沈惊鸿声音清朗，进退合宜，柔嘉公主的面色也缓和了一些。

“方才慕灼华所言不错，尔等轻慢她，不仅是质疑她的才学，更是在质疑考官的清白，朝廷的公正，此事若传出去，尔等功名前程还要不要？她提醒你们，是在帮你们，若避让纵容，才是害你们。”

有柔嘉公主这句话，许多人更是将头压得更低，连声道：“我等惭愧。”

眼见气氛压抑，慕灼华正要开口解围，便听到一阵急促的脚步声传来，大声道：“皇姐此言差矣！”

一听这称呼，众人心中都是一抖——能称呼柔嘉公主为姐的，除了皇子还能有谁？

出来的正是大皇子刘琛。

刘琛今日微服出行，穿着一身湖蓝锦袍，白玉发冠，眉眼俊挺，难掩贵气，只是此刻眉宇微拢，语气中也有些不满。他快步走到柔嘉公主身旁，朗声道：“朝廷并不是容不下质疑之声，更何况慕灼华的名次本就有待商榷。”

柔嘉公主看着刘琛，有些头疼地笑道：“既是已经公布了名次，又怎能说有待商榷？”

刘琛瞥了一眼低眉顺目的慕灼华，有些厌恶地皱了皱眉头：“她的策问，立意太差，满纸荒唐。”

慕灼华被主考官之一的大皇子当着众人的面这么说，前途几乎是断了一半了。

柔嘉公主道：“既然如此，为何又给她不低的评价？”

刘琛眉头皱得更紧了，支吾道：“不过是几位考官各执己见……”

柔嘉公主看向刘琛身后，站了起来屈膝行礼，微笑道：“见过皇叔。”

众人这才发现又一人悄无声息地进了园子。

刘衍一袭白色长袍，分花拂柳而来，面容俊雅，气质温润，只是唇角的笑意颇有几分无奈。

“参见王爷！”

众人汗涔涔地想：今日簪花诗会也太热闹了吧！

“本王今日微服出巡，不必多礼了。”刘衍温声笑道，又看向刘琛道，“殿下，今日簪花诗会乃是贡士们交流学问的地方，你我在此恐怕会打扰了他们的兴致。”

刘琛道：“若不是见皇姐偏颇，我也不会出来。”

今日他和刘衍本是打算旁听的，只是眼见柔嘉公主偏袒慕灼华，甚至连沈惊鸿也责备上了，他才坐不住出来说几句。

既然出来了，他也就没打算回去了。

柔嘉公主望着刘琛笑道：“究竟是谁有失偏颇？这里有些人，没见过文章，便冲着一个人的性别年纪品头论足，难道殿下觉得这便是公正了吗？”

刘琛对柔嘉公主素来敬重中带着敬畏，甚少和她顶嘴，更何况她此时说的也有道理，他只能换个角度辩驳道：“这些人偏颇，沈惊鸿却未曾出言妄断，皇姐为何特别苛责他，只因他会元的身份吗？”

柔嘉公主理所当然道：“既然是榜首，便当为表率，不能为表率，便不配为榜首。他既然身居高位，我自然要对他要求多一点。”

刘琛气恼道：“皇姐真是强词夺理。”刘琛求助地看向刘衍，“皇叔，你以为如何？”

刘衍失笑摇头，道：“偏见，本就是人之常情，谁也不能免俗，抛开身份外表去看待一个人，又谈何容易，人心本就是偏的。”

刘琛眼睛一亮，笑道：“皇叔言之有理，以往簪花诗会都是以花为题，各自作诗，公开品评，如此一来便会有人趋炎附势，让评判失了公正。今日诗会，不如也效仿会试，各自匿名写下诗作，由一人念诗，众人品评，如何？”

柔嘉公主挑挑眉，揶揄道：“今日这主办人是你还是我？”

刘琛拱手道：“自然是皇姐。”

柔嘉公主拂袖，佯作生气：“那你在此处是看热闹吗？”

刘琛忽然心生一计，眸光一转，笑道：“既然我与皇叔来了，不如也参加这诗会。”

众人闻言，顿时呼吸一滞。

刘琛却觉得这个主意极妙。他自幼被人说文武双全，也喜好诗词，但旁人总是夸他诗才，却不知几句实话，今日匿名作诗，倒是可以借此机会看看自己的水平。他素来自傲，并不觉得自己会输给他人，更何况作为皇子乃至储君，诗词不过小道，真的输了，他也不会放在心上。

难的是在场的贡士，他们一个个心中忐忑，不知道此番该如何表现，若是不小心赢了刘琛和刘衍，是会被看重，还是会被记恨？

刘琛完全是看热闹不嫌事大，刘衍没料到事情会发展到这个地步，而刘琛一副兴致勃勃的样子，根本无法打消他的念头了。

刘衍扫了慕灼华一眼，后者始终一副宠辱不惊，低眉顺目的入定模样，丝毫不见方才巧舌如簧的嚣张样了。他心下一哂，无奈地点头道：“就随你吧。”