采芹笑道：“这还用姑娘吩咐，我和桂枝姐姐已是要好了，她正跟我说应天的事哩！”

云贞道：“桂枝这丫头，到哪儿都是自来熟，你不用管她。你看，这才多一会儿，她已经不把自己当外人了。用不了两天，她就要反客为主，来招呼你了。”蒋锦和采芹都笑了，桂枝有些难为情，叫了声：“姑娘。”

蒋锦道：“秀云呢，怎么不见她，家里有客人，她倒跑去逛了？”

采芹笑道：“姑娘这可是冤枉她了，她在屋里忙着哩。菱姑娘来了，她们都在里头，给云大姑娘布置床卧呢。”

云贞随着蒋锦走进里间，只见十分阔朗的一间屋子，南面窗下，放着一张书桌，桌上摆设着文房。西面靠墙隔断出一个小间用作卧房，现下搬来了两架四扇高屏风，紧挨着隔出一个小间，安放了一张乌漆刻花楠木床，并一个描金楠木柜子。

一个穿藕色比甲的大丫头，在屋中间站着，指使两个婆子摆弄擦拭。丫鬟秀云在一旁抱着床帐。云贞一看，这穿藕色比甲的，正是午间在垂花门处遇着的，带小孩子的那个美人。

蒋锦道：“云姐姐，这是大哥哥房里的菱歌姐姐。”菱歌一团温柔和气，含笑道：“云大姑娘好。”云贞这才知道是蒋钰房里人，心下豁然，微笑着答礼，说：“菱姐姐好”。

菱歌笑说道：“正巧云姑娘来了，这边纱帐有两挂，一个是银红的，还有一个雨过天晴色的，不知道姑娘要哪个颜色的？”

云贞道：“就青色的吧。”菱歌含笑说：“是。我也忖度着，姑娘是喜欢这个颜色的。”

不一时，都停当了。菱歌道：“大少奶奶吩咐了，云大姑娘在这儿住，有什么事，或有要用的东西，或是丫头婆子们有什么不好的，告诉大少奶奶，或是告诉我一声，都成的。”又指桌上一篮柑橘，对蒋锦道：“这是方才，二少爷叫人送过来的。”说毕，告辞去了。

两个人坐下来吃茶说话，不觉到了日酉时分。蒋锦想起白氏的药该煎好了，便和云贞一块儿到上房来。兰芝已在这里了，白氏见她俩来，对女儿道：“你云姐姐昨儿才到金陵，今儿又累了一天，你怎么又劳动她，该让她好生歇歇才是。”

蒋锦笑道：“母亲错怪我了，我是让她歇的，是她不肯。”云贞道：“我不累。今儿又没有做什么。”

白氏忙让她坐，说：“可能是见了你，我心里松快了，这会儿精神，照前几天好的多，才刚喝了参汤，身上适意的很，倒不觉得自己生病了。”

蒋锦搂抱着母亲胳膊，笑说道：“这下可好了！我看云姐姐，就是给母亲治病的药，她在咱家住几天，您的病自然就好了。我还想，等母亲精神好了，咱们好一起出去赏桂花呢！”

白氏看着女儿，脸上都是疼爱之意，笑嗔道：“你这个丫头！看看你姐姐，人家就只比你大一岁，多有本事的，你还只管在娘跟前撒娇。”

兰芝在旁道：“母亲这一病，时间长了，总不得好。素文忧心的很，前儿为着母亲晕眩厉害，眼泪都掉出来了。非让含光安排车子，去了一趟奉先寺，专为母亲礼佛祈福去了。”

白氏不说话，拉过女儿的手抚了抚。蒋锦听兰芝说起这事儿，脸上的笑容不觉收了。

白氏看出女儿脸色变化，疑道：“你这是怎么了，怎么忽然就不高兴了？”蒋锦勉强笑了笑：“也没什么，就是不知道，神佛这回事儿，到底灵还是不灵。”白氏拍了她手背一下，嗔道：“不许乱说话！怎么不灵？神佛的事，也能犹犹疑疑的？”

兰芝笑道：“圣人说，‘至诚如神’，素文妹妹的心诚，所以今儿云姑娘就到了，可见神佛是很灵的。”

白氏点头道：“是了，兰芝这话说的很是。”又看向云贞道：“贞儿，我家里一向日用俭素，要是有什么地方怠慢了你，你莫要介意。有什么事，就跟素文说，跟你大嫂说，都是一样的。”

云贞笑应道：“伯母说哪里话来，我知道了。”

正说着，门口丫头报说：“二少爷来了。”

蒋铭走进来，与众人打个招呼，问：“母亲这时可觉着怎样？”白氏道：“我很好。”问他从哪里来，蒋铭答道：“刚从大哥房里过来，”向兰芝道：“陆大哥和陆青兄弟都进来了，等着大嫂回去说话呢。”

兰芝笑应：“知道了，我一会儿就过去。”白氏道：“你快去吧！这里有素文她们呢，你哥哥兄弟好不容易来一回，他们也总忙，难得见面说说话，你快去，别叫他们等着。”

兰芝略一迟疑，起身道：“那媳妇就先告退了，让菱歌留下，待母亲服过药，再教她回去吧。”便告辞去了。