陆家一日两餐，虽是晚饭，其实只在申牌时分。按惯例，陆玄兄弟俩陪着母亲，在堂屋中间大桌上吃。叶衡带着秀儿，和叶妈一起，在靠门口小桌上吃。张老头和来福在门房间里吃饭。

饭菜都是叶妈做的：细面卷子，炖兔肉，另有一盆山鸡汤，汤味十分鲜美。叶衡把花卷蘸了汤喂秀儿，秀儿小嘴吧嗒，吃的格外香甜。陆青知道母亲答应他去江宁了，欢天喜地，忙着给娘添汤布菜，一时间屋里喜气洋洋。

陆玄道：“这次出门时间长，我们两个都不在家，要有什么事，就叫文权去办。县衙里孙成、金四，都与我好交情，有用得着的地方，说一声，他们一准儿帮忙的。”

陆母道：“这我知道。我们规矩人家，平淡度日，应该也不会有啥事麻烦他们，再说了，家里还有你叔呢，你不用惦记。”顿了一顿，又说，“倒是你自己的事，得安排好了，别在这段时间出乱子。”

陆玄心中一动，知道母亲指什么，一时无语，低下头只管吃饭。

陆青对娘笑道：“娘，人家都说，金陵好的不得了，有可多好玩的东西哩，娘说，您想要什么，到时候我给您老人家买回来。”

陆母笑道：“去你的！我一个老太婆，有什么想要的，我只要你一道儿上听你哥的话，长点儿眼色，好好干活，不许惹事！”

陆青笑嘻嘻道：“娘放心，这一路来回，哥说啥就是啥，我保证没二话，要是大哥回来说我一个不是，娘只管打我好了。”说的陆母和陆玄都笑了。陆玄道：“我为何要回来说你的不是，你要是敢胡闹，难道我不会打的？”陆青咧了咧嘴，笑了。

吃完饭，叶妈自去收拾。陆母对陆青道：“你去看看，院里有什么活儿，帮着去做做。”陆青知道母亲和哥哥有话要说，答应着去了。

这边陆玄就把头低了：最不愿意提的话题，总归还是躲不过去。果然母亲说：“你那边儿，打算怎么处？”

没等他答言，接着说：“论理，我做娘的，不该管你这些事。只是你还年轻，不知道厉害，古今多少男子汉，都折在这桩事上。春天我就说过，别说陆家三代没有纳妾这回事，就算有，她这个身份，也不能让她进这院子。现在你要出远门，不管怎么说，她是你的人，要是干出什么见不得人的事，坏的也是你的体面。你不在家，得想个法子，安排妥当了。若依我，倒不如早早打发了，开交干净，一了百了。”

陆玄抬头看了母亲一眼，又低了头，黯然道：“儿子不孝，让娘忧心了。”

母子俩说的这事，得从去年秋天说起。一日，大尹府上的都管来陆家店里买了一批家用物什。也是合该有事，正赶上陆玄才从县里上来，平时他出门，身边总跟着一个长随名叫景茂的，这次景茂却因有事没来，陆玄就自己跟着送了趟货。

办完了事，伙计先回去了。陆玄难得到这边来，看天气不错，心道：“不如趁今日有闲，看看景致。”

走到河边，但见秋水清清，一带沿岸苇丛，被阳光照耀得黄灿灿。丛中栖息的几只水鸟听到动静，扑棱棱一下向远处飞去。

陆玄正自赏玩，忽见不远处小亭中站着一个年轻女子，身穿锦缎衣裙，颜色鲜亮，却钗环不整，发髻蓬松，垂首掩面，好像正在哭泣。

预知后事，且看下回。

第3章 （上）

【檀郎无心偶遇佳人】

陆玄正在河边观景，见亭子上女子哭泣。四顾无人，心道：“一个妇人家，好好的跑到这里来哭，也是奇怪。”

犹疑一下，又想：“算了，多一事不如少一事，还是别管她的好。”转身就往回走。

走了几步，再回头看，女人望着河水，好象有轻生的意思。

不由踌躇：“要是她真的跳河死了，我见死不救，岂不是罪过？古人说，‘见义不为，无勇也’。平日遇到过路的，有甚为难处，还要帮他一把，何况一个孤身女子。我要是只为自己省事，视而不见，枉为男子丈夫。”

这么想着，便走了过来，女子乍见他吃了一惊，连退了两步，挨在栏杆上。

陆玄停住脚步，拱手道：“在下冒昧了，敢问娘子，有什么事么？怎么独自在这儿？”

妇人见问，就不哭了，侧转了身，不则声。

陆玄道：“娘子不必惊慌，在下不是歹人，只是路过的。我看这地方偏僻，娘子无人随行，觉得奇怪，所以问问。要是娘子有什么为难的事，在下或能帮忙一二，要没什么事，我就不相扰了。”

女子听说了这番话，抬起衣袖擦了擦眼睛，却从袖旁悄悄看了他一眼。犹疑片刻，向前走了半步，仍侧着身子，道了个万福。说道：