狱卒恭谨答道，“刺客同党还剩余十三人，他们原计划事成之后，乔装成经商的车队离京……”

“是乔装成盘查最松泛的胡商。”

谢时晏纠正道，语气带着不耐，“这是关素卿半月前就审出来的东西，本相竟不知，刑部离了关素卿，竟成了拔牙的老虎，半点手段都没了？”

他轻轻挽起袖子，接过狱卒手中的长鞭，用手柄挑起一个刺客的下巴，声音淡漠，“本相很好奇，李懋都死了那么多年，你们竟还死心塌地跟随，你们到底图什么呢？”

“权力？地位？金银？女人？”

血人耷拉着眼皮，没有力气说话，嘴里只能发出意味不明的“嗬嗬”声，眼中充满仇恨。

谢时嗤笑一声，“该不是为了所谓的“忠心”吧，你可知，你们的主子当年可是以谋逆罪论处，史书工笔，罪在千秋！你们再怎么蹦跶，也改变不了这个事实。”

“这些年，你们借着那个东西吸纳教众，竟也成了气候。呵，他们也是蠢，区区一个死物而已，居然就这么信了。”

“本相近来想通了一件事，欲向你求证一番。”

他眼神一凛，直勾勾盯着刺客，“那个，根本不在你们手上！”

刺客蓦然瞪大双眼，眼球遍布血丝，如死鱼的眼睛，嘴里蠕动着，拼命想张口，却不成语调。

“相爷高明！”狱卒大喜，当即欲附耳上前听，却听上方的男人淡淡道，“无用之人，杀了吧。”

几个刺客临死前，眼睛都瞪的大大的，死不瞑目。

……

在狱卒奉上的铜盆里净了手，谢时晏接过素色锦帕，慢条斯理地，一根根擦拭指尖剩余的血迹，他挽下衣袖，轻声问道，

“你说，在这里办差，最重要的是什么？”

狱卒想了片刻，垂首沉默。

“孺子可教。”

锦帕被甩进铜盆里，渐渐染成红色。

石门开启，侍候在外面的刑部侍郎及一众官员立刻躬身跟上，却听男人淡道，“告诉关素卿，让他在府里好好陪夫人罢，日后不必来了。”

这话听的刑部侍郎心头一紧，这事还没过去么？

两边都不好惹，他一想到关素卿那双上扬的狐狸眼，和对方令人发颤的手段，不禁脑袋抽痛。正待再解释一番，谢时晏却忽然顿住了。

“怎么有小孩儿的声音？”

听着不过七八岁，这里是刑部重牢，关的都是朝廷钦犯，一个几岁的孩童，罪不至此。

刑部侍郎也纳罕，当即招人来问，方弄清楚事情的来龙去脉。

在场的都是人精，一听就知是下面人滥用职权——刺客躲都来不及，怎么会当街闹事，要刺客真这么蠢，也不至于抓了那么久才落网几个。

谢时晏斜睨侍郎一眼，敲打道：“石大人，刑部的吏治该肃清一番了。”

他继续往回走，却听那小孩儿的声音越发响亮。在牢里关久的人大都有气无力，这小孩儿的声音却中气十足，一声声“冤枉”的呼喊中，他那句“狗官”格外引人注目。

刑部侍郎面上微怒，“大胆！敢藐视朝廷命官，相爷，待下官……”

“行了。”谢时晏冷声道，“真想坐实这句话？”

刑部侍郎：……

谢时晏脚下转了个弯，朝着那声音走去。

————

小童小小的手紧握牢房的铁杆，奈何人小力气小，使出全身力气也没能撼动分毫。又一次，没喊来人，他垂头丧气地回去，扯了扯高大胡人的衣袖。

“对不起，我给你惹祸了。”

他小小的脸蛋儿皱成一团，想到大胡子带自己来京城，一路照顾自己，他却恩将仇报，连累大胡子坐牢，他垂着头，眼泪忽然就流了下来。

“对不起，真的对不起，我再也不贪玩了，我……嗝……”

“哭什么，闭嘴！”胡商皱眉，用衣袖把他的小脸一顿乱擦，“我都没说什么，你倒先哭上了。”

他鹰钩般的眼神扫四周，逼退一众窥探的目光。他摸着小童的脑袋，轻叹口气，“我们在京城经营多年，不是白干的。多吉会想办法救我们出去，你不要怕。”

“真的么？”

小童泪眼婆娑，巨大的愧疚压的他喘不过气，他打了个嗝，再三确认，“多吉叔叔真的会来救我们吗？”

“你小子。”胡商拍了拍他的肩膀，“怎么多吉就是叔叔，我就是大胡子？你们汉人不是最讲究尊卑吗，你应该也唤我巴图叔叔。”

小童眼中泪花未消，嘴上却倔强的很，“你就是大胡子。”

那么茂密的胡子，多好认。

经这一打岔，小童情绪缓和许多，他用小脏手抹了抹脸，气愤道：“这些官兵好不讲道理！不分青红皂白就把我们抓起来，坏蛋！”