阿策翻出软毡掷给少女，解释了一句，“这是我妹妹小七，小兄弟别在意。”

陆九郎仍在绞尽脑汁的寻借口，避免被带去天德城，但阿策好像傻了，随口敷衍几句就睡下，倾刻间鼾声如雷。

陆九郎只好转向火堆另一边的少女，却见对方已在软毡上歇了，只有悻悻的闭上嘴。

石穴外一缕夜风掠入，吹得篝火轻晃，肌肤丝丝生凉。

陆九郎蓦然省起，僵了一刹，艰难的扭头回望，见自己两瓣光溜溜、烂糊糊的屁股，正一丝未遮的仰天而翘。

饶是陆九郎一肚子打算，想了无数话语摆脱这对兄妹，哪料到外伤引发高烧，陷入了长久的昏迷，等他醒转过来，已经是在一辆马车内。车中并无旁人，他摸索身上穿着衣衫，略松一口气，又听得车外热闹非凡，诧异的挑开车帘一线，犹如五雷轰顶。

外头扑眼而来全是人，有的挑着竹筐，有的负着米面，还有卖炭的、贩糖的、拉骆驼的各色商队，挤挤攘攘的排着长队，前方灰黄的城墙好不眼熟，正是天德城的城门。

陆九郎全没想到一醒又回了阎王殿，通身直冒虚汗，眼见军士逐个勘查，远处的通告栏还贴着通缉的画像，他慌如热锅上的蚂蚁，正要拖着伤跳车逃走，车帘忽然一掀。

马儿缓蹄前趋，拖着车行近关卡，赶车的阿策声音轻快，“辛苦各位军爷，这是路引。”

军士接了路引，随即检看马车。布帘一挑，现出两个少女，一人落落大方，青嫩玉秀，任由打量并不在意；另一个被她揽在怀中，长发散乱，俏脸煞白，小嘴红盈盈，见人惊惶的一缩，瑟怕又娇弱。

军士扫过为之惊艳，嘴上却严厉起来，“车里可不要藏着什么，仔细搜一搜！”

阿策知机的塞过一锭银子，“妹妹体虚，一路颠簸染了病，急着进城找大夫，还请军爷行个方便。”

军士一掂颇为满意，也就作罢，挥手放行。

车内的陆九郎一声不吭，通身给冷汗浸透了，抹了唇脂的嘴咬得发白。

他被少女揽在怀里，却没有半分销魂之感，腰际的一手宛如铁箍，扣得他动弹不得，少女另一只手借着发丝遮蔽，按在他的颈脉，稍一加力就能让人晕厥过去。

陆九郎一直提防阿策，压根没留意少女，此刻强忍惊异的转眸一望。

少女嫣然一笑，落下来的目光又凉又淡，宛如在看一只怯弱的小鸡仔。

马车辘辘入城，街道的喧闹声浪涌来，驾车的阿策吹起了愉快的口哨。

第4章 远来客

◎少女侧头一笑，“叫我小七就好。”◎

西棠阁的护院是一份不错的差事，只要巡守各院，驱赶一下醉鬼和穷措大，算不上劳累，还能天天瞧见美艳的娇娘，唯一的缺憾是不大体面，正经人瞧不上，多是些混赖之徒充数。

近日护院中多了一个朝气勃勃的青年，他手脚勤快，未语先笑，身形又精健，宛如烂蓬蒿里窜起了一枝劲竹，格外的打眼，连阁里的花娘都留意到，频频的飞个媚眼。

青年很懂规矩，从不往女人跟前凑，让护院的头领老邢很满意。

老邢其实不算老，刚过三旬，如今虽是个看院子的，也当过军中校尉，受过下级奉承，可惜上司选错了靠山，时势一变被革拿查办，连带他也遭殃，当下这份营生都是托了旧关系，可谓是落魄了。

几个旧同僚来阁里吃酒，老邢陪笑迎了，心里不是滋味，等回到歇宿的杂屋，新来的年轻人跟进来，提笼盖一掀，现出两碟卤菜一壶酒，老邢笑了。

能安慰失意中年人的，就只有酒了。

几杯黄汤灌下，老邢有了三分醉意，“几个龟孙如今得意了，抱上了卢逊的腿，看人都斜着眼，什么东西！”

年轻人在一旁搭话，“卢逊是不是前日与杜判官来过阁里的大人？原来是邢爷的老相识。”

老邢咬着鸡骨头，冷笑道，“就是那谄上欺下的王八，杜槐也是假模假样，军中没一个好货。”

年轻人很谦逊道，“邢爷对军中熟知，不妨说说这些贵人，我初来不懂，怕冲撞了。”

老邢酒兴上来，滔滔不绝的说起来。

天德城是一座军城，名义上的统领是远在灵州的朔方节度使，真正的执掌者是防御使周元庭。作为驻边多年的老将，周元庭已过六旬，酒色上头兴致不大，极少来西棠阁。

其次是副使童绍，他在朝中有靠山，一来就高傲跋扈，无人敢惹，如今城务大半都由他说了算，每过两三日必来阁中享乐，架子与脾气极大，侍奉尤其要小心。

再者是虞候薛季，此人刚冷少言，掌军务督查，职位虽在童绍之下，却能不偏不倚，颇有分庭抗礼之势。