平远侯胀红着脸，喉头咕哝了几声，勉强挤出一丝笑，拱手道：“曹公公误会了，厂公大人执掌机要，千头万绪，百忙之中还如此眷顾，本侯感激尚且不及，怎敢存着半点怠慢的心思？这个……曹公公有事只管请便，本侯自在这里静候厂公大人就好。”

曹成福深以为然似的赞声点点头：“哎，咱家就说麽，若是那等不通情理的人，督主也不会想着侯爷不是？”

说话间外面就有了动静。

“瞧瞧，眨眼功夫不就到了麽？这望着喜事儿就得有点耐性，您稍候，咱家这就迎去。”曹成福说着便将拂尘一抖，搭在袖子上，径自往外走，到门口处自然而然地加快了步子，到廊外的台阶下时，轿帘恰好揭开。

他迎上去，伸臂做个扶手：“督主一路辛苦，奴婢们都候着呢。”

“人什麽时候到的？”秦恪在他臂上稍搭了一下，迈过轿杠，却没往里走。

“督主的信儿刚到，奴婢立时便叫下头去传话，没一会儿人就颠颠儿地来了。”曹成福嗤着鼻子笑，又凑近些低声道，“奴婢索性就把他晾在那儿，没怎麽搭理，专等督主回来，这会子都火烧火燎地坐不住了。嘁，想拿好处也得知道便宜难得，别忘了自个儿的斤两。”

还真是，先拿线吊着，再把人冷凉了，搁急了，闷慌了，後头那把火才好往上加。

秦恪听着舒心，若有若无地拂挑了下眉，抬步走上石阶：“晾着做什麽？回头要是真的父凭女贵了，就不怕人家记恨上？”

这般打趣地口吻在他身上可是罕见少有，想来是心情极好的缘故。

曹成福嗬腰随在旁边，察言观色，嘻着一张脸道：“奴婢是依着规矩办事儿，怕的什麽？督主舍下这天大的好处叫他接着，谢都来不及，还敢记恨？”

秦恪勾唇哼了一声，那丝笑意已从眸中隐去：“英国公这事儿要多费些心思，咱们不能光借着变天换衣裳，还不知道是谁下的雨，瀛山王那头更不能松劲儿，我总觉得这里头连着筋似的，你亲自盯着点，陛下如今见好了，司礼监的事倒是可以放一放。”

曹成福连声唯唯，一一都应下了。

这说话间，已穿过外廊直入正门。平远侯早迎在那里，果然是一脸疲乏，发际间还湿濡濡的浸着汗，尽力遮掩着目光中急切的兴奋，上前行礼相见。

“本督来迟，劳侯爷久候了。”秦恪拱了拱手回礼。

平远侯赶忙应道：“厂公大人一路奔波辛劳，本侯不过略等几时，又叨扰曹公公相陪，实在万不敢当。”

秦恪也无意多做寒暄，当即便朝里面做个相请的手势，平远侯更是受宠若惊，同一比手，却不敢走在前面，堕後半步，随着他的脚踪到了斜侧的里间。

两人各自落座，仆厮奉茶上来，随即退出去掩了门。

“方才在神霄宫，本督该说的话都已说了，陛下瞧着也没有反对的意思，料想该是差不多的。”秦恪没看对方，自顾自地捋着袖子，语声轻缓，话却直截了当。

平远侯抱拳喜道：“多谢厂公大人成全，此恩此德，本侯没齿难忘。”

“哎，不忙说这个，此乃上天所定，也是令嫒千金福泽深厚，该有这样的机缘，本督不过是成人之美而已。再说，还须等到有旨意诏书了方可作得准。”

“是，是，厂公大人说得是，还请千万在陛下面前多多美言。”

“那是自然。”秦恪端起茶盏，目光这才移过去，“只不过，说到底这也就是个机缘，究竟能不能成，未必全在陛下身上，若是像英国公之女那般，本督就算有通天的本事，可也帮不上忙了。”

平远侯听得又惊又奇：“英国公之女？究竟……”

“侯爷只须看好自家的姑娘，料来该没什麽大碍，别人的事儿不必去管。”

“请厂公大人明示。”

秦恪手中那杯茶还没贴上唇，闻言便放了下来，随即又拿起平远侯面前的那杯，两下里一挪，互换了个位置，瞧着仍像刚才一样，没半点异样。

第38章 波澜再起

今日晨间有些怪，明明外面天色晴好，日头高照，精舍里却显得比往常暗，三面门窗大开着，帷幔也都卷紮起来了，仍没见有多敞亮。

微风穿堂盘旋，撩着赭黄纱幔轻拂，须弥座间光影扰动，时明时晦。蓦然间，暖炽的光涌到眼前，将沉暗的斑影都驱散了。

萧曼微诧地一抬眼，看到旁边那只薄纱罩灯。

焦芳不动声色，眼中泛着慈蔼，挑颌示意。

萧曼一笑，梨涡浅现，垂首继续在那条苍白的手臂上用针，目光也随即沉谨起来。

她心里知道，这法子原该等再补上几日血气才用，以免操之过急，欲速不达，可昨日秦恪已定下了“期限”，不得已只能照他的意思来，只是下针的时候还是刻意缓着劲儿，半点也不敢操切急进。