他有些怔忪地看着明棠离去的背影，几乎是叹息：“宿命如此……”

但他的这些呢喃，明棠也再难听见了。

即便听见，恐怕也不会因此起丝毫波澜，只疑他身份。

*

明棠手里提着自己买来的那几包药，按照来时的路线，匆匆忙忙地返回。

不过走了一半，却又想起来外头还有个隔墙有耳的人正在偷听。

她原本想着自己设局来抓他，但如今转念一想，若是只凭自己的实力，想要在外头抓住这等练家子，简直难于登天，心中思前想后，干脆绕道而行，先寻到附近锦衣卫当值的街头。

因明棠在西厂之中的地位不同，几乎上下皆收过上头的消息，务必认得这位明府的小世子，叫她在西厂上下诉求畅通无阻，故而也不必明棠说话，旁人一见她身形就猜出她的身份，立刻问她有何往来。

明棠便将有人在喜乐来之中偷听她说话的事坦然告之。

锦衣卫之中，立即有人想起喜乐来酒楼的与众不同，当即便派出人去了，明棠这才安心。

她自然不与锦衣卫同行，又沿着来路返回，先回喜乐来之中。

那机灵的小子名叫荷叶，此刻竟然也就在那屋子门口等着，远远地瞧见明棠过来了，忙上前去，欲替她接过手中的东西。

明棠果断地一缩手，并不让他碰到这些药材，因戴着帷帽，那人也看不见明棠的神情，她只笑着说道：“这些东西是外头的那家小娘子拿回来的，你可拿不了这些。”

那荷叶听了这话，脸上也露出一抹意味深长的会意笑容。

原本明棠从小门偷偷溜出去，打着的由头就是自家的正牌夫人喝醉了酒，在厢房之中休息，而她正好趁此机会偷偷溜出去。

荷叶如今一见，她果然是去找了那相好的，甚至还从相好的手里带了东西回来，更是没有丝毫怀疑。

明棠按照来时的样子，先去了他的屋子里头，将自己的衣裳换回来时的模样，荷叶就在外头等着，也带着他从那歪七歪八的小路之中，重新拐回到那一道暗门前。

他果真是个机灵油滑的小子，知道自己不应当去探听这人究竟是什么身份，甚至不曾往里头深处去看清到底是哪一扇暗门，只是远远地站着。

明棠觉得这人确实合心意，说话做事都机灵，也不会过分探听旁人，正是一个合格的难得人才，心下打定了主意，只待事情了结之后，定要将这人带回自己府中。

她像来时一样，悄悄的打开了小门，回到厢房之中。

拾月正满心焦灼地等待着，见她终于回来了，心中大松了一口气。

“小郎君可算是回来了，奴婢一个人在这儿等着，心中焦灼的很。”

外头还有人在偷听，拾月也不敢大声说话，只不过是悄悄的动着嘴。

明棠点了点头，示意她将自己手中提着的两包药材先收起来。

“至于外头的那个人，应该如何？”拾月又问。

明棠无声说道：“不必焦灼，我已然去请了锦衣卫过来捉他。”

二人正说着，外头果然传来一阵喧闹声，拾月连忙凑到旁边去听，便听见有人被捉走的声音。

这喧闹声一下便停了，外头又井然有序起来，这倒果然是锦衣卫的效率。

*

二人在外头办事，鸣琴倒长留在潇湘阁之中。

潇湘阁之中并无太多事情需她烦恼，只是这样无所事事的日子，到底叫她觉得无趣乏累。

有几个小丫头同她说话，也只是随口玩笑，只笑道：“这也奇怪，我们听院子里其他人说，鸣琴姐姐才是郎君从乡下带回来的得用人手，怎生如今郎君无论去哪，也只带着后来的拾月姐姐，莫非是拾月姐姐的身份有何不同？还是郎君喜欢拾月姐姐？”

这话不知说到拾月何处去，叫她皱了眉头。

“胡说什么，自有别的缘故在，莫要议论主子。”

几个丫头都被她板起脸的模样吓走了，鸣琴在院中又坐了一会儿，却只觉得更无趣。

这种无趣好似就从丫头们说话刚刚那一刻涌起来，却也好似长久地在她心中。

她想，好似是从上京之后不久，小郎君就不如从前一般依赖她。

可是为何呢？

细细想来，却又觉得小郎似乎也变化颇多。

鸣琴越想越觉得心中萧索，闷闷不乐地回了屋子，打算小憩一会儿。

这一睡，竟梦见上京前的事情。

上京前，紫瑶镇的天气难得还好，连日的灿烂。

但再过了两日，天气一改前几日的灿烂，半夜里便下起雨来。

鸣琴就梦见伺候明棠起身的时候。

明棠醒的时候，鸣琴正打帘子进来，见她披着素衣从床榻上起来了，连忙上来替她更衣，一面歉然道：“是奴婢声音太大，吵醒了小郎。”