这时候，太医院照例给元庆帝送来了今晚要用的汤药。

元庆帝不想喝：“你们的药不管用，朕已经命真人为朕炼丹了。”

送药的邓太医苦口婆心地劝道：“皇上，风寒从来不是一两日就能治好的，真人的丹药能延年益寿，却不治风寒啊。”

元庆帝还算听劝，勉勉强强喝了这碗苦涩的药汤。

药效上来，元庆帝睡着了，睡了大概两个时辰，不知为何又醒了，解了一次手，人清醒了，想起丹药的事，元庆帝问身边的大太监万公公：“真人的丹炼得如何了？”

万公公恭声道：“两刻钟前才送来一炉养气丹，奴婢见皇上睡得香，没忍心叫醒您。”

元庆帝捏着额头：“拿来吧。”

万公公捧了一盒丹药过来，一共五颗，每一颗都有龙眼那么大。

服用之前，元庆帝问了这养气丹的丹方，得知主药材跟他之前服用的丹药差不多，只加了一味治疗风寒的常见药。

元庆帝便放心地服用了。

入睡之前，元庆帝还在惦记节后的朝会。

希望这病快点好吧，不然病怏怏地去上朝，文武百官还以为他这几日又拉着妃嫔胡闹了。

元庆帝睡下了，万公公让一个十八岁的干儿子在龙榻前守着，他去外面躺一会儿，到底年纪大了，不如年轻的时候能熬。

小万公公也忙了一天了，趴在龙榻边上打起盹来，睡了不知多久，搭在龙榻边缘拿来当枕头的手臂突然被什么猛地一拉。

小万公公立即惊醒，往龙榻上一看，就着帝王寝殿内留着的几盏昏黄灯光，他看见元庆帝瞪大了眼睛，紧紧地盯着他，好像要说什么话！

深更半夜的，小万公公惊出一身冷汗，连忙喊人！

万公公来了，今晚当值的李耀也冲了进来。

元庆帝已经说不出话了，每一次呼吸都变得困难无比。

他知道自己等不到御医了，也等不到顾首辅、李雍等人，眼前就剩李耀这一个莽的。

他拼尽所有力气抓住李耀的手，连着在他手心写了三次“二”。

李耀正慌着急着，因为父亲的关系，元庆帝于他而言更像一个亲和的长辈。

等他反应过来元庆帝的意思，顿时全身一僵，难以置信地看过去。

元庆帝见他明白了，放心也好，不甘心也好，眼里仅剩的光芒宛如灯灭，抓着李耀的手也失力地垂落。

年仅四十二岁的元庆帝，崩于是年五月初七，子时三刻。

来自深宫的丧钟，惊醒了城内所有官员与百姓。

第52章 太子登基，称乾兴帝。

勋贵之家的府邸大多都在皇城外围，因此听到的丧钟声也比别的地方更清晰。

第一声钟响就让曹勋从熟睡中醒来，他立即跨出拔步床，捞起衣架上的官服迅速更衣。

云珠被钟声与他的动静同时唤醒，反应过来丧钟的意思，她有种身在梦中的不真实感。

待第七声钟接着第六声之后传过来，云珠倏然泪下。

元庆帝吗？

只比父亲大一岁，怎么突然就没了？

曹勋早已准备完毕，数的就是钟响，有第七声就会有第九声，足以证明是皇帝驾崩了。

他折回帐内，握着小夫人的肩膀道：“我先进宫，稍后你随太夫人一同赶过去。”

曹家是外戚，无论宫里是否召见，今晚都该去皇城外面候着。

云珠已经从最初的难过情绪中走了出来，元庆帝算是她亲近的长辈，却不是普通的长辈，今晚皇城注定不会平静，还有的事叫人操心。

“知道了，你快去吧。”云珠心乱如麻地道。

曹勋最后摸了一下她的头，大步离去。

曹绍的动作也很快，几乎与曹勋同时赶到的门外，兄弟俩互视一眼，没时间说话，分别翻身上马，踏着夜色朝皇城赶去。

同一时刻，居住在城内各个方向的官员们都在往皇城赶，文官们也都骑上了马，不敢有任何耽搁。

曹勋兄弟与李雍几乎同时到的皇城外。

李雍下马时一脚踩空，他也不起来了，膝行着移到紧闭的皇城门前，伏在地上嚎啕痛哭。

别的臣子也都在哭，可曹勋知道，李雍的哭是不一样的，他是在为一个相伴三十多年的异姓兄弟而哭。

曹勋带着曹绍，跪在了以顾老为首的几位内阁大臣之后。

乾清宫。

曹皇后趴在元庆帝的尸身上，哭得肝肠寸断，太子、二皇子、宜安公主也都跪在旁边哭着，太子、宜安公主完全是孩童的哭法，二皇子低着头默默垂泪，哭状隐忍。

一个小太监来到跪在外侧的万公公身边，低声说了些什么，万公公听了，哽咽着来到龙榻前，对曹皇后道：“娘娘，内阁诸位大臣、两位国舅爷、诸位公侯、文武百官都来了，正在宫外哭跪，还请娘娘示意，请哪些大臣进宫。”