闻此言，南宫霁口中虽为赞许，心内却不过一笑了之：宇文氏的效忠，绝非平白可取，他南宫霁可不敢奢望！

远处三鼓声已罢，残席也已撤去一阵，南宫霁却还独坐窗前，无心入睡。

士杰临去前一番话，此刻百般缠磨着他的心思：二弟怯懦，三弟顽劣，父亲着实无由动废立之念。除非，是迫不得已！然而，却是孰人有能耐劝动父亲为此，且尚可从中渔利？父亲英明，自不会轻易受人蒙蔽，那。。。难道果真如士杰所言，是大梁忌惮自己，所以怂恿父亲易储？

越凌，他果真这般表里不一么？虽不欲凭空生疑，但此事与他越凌，确是有利无害！只既这般，他当初又为何许诺自己绝不相欺？且信誓旦旦要为自己保住储位？

心意烦乱，起身推开后窗，一阵寒气迎面而至，令毫无防备之人一阵战栗。

凌，你心中究竟是做何想？

无论如何，十年之情，我已铭心，但你诚心待我，我自不负你！所以这一回，你千万莫欺我，否则，你我的情分，便恐果真至此而休矣！

上元节过去不几日，士杰便要启程归蜀。南宫霁与之设宴践行，饮至夜半方散。

酒沉宿醉，南宫霁这半宿睡得并不如何安生，昏昏沉沉，梦靥不断。不知是甚么时辰，似听得枕边有人呼唤，睁眼，乃是令其。天尚未亮，倏忽教惊起，头愈发觉痛，自然并无好脸色。

令其却顾不得这些，惶急连呼“不好”，乃称大理寺已派兵围住了府邸，当下不许任何人出入！

南宫霁大惊，匆忙爬起，急问何故。

令其跺脚：“听闻是昨日方才送入宫中的贡酒教下了毒！”

南宫霁一怔，这才想起年年寒食前后，蜀中会以产自剑南的烧春酒入贡。此回，便是这方才入京的贡酒，惹出了大祸！

天渐亮，南宫霁已在庭中来回不知踱了多少回：贡酒、下/毒、谋逆。。。乱无头绪，几将他的心智磨灭。当下脑中一片混沌，方寸全乱。思来忖去，实是不甘坐等落罪，起意便要入宫。岂料遭令其极力劝阻，道当下事实未明，不宜草率置辩；何况大理寺于此案正彻查，不定过两日便有转机。

南宫霁细一忖，倒委实如此：下/毒贡品，意在弑君！此是谋逆，自己当下还可暂免牢狱之祸，已是得了恩赦。此刻便得入宫面见，也是于事无补，因贡酒入京一事，自己并不得知详细，于下毒更是无从置辩。所以诚如令其所言，贸然行事，乃有百害而无一利。因是只得打消此念，但在府中静候消息。

事出两日后，方才离京的荣安侯南宫德昌匆匆折返，入朝觐见，以性命担保他南宫氏绝无不臣之心，此必是有人刻意陷害！

可惜事违人愿，经了多日彻查，大理寺乃是一无所得，而朝中问罪讨伐之声已是愈发高起。越凌召两府近臣相商后，实觉此案诸多蹊跷：南宫氏便是存有贰心，也不至择此拙劣之法弑君。贡品入京须经验查，此人尽皆知之事，他南宫德崇尚不至糊涂至此。

只事至当下，总要有个发落。

吕谘进言，既朝中众议难平，而轻率降罪南宫氏又大不妥，便不妨另辟蹊径，但借此机，试一试南宫德崇之“诚”：下旨召其亲自入京陈情！众人皆以为此计可，越凌便也顺水推舟，暂许了此议。而杜允之以朝中众议难平之由，请将南宫府一干人先行收监，待德崇入京后再加定夺！此着实令越凌为难，犹豫再三，只许先将南宫霁身侧僚属入狱待罪。

旨下当日，禹弼与宇文士杰便教收监！要说这宇文士杰，也实是不知择时，事发于他离京前夜，他便和这南宫府中诸人一般，教扣在了府中，归蜀自不必提了，当下还教收了监，着实可谓无妄之灾！

南宫霁束手无策之时，又听闻上竟命父亲亲自入京陈情，一时更为惶恐。此于父亲，实是两难之择：若不来，朝廷必疑他南宫氏存贰心；然若奉旨，万一大梁故技重施，父亲的安危也自难测！说到此，南宫霁自从未忘记当初自己是如何教留在汴梁的！

当下虽满怀忧虑，却无奈待罪之身，无足陈情置辩于御前，便唯有听天由命了。

时至寒食，宫中赐下了冷食宴。

南宫霁虽意外，然思来，此是旧例，年年如此，今夕或是主管之人忘了他府中处境，也或是无人吩咐，不敢轻易变动，才照例下赐而已。

食盒中，是青团、细稞、神餤几类冷食，为数不多，每样两件而已，惟独枣饼却是五件！正觉诧异，令其却又从中寻得另一包物什，上书“安州杏干”四字，倒是往年未曾见的。