起先他不过以为她是宫里有头脸的大宫女，或是哪路女使。她穿着看不出身份的青色曲裾，身上连个饰物都没有。徐平的目光再落到她颈上未曾褪去的勒痕上面，愈发疑窦丛生。

执柔缓缓垂下眼。

她昨夜没睡，今日又在风里站了良久，忍不住偏过头咳了两声。

徐平见她不言，不愿逼迫，默默收下了她的东西，一面忍不住道：“他一个病弱的瞎子，哪里能做中兴大裕的雄主？早晚沦为薛贼的掌中傀儡罢了。要我说，你给他一瓶砒/霜，才是真的为他好。”

走出好远的路，却玉终于忍不住发问：“姑娘这又是何苦呢？”

绣鞋踏在水面上，足音都是浅浅的，执柔目光平静地向前方看，轻道：“于私，我不该救他。”

“可我又忍不住怜惜他一条性命。”她发丝上凝结的露水顺着雪腮淌落，细腻地流进衣领里，叫她忍不住轻声嘶了一下。

“夫人给姑娘留下的东西不多了。”却玉拧眉道，“除了那些留在大司马府上的书，余下的就是这些药材了。如今世道不太平，处处缺医少药，这些东西也太贵重了些。”

“我救的不单单是他。”执柔吸吸鼻子，“昭王若死了，齐氏宗亲里哪里还有担得起国祚的人？永、福两位皇叔已死，余下的宗亲除了纵情声色的，便只有七八岁的孩子了。若等到这些人登上帝位……”

望向西面的连绵宫阙，执柔微微抿唇：“我父亲是大裕的镇英将军，我也是大裕的臣子。”

*

这两日执柔都没再出门，到了第三天早上，却玉从廊下提膳回来时对执柔说：“昨日夜里送进来一个人。”

大厦将倾，世家大族皆恐避之不及，怎么还会送人入宫来。

执柔的嗓子还是老样子，她拧着眉心喝完了药，却玉在绘声绘色地描述：“是阳陵翁主，安江侯的女郎。孟皇后还在世时，曾和安江侯夫人指腹为婚，为昭王殿下同阳陵翁主一同定下的姻亲。”

“可姑娘你说，既定了亲，如今昭王也过了冠龄，为何迟迟不曾成婚呢？”

还能为着什么呢，左不过是孟皇后仙逝，昭王虽有虚爵在身，却是个有今日没明日的病秧子，安江侯不是傻子，怎么会将自己嫡亲的女儿嫁给昭王。

过去千万般不舍，如今却巴巴地连夜将女儿送进了宫，可见四方诸侯的耳目消息很是灵通。这个帝位，果真是要轮到昭王来坐了。

薛伯彦把持朝纲十数年，先帝晚年对他全心倚重，哪里是乳臭未干的太子能一较高下的，在益州那边追随太子的人不多，想在薛伯彦这里分一杯羹的人却大有人在。

却玉为执柔戴上一对白玉桃叶耳铛，一面压低了嗓音：“听说阳陵翁主哭闹了一夜。”

叶坠珠摇，却玉叹息一般说：“听说安江侯已经替她选好了人家，可她不想嫁又能如何呢？”

外头有些吵闹，却玉叫常侍郑秦去打听怎么回事，郑秦一路小跑着回来，声音都有些颤：“姑娘，阳陵翁主投井了。”

第6章

执柔的手微微一抖。

却玉忙问：“人现在如何了？”

“叫人捞出来了，灌了一剂药，人还活着。倒是还没醒。”

郑秦犹豫了一下，还是说：“大司马说，叫姑娘得空了也去瞧瞧。”

却玉怔了一下：“好端端的，怎么扯上咱们姑娘了。”

“宫里头的女眷不多，翁主心里头有心结，还是得找个姑娘家去陪她说说话。”郑秦话虽说给却玉，目光却看向了执柔，“姑娘若是不想去，奴才就说姑娘还病着。”

宫里头的事执柔一向不喜欢掺合，她坐在那儿想了想，还是说：“午后若是翁主醒了便来叫我，我过去瞧瞧她。”

待人都下去了，却玉终于忍不住说：“姑娘善心，可翁主若醒了，只怕又要一番哭闹。太医一直嘱咐姑娘要静养，姑娘去了难免又得劳神。”

春风渐渐暖和些了，执柔看着铜镜中自己的脸，轻声说：“既是大司马的意思，过了今天还有明天，左不过是去陪她说说话，阳陵翁主不是骄矜的人。”

过了午后，听闻阳陵翁主醒了，执柔带着却玉去了曲台阁。

还没进门就听见了哭声，阳陵翁主没有大放悲声，只是压抑着饮泣。有宫女来替执柔掀帘子，执柔进了门，就看见侧卧在床上的那个年轻女子。她的头发披散着，长发还没干透，染了红蔻丹的手指捏着帕子捂着脸，她呜咽着，看着分外可怜。

执柔在她榻边坐下，叫了她一声：“翁主。”

阳陵翁主手中的帕子仍盖着自己的脸：“出去。”

执柔起身倒了杯水给她：“咱们都是没死成的人，既然老天叫咱们活着，自是有别的用意，翁主你说是不是？”

她声音还是哑的，阳陵翁主挪开了掩面的帕子，原本明艳动人的脸此刻泪痕满面，她的目光落在执柔颈下未褪的红印子上面，缓缓说：“你是薛家的那个姑娘。”

“是，翁主。”

“你以为他们送我入宫来，是叫我享福的么？他们是叫我嫁给承明宫那个活死人的！嫁给他，我这辈子便全毁了！”她哭得嗓音嘶哑，“我是安江侯的嫡女，我阿翁已经替我定下了亲事，如今一朝要送我入火坑里，你说我还活着做什么？”

“翁主，您知道在我心里什么是最要紧的事吗？不是富贵，也不是体面，是活着。我阿翁阿母只有我一个女儿，他们过世之后，我便越发想好好活着。死了果真是一了百了了，可却将痛苦留给了亲人，若翁主真死了，安江侯岂不是要痛心至极？”

阳陵翁主苦笑：“是他们将我送来的。若非如此，我又怎会寻死觅活。薛姑娘，正是这世间最亲近的人，才会伤你最深。”

她顿了顿，继续说：“若说富贵，安江侯府已经是富贵窝了，天家的富贵享与不享我当真是不在意的。薛姑娘，我只想求一个一心待我的夫君，与他齐眉举案，我不想嫁进宫来守活寡。你此般劝我，无非是刀子没割在自己身上不知道疼，若你真有心，不如去求了你叔父，换你嫁给昭王，换你来享富贵，如何？”

这话有些尖刻，执柔抿着唇却并不生气。

“先前我也觉得横竖就是个死，可那日真叫我悬在梁子上，我心里怕极了。您之前敢往井里跳，也是因为有心气儿，您现在再想想，春日里的井水冷得像冰块似的，淹死的人泡得身子那么肿胀，一点都不体面。”执柔伸手去拉她，阳陵翁主没有躲开，任她拉着。

“我不知道该不该劝翁主认命，可我阿翁曾说，人一辈子吃的苦总是有尽头的，有些事没有翁主想得那么坏。昭王殿下我见过，是个金质玉相的人，不像翁主想得那样不堪。”

外头鸟雀声都停了，安静得有些可怕，阳陵翁主沉默了一会儿，终抬眼看着执柔说：“薛姑娘，感谢你来看我，你容我想想罢。我有些累了，想睡会。”

执柔见她情绪安定了些，于是轻轻点头。

却玉在明间外等执柔，她扶着执柔的胳膊，低声说：“姑娘又说了这么起子话，累坏了吧，来时我叫人煮了点川贝酸梨，姑娘回去刚好喝。”

执柔嗯了一声，片刻后说：“不论是她，亦或是我，一身性命都是系在旁人身上，我觉得她可怜，何尝不是从她身上又看见了自己。”

她这话说得有些心灰意冷，却玉忙说：“好在咱们就要出宫去了。”

执柔听罢笑了笑：“但愿吧。”

主仆二人走出曲台阁，廊庑下头立着两个人。

左面是薛伯彦，右面是齐楹。

不知站了多久，也不知把她和阳陵翁主的对话听到了几分。

院子里爬了两根花藤，还种了赤棠与紫叶梅，奴才们跪了满地，无人敢抬起头来。

齐楹的脸色有些苍白，深衣鞶带，腰佩赤绶。看得出是大病初愈的模样，身上仍披着氅衣。