言已至此，还能如何，当下便只得命驱车往那谢念奴家中去了。

只是到了地方，越凌却又暗自懊悔：这谢念奴素来美名在外，整日求见者不断！且此中不乏朝臣显贵，万一不巧遇上个面熟的，岂不难堪？！好在念奴守矩，既已有客，便将外间的一应回拒了去，这才免多生事。

当下酒筵铺展开，便琴瑟并起，歌舞齐演，但看此间舞乐，并非新颖，然与宫中到底不尽相同，乃是多了些凡俗的世情味道罢！

且说这谢念奴的才名也非虚传，诗词歌赋、琴棋书画，样样皆通，不仅如此，连身侧的侍儿丫鬟也皆品貌不凡、聪明伶俐，便是才情上欠缺些，然猜谜行酒令投壶这等席间的小把戏，却是无一不精！因而，此间倒也足快活。

只是到底行了一整日路，时近三更，二人便皆困乏了。念奴自不忘尽地主之谊，留客过夜。

越凌虽微醺，却不至糊涂：狎妓于他已是出格，但偶尔为之、一解好奇也罢了，再肆意便是妄为，所以还是浅尝辄止为好！因而固辞挽留。

念奴见此也未勉强，只是对南宫霁，却似又多几分不舍。而那人也是带些醉意之故，欲留不留，倒令人几多为难。

越凌见之一笑：“佳人一番美意，你便留下罢！”言罢，果真径自去了。

夜深露重。

越凌到底残存酒意，出门也不问时辰，便吩咐回宫！经了左右提醒，才想起宫门早闭，若此刻唤开，动静也过大了，且说这些时日出行，与外只道是身子不适，因而往南苑宜春园调养，然若今夜叩宫门之事传出，恐难自圆其说。如此斟酌来，还是退一步，前往悠然居过夜罢。

主意既定，方要登车，却闻身后大门开启之声，回头瞧去，却是那人！当下虽教人搀扶着，却还似情急，步伐匆促，便显踉跄。

越凌不禁嗤笑：“南宫官人这是出了何事？”

那人一时却还无暇理会他，但与身侧佳人好生言别。待到上车，放下车帘，却一把将他拉过，恨恨道：“我何时说不走了？今日说要来的是你，终了却又无端与我为难，究竟是何意？”

越凌轻嗤：“她有心留你，我若阻止，岂非不近人情？”

南宫霁鼻中一哼，又将他拉近几寸，凑近耳边道：“我看是你心中不平！若我今夜果真留下，你还不知要如何与我为难！”

那人转头轻哼，未尝答言。

南宫霁却似无妨他这番冷淡，揽过他一哂：“然我今夜既随你走了，你可莫要辜负我此意！”

那人又一嗤，语带不屑：“我看你是醉得厉害，生怕出丑人前，才不得不走！”话是这般，眼中却闪过一丝不为人察觉的笑意。

回到悠然居，已近四更。

南宫霁或是酒意上头之故，躺在榻上反侧不止，不知又由何处添这许多精力。

越凌无奈，欲教人与他拿些醒酒汤来，他却拉住不许，嬉笑道：“我又未醉，要甚底醒酒汤？！所以难眠，乃是心中有一问不得解！”

越凌教他言来。

闻他道：“闻朝中当下请立新后，你心下是何意？”

越凌一怔，含糊道：“此事，并不急在一时。

可惜此答看来并不合那人心意，只是再多追问，越凌依旧不改含糊其辞，他遂也只得一叹：“罢了，你不欲说，我便不问了。”然一沉吟，又道：“然今夕不比当初，你此回可定要选个称心合意的！”

越凌倒未想到他会出此言，一时沉吟不语，教那人看在眼中，不知又触动了何处，道：“但说婚姻之事，虽是父母之命、媒妁之言，然你当初果真无二想么？却说我当初。。。”此刻再言起往事，到底是多喟叹。

听罢其言，越凌转头淡然一笑，颇似自嘲：无论如何，他与那陆朝云到底尚算情投意合，但此一点，已值得旁人称羡了！再思及自身，废后林氏是先帝所指，却并非自己所欲。想他幼时性情孤僻，却惟与郭后的表侄女王氏相投，那女孩子容貌清丽，伶俐可人，深得情窦初开的太子欢心！但只可惜王家并非仕宦名门，而仅是京中一普通商贾，王氏也是在郭后的授意下，才粗读了两年诗书，加之秉性天真恣意，先帝以为不足侍伴太子，然又顾及郭后情面，遂将之赐婚与宗亲子，终断了二人的念想。

此些，越凌本以为今生再不足道起，然此刻为那人缠磨搅扰，又想他酒醉之下，明日便也忘尽了，因而才作随意般与他粗浅一道。

南宫霁此刻虽已昏昏然，然那人的话却还是听进了耳中，一时或是心念动起，竟是出口道：“那你当下，可还念着她？”语中三分忧虑，七分不甘。