裴昱于是叫人拿来披风，绕过紫檀木山水落地插屏，靳晓才发现一溜儿的仆从早已候立，这么多人却没发出一丝异响，皆垂首敛眸，像是训练有素，高矮胖瘦也很匀称，看在眼里很是和谐。

她坐下后，婆子仆妇并管事一一过来问安。

此般阵仗在扬州时已体会过一次，靳晓不自觉地挺直腰背。

这小动作可能她自己都未察觉，裴昱笑笑，轻手覆在她肩上：“娘子看看，若有谁不合你眼缘，就打发出去，换几个伶俐可人的。”

新家相比之前大了几倍不止，里外都需要人打理操持，靳晓便只是笑笑说都好。

管事是个四十岁上下的圆脸妇人，姓何，正细心地问夫人吃食方面可有忌口，又道厨房早就备下点心和热食，只待夫人令下，便可传膳。

嚯，传膳。

这词只在话本里看过，显得比大户人家还大户人家。

靳晓不禁莞尔，刚想让他们说话随意一点，外间突然冒出一个生面孔的中年男子。

此人一进来，何管事顿时眉梢微动，甚至还朝那人微微福身算作见礼。

靳晓懵懂地猜测着，中年男子已经伏在地上顿首行礼。

只是这行礼冲的是裴郎而非他们夫妻两个，甚至都没瞧她一眼，靳晓抿了抿唇不做声。

“明叔怎么来了。”裴昱面上的笑意顿时淡去，不似欢喜。

后又抬手叫何管事领着靳晓去垫垫肚子。

拐出去几丈远，靳晓忽然想起扬州蟒河边见过的那个女子，但明叔朝裴郎行礼，那就不会是亲属的关系。

便问：“方才那位明叔，是谁呢？因着不相识，我也没有招呼一声。”

何管事微微一笑，和善的圆脸上漾开了花似的，让人觉得很亲切，只是这说出口的话却叫靳晓愣怔不已：“夫人说笑了，主子哪里需要朝仆从招呼呢。”

仆从吗。

那为何是从外面进来，没有跟何管事他们一起见她呢？

而且裴郎看着不太喜欢明叔，所以才让她先避开吗？

实在有太多疑问堵在心口，靳晓见何管事慈和，就一一问了出来。

何管事倒是都作答了，只是细细想来才觉得都是绕着边儿在说，看似殷勤回答了一兜子话，还热情地介绍园中造景，却没有问者真正想听的。

许是没有裴郎允许，她不好擅讲？想明白这一点，靳晓顿觉没趣，神色淡下来，跟着何管事到了一处上房。

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夜色灰蒙，残月隐在树梢。

显国公府灯火通明，家主剿匪得胜，入宫赴宴，只余母子三人在厅内用晚膳。

遍身绫罗，插金戴银的丫鬟们鱼贯而入，布上餐食之后又接踵而出，只留两个在侧，一个执拂尘一个捧巾帕，期间连丁点动静都不闻。

裴昱以手支颐，忽的笑了声。

——娘子若在，肯定如临大敌，像只机警的小犬挺直脊背竖起耳朵，然后在旁人不注意的时候轻轻吐气，松懈一下。

两颊微鼓，甚是可爱。

“阿昱在笑什么？可以告诉我吗？我也想一起笑。”

身旁的大哥裴安轻拉他袖子，极小声地问。

这话若换了旁人，倒显得阴阳怪气，但出自大哥之口就是心思无暇了。裴昱笑声清和：“改日带大哥出去玩。”

稚童心性的裴安一听玩乐，连饭都不愿定心吃，小猪仔一样直拱着说：“别改日别改日，一会儿就去好不好？阿昱不在的时候我学会骑马啦，可以骑很远很远！”

“不远，就在清潭苑。”

还以为是什么新鲜地方呢，裴安失望地拖长音：“那有什么好玩的，阿昱骗人。”

“啪”一声，坐在兄弟俩对面的容华郡主撂下玉箸，美目蕴满厉色。

裴安立马把身子放正，又陡然想起这不是在书房而是饭厅，于是赶紧低头吃饭。

但令他疑惑的是，阿娘不高兴并非因为他喜欢贴着弟弟坐，也没有说什么食不言寝不语，而是朝弟弟喝道：“不三不四的女人你养着玩玩罢了，还要带你大哥去见？荒唐！”

“昱儿，马上二十的人了，玩心还这么重？”

“出去大半年，我看你明为游学实则放浪！阿娘问你，可还记得明年春闱？”

“人人都知道显国公府有个十四岁中解元的麒麟子，你不好好备考，到时名落孙山丢的可不是你一人的脸，你爹累死累活剿匪的功劳也会沦为街谈巷说的笑柄！”

容华郡主四十有五的年纪，连年为孩子操劳，鬓边可见银霜，但当下训起人来还是中气十足的：“还没成家立业就沉迷声色，你说说你是哪里学来的歪风邪气？”

“我和你爹可是正正经经相看成亲的，奉元裴氏也没有娶妻之前就擅自置外室的先例。你这样稀里糊涂弄个女人养在别院，将来安平嫁过来叫她怎么想？”