宗行雍唇边笑意微滞。

也只是短暂一瞬, 殷臻下颔一痛，被迫抬头。

“太子。”宗行雍能活动的那只手强硬抬起他下巴。

低头，在他脸侧咬了一口, 带着惩戒意味。

“你就来跟本王说这个？”摄政王眉梢挑起。

他一双瞳仁颜色太深了，像曾见过的绿宝石, 中央劈天而出一道亮色。四面八方透出幽深光泽, 将一切吸入进去。

“百足之虫，死而不僵。”

宗行雍当然不会这么轻易被打败, 一旦让他找到机会，他随时会卷土重来。

殷臻看向他的眼睛。

在书院见到宗行雍的第一眼, 他被这双眼睛攫取了所有注意力。

酷暑燥热, 所有皇子埋头奋笔疾书，生怕写得慢挨打。年轻的少傅五官俊美, 闲来没事在堂上盘珠串, 一颗接一颗, 檀珠撞击的声音清脆, “咚咚”撞击在趴在窗外偷看的小小少年心底。

根本不可能不被发现, 才及弱冠的汝南宗氏独子何其敏锐, 在夏日灿烂阳光中懒洋洋扫过来一眼。

心跳如鼓擂，震击耳膜。

他没喝水, 喉咙一阵干渴, 下意识舔了舔开裂的唇瓣。瘦瘦小小一只, 渴望地探出头，再看一眼。

殷照离从小就是奇怪的孩子, 冷宫和高大宫殿对他来说没有区别, 他不认为吃穿重要, 偷跑来听课是汲取知识的本能。

那一刻, 他忽然对权力和地位有了具体的想象。

他要体面，要进入学堂。

再自然而然——想要皇位。

殷臻静静道：“孤想做的事，就一定会做到。”

他目标明确，数十年如一日，严格执行，一切行为以目标为前提施行。一旦目标达到，行动力成倍数减弱。

摄政王嗅他发间清香，仿佛对自己即将到来的处决并不关心，他右手数度经过殷臻脆弱喉口，看似抚摸，又像是要扼断。闻言漫不经心道：“你还想做什么？”

氏族不死，宗行雍永远虎视眈眈，皇位难稳。

殷臻比任何人都清楚这件事。

一旦他即位，等待他的是漫长而看不见尽头的拉锯战。整个皇朝将陷入无休止的氏族和皇权对立，官员忙着站队，无心朝事民生。仅仅一个半月，上朝就叫他心生倦怠。

殷臻微微笑了，他捋了捋衣摆，耐心问：“宗行雍，你想挟天子以令诸侯？”

“孤帮你达成心愿。”

宗行雍骤然眯起眼。

“孤要让殷无忧做皇帝。”殷臻解掉他另外一只镣铐，心情像是很好，“宗绅七日前收到宗令仪一封家书，马不停蹄往京城赶。今日他到城外一处宅子安顿，孤将殷无忧扔到了他大门口。”

“王爷不是想要一份大礼？”他道，“大礼至。”

宗行雍口吻听不出喜怒：“你就这么确定，汝南宗氏会从此倒戈？”

殷臻：“孤赌了一把。”

“汝南宗氏二十余年前誓不踏入皇城一步，宗绅收到那封家书后面色巨变，携家中各旁支老者二十又三急赴京城。”

“一旦殷无忧坐上皇位，他将拥有宗家毫无保留的支持。”

殷臻没有说出另一句话。

摄政王永无造反之日。

狱中陷入寂静。

宗行雍凝望他半晌，低低笑了：“殷臻啊殷臻。”

“本王真是——对你刮目相看。”

“不过，本王不记得有没有告诉过你……”他三下五除二拆了脚镣，再抬头，绿眸中冷血一闪而逝，“本王不在意那个孩子。”

——天下任何一个牢笼都关不住他宗行雍。

无形的压迫蔓延在牢狱中，冷意从脚底攀升。殷臻后退，站直，冷不丁道：“孤很开心。”

宗行雍骤然一抬眼。

殷臻平静地站在原地。

“本王问你，在摄政王府那一年，你开心吗？”

——开心。

“宗行雍。”殷臻说得很慢，一字一句斟酌。

“你不需要抓住孤。”

他在冷宫中住了太久，接触不到其他人。刚到摄政王府邸时常词不达意，虽然现在能在朝堂上巧言善辩，却依然对自己能否准确表达心中想法感到忐忑。

孤说清楚了吗？

殷臻企图从宗行雍脸上看出什么。

他又解释：“孤关你……是因为……”

所有解决方式中，他选最好的一条。

宗行雍打断：“本王知道。”

陷入沉默。

殷臻捏了捏手指，低下头，难得不知该怎么办。

很多年前，他从学堂外草丛中被一把拉起来，被戏谑地问“你是哪家跑出来的脏猫”时，从夺权的种子在他心中根种起，从他在大金寺环上宗行雍双臂始，以他纵马横跨二十七城池疯至塞外、双腿走过坍塌雪山、此刻仍然敢孤身站在豸狱，狱外空无一兵一卒为证。

他踽踽独行十几载春秋，骤然得到取之不尽用之的爱，茫然又无措。他获得一项巨大的宝藏，阴谋阳谋都该远离，他要保证这笔宝藏绝对不掺任何假意，却从一开始就用假身份，假名字，一张假脸。

他以为自己会失去，所以在失去之前告诉自己从没得到过。

但宗行雍身体力行告诉他，本王敢给就敢承受失望。

——他不仅权谋之道在宗行雍身上学，连怎么爱人也在宗行雍身上学。

孤也妥协一点吧，太子这么想。

而宗行雍不说话。

殷臻袖中手攥紧了。

宗行雍看见他颤抖的睫毛，抿成一条僵硬直线的唇。

——你不需要抓住孤。

宗行雍其实是在反应。

他心尖奇怪地颤抖了一下，心里无法遏制地开花。漫山遍野牡丹雍容而繁盛地开，将一切燥动和不安深深平息。

今日之前，和五年前下豸狱前，他都是想背水一战的。

然而念头总是被打消。

宗行雍声音很哑：“什么？”

“太极殿和东宫……”

殷臻却不再重复，岔开话题道：“孤说过了，你任意出入。”他回头，刻意不看宗行雍，而是去看甚至没有关上的狱门。

一条曲折道路延伸。

“天气好的时候，孤说不定会想去看看摄政王府那棵柿子树，还有水塘里养的螃蟹。”

摄政王府有很多奇妙的东西，肥得像猫的鱼，长得像草一样的花，教他很奇怪东西的人。

……还有动不动被踹下榻的宗行雍。

那比帝位更重要，殷照离善于找到自己最想要的东西。

“可以抱孤吗？”殷臻半抬起头，小声，“雪很大，孤走了很长的路，像五年前一样，湿了鞋袜。”

他浑身尖刺退去，露出雪白而柔软的肚腹。眼睫一垂，落下苍青色暗影：“他很像孤，你不喜欢他，孤有一点难过。”

宗行雍呼吸蓦然加重。

灼热气息扑面而来，殷臻微微睁大了眼。

他眼皮一颤，上面落了冰凉的吻。

“现在去看看他？”

“没有不喜欢他。”宗行雍抱住他，低低道，“只是更喜欢你。”

他真是对这个人毫无办法，心甘情愿将一切拱手相让。

天空出现灰霾后一段淡蓝的云，狱外一千死侍静立冰天雪地中。

皇帝死了，新皇帝上任。这对普通人来说没什么，太阳照旧东升西落。临近除夕，他们只关心如何除旧迎新，过一个好年。

孩童笑声如银铃，充斥在府邸中。

刚满四岁生辰的小孩被二十几个叔伯围坐中央，当祖宗一样供起来。他一双腿晃荡在半空，满怀的红橙黄绿赤橙青蓝宝石，咯吱窝底下还夹着一柄玉如意。见到这么多奇怪的人完全不认生，笑声如银铃，哗啦啦洒满一地。

摄政王瞧见他爹脸上简直要笑出花来，嘴里一个劲儿念叨“太子好啊，好啊”“也不知道那浑小子有没有把聘礼送上门”“老宗氏家祖传的一百零八籽串啊传媳妇的”……

摄政王心想，五年前不是就送了？背上白捱好几鞭。