魏轻满是怨念地看向拾月，得了拾月一个“彼此彼此”的眼神。

而鸣琴手下脚边已经躺了一地的花花草草，看向谢不倾追着明棠过去的背影，恨不得在他的背上以视线烧出两个大洞来。

魏轻又与鸣琴对视一眼，看出些同病相怜的恼恨来。

*

明棠才进潇湘阁，便瞧见明宜宓在廊下有些呆愣站着，面上煞白，不见半分血色，怔怔地出着神。

她心中一紧，连忙迎了上去：“阿姊。”

明宜宓听得她的声音，这才如梦初醒地转过来，待看见了她，面上才终于有了些暖色：“棠儿。”

“我在。廊下风大，阿姊仔细身子。”明棠走到她的身边，引着她往屋中去。

明宜宓顺从地跟着她走进去，末了又有些不放心地回过头去，只见谢不倾不远不近地跟着。

那位相传手中不知沾了多少人命的玉面阎罗戴好了帷帽，瞧不见神情，见了她二人进屋，便没再上前一步。

她少时便听了许多谢不倾的事情，而她的祖母大长公主又知道更多的宫廷秘辛，不少皆说与她听了，明宜宓下意识地畏惧他，好似瞧见他浑身浴血的模样，又往明棠的身边退了两步，不敢再看。

她轻声问：“景王世子呢？他方才说去寻你，如今倒没见他回来。”

明棠知道明宜宓自小与魏轻一同长大，是青梅竹马的情谊，后来又经了那毒菌子的事儿，与他的关系更近一层，到底是真上了心了，忍不住悄悄叹了口气，才道：“好似瞧见在外头，一会儿应当就回来了。”

明宜宓才微微笑了，好似松了口气似的。

她唇角崩得不是那样紧了，于是唇角的一点血痕便又明晰起来。

明棠一见那一点点血痕，就忍不住想啐魏轻一口。

皆是他干的好事儿！

她想回头看看魏轻走到了何处，打算将他关在门外，却不料动作太大，反而牵动了心口的红肿，忍不住抽了一口气。

她自己一痛，再看明宜宓唇角的那一点血痕，便愈发觉得不顺眼——才在心中骂过魏轻，如今看来只骂他一个还不够，还要将这谢老贼带上。

谢不倾与魏轻，皆不是什么好人！

于是她快步进了屋子，将明宜宓也拉了进来，扬声喊了拾月，叫她看住门口，谁也不许放进来。

拾月自然知道这是防着谁的，有些无奈，却也只能站着替她守门——至于守不守得住，这就不好说了。

*

明棠与明宜宓进了屋，明宜宓便有些惴惴不安，只怕明棠要细细盘问她这两日究竟发生了何事。

不是她不愿意说，只是她着实有些不愿回想昨夜究竟发生了什么事。

此事对她而言，实在是太过可怕——若非是魏轻在，早间又有明棠与九千岁来替她掩人耳目悄悄离开，她都不知自己这般一个清白女郎，进了天香楼究竟要如何脱身。

若是被有心人知晓，故意传出去，她的清誉便要毁于一旦。

如今世道，女郎名节与名声也十分重要，此事若出，她恐怕会被铺天盖地的谩骂指责淹没。

明宜宓不敢想究竟没有人来会怎样，她抗拒恐惧到甚至完全不愿回想。

却不料明棠素白的面上始终噙着一抹笑意，并不问她这些，反倒取出茶具与热水，说起要同她讨教斗茶。

明宜宓都有些没反应过来，下意识地问：“怎么是斗茶？”

明棠便笑着说道：“等开了春，我便要去太学念书去了。这上京城之中的士族子弟个个都是会四书五经、君子六艺的，唯独我从乡下回来，什么也不会，唯独会这些个玩乐的，譬如斗茶投壶，皆是没用的。

只是，就算是这些玩乐功夫，我那点三脚猫功夫也不够，得找阿姊给我补补，免得到了太学，半点长处也掏不出来，遭人笑话哩。”

明宜宓的情绪虽有些低沉，可见明棠这般言笑晏晏地说起自己在田庄长大，无一精通之术傍身之时，还是万分伤怀，遂打起精神来，手把手教明棠究竟如何斗茶。

茶烟漫漫，明棠却笨手笨脚。

她初时煎出来的茶汤色暗味稀，于明宜宓手下的茶没有半分可比性，看了连自己都要发笑。

明宜宓却不厌其烦地一遍一遍教她，等明棠终于煎出一盏汤色水痕皆能看得过去眼的茶来，期待地捧着茶碗看着她时，她还是感到一阵子莫大的欣慰感浮上心头。

“棠弟聪慧，十分有悟性，一教就会。”

明宜宓品了一口，心下满意。

明棠面上微微有些薄红，只道：“哪有阿姊说的那样好，是阿姊技艺过人，教得好罢了。”

“都是自家人，哪里需要客气这些？我又不是同你在推脱客气，我说的都是实话。”明宜宓轻轻地拍了拍她的肩膀。