”