她语气又突然平静下来，“我想让你成亲生子，所以问问你有没有心悦之人，如果有的话我就给你们许亲。”

赵岚揽着杏桃的胳膊，手指从她手臂划过，慢慢扣住她的五指，摇了摇她身子，问：“有吗？”

杏桃的脸上瞬间烧得通红，嘴唇微微翕动，然后小声地回答：“有。”

“谁呀？竟然能入得了我们杏桃大美人的眼。”赵岚歪头盯着杏桃的眼睛，单纯的像是一个好奇闺友心事的寻常女子。

“严侍卫。”

“明日就让他与你成亲，早日生子哦。”赵岚站起身背对着杏桃，语气微微上扬，面上却毫无表情。

杏桃很快就跟严侍卫成了亲，在赵岚的督促下夜夜笙歌，很快就有了身孕。

赵岚计算着齐皇后临盆的日子，提前一个月动身来了京城，彼时杏桃还有两个月临盆，一路颠簸，刚到京城就病了。

“都怪我，要不是我急于求成你也不会变成现在这样。”赵岚坐在床沿上，虚虚握着杏桃的手，泪水在眼眶里打转。

杏桃浑身冒着虚汗，面颊酡红，她吃力地抬起手，拇指轻轻在赵岚的眼下摩挲，“女郎，别难过，这都是奴婢自愿的……能嫁给严侍卫，能替母亲报仇，能为大业出一份力，我已经很满足了。”

赵岚深深望着她，柔声喊：“杏桃……”

那日后赵岚就很少出现在杏桃面前，她要去京城各个坊市探查，最后终于在一个城东的小坊里找到了合适的人家。

姓孙。

小坊靠近一座小山，经常受山匪侵扰，各家为了避免牵连都漠视山匪作乱。孙家父母双亡，丈夫摔断了腿，平时接一些手工活在家做，做好了再由妻子送给买家，妻子照顾一日三餐，下午去河边洗衣，家里还有一个刚刚出生的儿子。

赵岚观察了几日孙三娘的动线，雇了几个穷凶极恶的人在孙三娘出去洗衣裳的时候闯进了家门，敲砸打扔，最后锁死门窗放了一把大火猖狂离去。

赵岚自然不会放过孙三娘。

赵岚偷偷跟着孙三娘去了河边，让人在河边勒死孙三娘，然后自己拿着火把烧烂孙三娘的脸，用匕首砍断她的小指，最后将孙三娘的尸体扔进河里。

突然一滴雨滴打在赵岚额头，她抬手摸了摸，仰起脸。

一滴、两滴，淅淅沥沥的小雨渐渐迅猛，豆大的雨点砸在赵岚脸上，她却突然笑起来，“看来老天都在帮助我呢。”

“这天下只能是我赵家的！”

赵岚看着河面被雨滴砸起的一个个水波，缓缓说道，“三娘，我会记得给你一个金排位的。”

赵岚弯下腰，在三娘的木桶里找出一件三娘的衣裳套在身上，抱着木桶朝三娘家走。

大雨滂沱，冲净了河边的血迹。

有人从自家窗户看到“孙三娘”站在远处，呆呆望着那个已经成了废墟的房子，心中不免感叹，这雨早点下就好了。

杏桃挺着肚子在堂厅里来回走动，眼睛时不时瞄向紧紧关闭的大门。

“咳咳。”赵岚用力推开门，手扶着门框频频咳嗽，余光看见杏桃要过来，连忙关上门跑了过去，她托着杏桃的小臂，“你别动，我来找你。”

“这么大的雨，你怎么都不买把伞？”杏桃握住赵岚冰凉的手，皱紧眉头，忍不住责备她。

赵岚微微一笑，宛若盛开的梨花，“看见了名女子落河，心中焦急便跳下去了，谁知道把人救上来之后就下雨了，左右衣裳都湿了，索性就直接回来了。”

“女郎！您的身子金贵！”

“我知道，可那是一条人命啊。”

赵岚替杏桃安排好身份送入皇宫后就回广州城了，接下来的每年都会安插一个棋子入宫，有时是她亲自来，有时是赵青来。

赵怀意收起画像，随口问道，“广州城有什么消息吗？”

竹六：“传信说赵岚前几日对赵青用了家法。”

可不动用吗？赵青毁了她最好的棋子。

明月如霜，因为宵禁整条街上只有闻莺坊灯火辉煌，绿瓦红墙内传来丝竹之声，还有女子玲玲动听的笑声。

“裴公，日子一天天近啦，今年春闱的主持还没定下呐。”一名穿着深蓝衣袍的四十多岁的男人晃着手里的酒盅，笑眯眯地问。

“康年，你还不知道裴公？他啊，肯定早早就给赵侍郎留着了。”男人屈指在怀中穿着紫纱裙女人的下巴勾了勾，“是吧？紫竹。”

紫竹想起赵青走前说的那句话，眼珠微转。

紫竹倒在男人怀里，手握成拳娇俏的砸在他肩头：“赵侍郎？可是那个满眼桃花，风情俊朗的赵侍郎？”

“怎么？坐在我怀里想着其他男人？”男人掐紧紫竹的腰，吃味道。