下人当即从慕灼华手中接过食盒，转交给侍女，侍女试了毒，这才肯送到两位公主案上。

那是三碟糕点，骨瓷盘子上分别盛着两白一红三色糕点，糕点被做成了梅花形状，虽然栩栩如生，却也不算稀奇，镇国公主好奇地尝了一口白色的梅花糕，只轻轻一咬，便有一股清甜的酒意涌入口中，这酒香而不醉人，糕点糯软而不黏牙，清甜却不黏腻，味道相辅相成，既有种白雪的凉意，又有梅花馥郁芬芳。

慕灼华解释道：“这道雪中红是采了新开的梅花酿酒，日出前的露水和面，因此能兼具雪香与梅香，最是爽口。”

镇国公主什么山珍海味没尝过，但这花了心思的精巧小点却让她尤为喜欢，连着各尝了一块，连连点头道：“不错不错，皎皎夸你心思巧，确实没夸错，我会在京中住上几日，你若得了空，便和皎皎一起来陪我说说话。”

慕灼华受宠若惊，急忙俯首谢恩。

这便是得到了镇国公主的认可了，能随意在皇家别苑走动，那是多大的殊荣。镇国公主固然是看着柔嘉公主的面子，但也确实是对慕灼华生出几分喜爱。满园的莺莺燕燕固然好看，但看多了之后，再见这样一抹淡青俊秀的颜色，便更觉得眼前一亮，难能可贵了。

慕灼华被领着在柔嘉公主身侧的位置坐下，与镇国公主可谓是离得极尽了。屋内地龙烧得正旺，她便脱去了裘衣和围脖，跪坐在下侧陪着说话。

话没说两句，便又听到下人急切来报，说是陛下和定王来了，这一下便是慕灼华也惊到了。

不是陛下来相看的吗，为什么刘衍也来了！

她站了起来恭迎圣驾，头压得低低的，跟着众人一起行礼。

“参见陛下，参见议政王！”

“平身吧。”刘琛的声音先传了进来，他快步走到屋内，对镇国公主道，“请皇姑祖安！”

之后才是刘衍的声音：“皇姑姑安。”

镇国公主含着笑意的声音响起：“怎么来得这么迟，都等着陛下呢。”

刘琛脸色不太好看，他是不想来的，是刘衍押着他来的，走到门口看到那么多的马车，他都打算转身走了，刘衍按着他的肩膀笑得意味深长：“陛下，又不是上战场，有什么好怕的？”

刘琛呵地笑了一声：“朕何时怕过上战场。”

只是应付一群女人，比上战场可怕，战场上敌人来了举刀杀就是了，女人贴上来了，他非但不能杀，还不好躲，实在是憋屈。

刘琛憋了口气进来，跟着镇国公主走了几步，便看到一个与旁人不同的颜色，惊讶地喊了一声：“慕卿家，你怎么也在？”

慕灼华躬身行礼：“陛下。”

柔嘉公主代她答道：“是我请她来的。”

刘琛蓦然想起沈惊鸿的话，脸色便有几分古怪，他不解地看着柔嘉公主，怀疑柔嘉公主的用心。

柔嘉公主笑道：“我和皇姑祖说在京中交了一个好友，皇姑祖便让我把她请来赴宴。”

镇国公主落了座，笑着道：“她今日来还带了亲手做的点心，难得心思精巧又风雅，陛下也尝尝。”

刘琛坐在镇国公主的另一侧，不客气地夹起一块雪中红送进口中，清甜的酒香在口中迸裂，唇齿间弥漫开梅花的香气，味道之美竟超出他的想象。

“确实是不错。”刘琛意犹未尽地笑道，“朕还不知道她有这本事。”

刘琛在镇国公主左手第一座坐下后，刘衍便顺势挨着刘琛坐下，如此一来，正好与慕灼华面对面。慕灼华低眉顺目谢恩，没有抬眼多看。

镇国公主今日这宴会目的明确，场面话说了一会儿，便有人上前道为恭迎镇国公主回京，特意献上了贺仪。送礼也是表面，真实的意图便是通过这种方式展现自己的才艺，在陛下跟前露脸。

这事与慕灼华无关，她只管吃喝看戏。贵女们也都是身怀绝技，针织女红、琴棋书画，随便拎一样出来都是一流的水准，看着一屋子曼妙的少女献艺，着实是赏心悦目。其他人都是各怀心思，反倒是慕灼华看得最为投入，目露赞赏，十分捧场。

刘琛皱着眉头瞟了慕灼华一眼，他可是满心烦闷，食难下咽。他本就不爱这种软绵绵的靡靡之音，偏要被迫坐在这里看，镇国公主和柔嘉公主还一唱一和给他介绍这是哪家的贵女，父亲是朝中哪个大臣，今年几岁……

他敷衍地嗯了几声，一个也没往脑子里去。

慕灼华其实早就察觉到了刘琛的不耐，心中失笑这些贵女们失策，只知道展现所长，却不知道投其所好。此时要是有人能给陛下来曲十面埋伏提提神，也许皇妃的人选就有了。