“你也说过，你只是帮我偷人，不杀不害，那又何必怀刃夜行？要知，宫中凶险，便是凭我一人之力，也难保你平安无虞。”

断水匕位列神兵，锋利无匹，沈孟虞拇指扣在刀鞘上，只将寒光四溢的匕首推出半寸，就有一缕尚未挽起的青丝误触刃脊，不削而断。

他看了这吹毛断发的匕首半天，将寒刃归入鞘中。

“我会托人在宫中接应你。你这些日子要做的，便是熟记宫中宫室布防，如遇意外，也方便躲藏。”

沈孟虞敛起脸上笑意，认真叮嘱方祈，临末了，他像是突然想起来什么似的，视线落到案上那一对温情脉脉的母子狮身上，叹息一声。

“八月十五，本该是人间团圆的日子啊……”

作者有话要说：注：

“投我以琼瑶，报之以琼琚”出自《诗经·木瓜》，原句是“投我以木瓜，报之以琼琚”，少妇这里是故意瞎说的。

这章结束就算是开篇结束了，后续就是吃吃喝喝、换地图吃吃喝喝、换节日吃吃喝喝(???)啦，下一章会有新人物登场，他会带来解密的第一步，敬请期待~

第21章 沈氏仲禹

三秋恰半，桂子飘香，金陵城内，月满人圆。

“仲禹？你怎么也来了金陵？”

沈孟虞本在屋里整理仪容，准备迟些入宫赴宴。他刚拿起发簪打算束发，忽得章伯通传，说是二弟沈仲禹带着家中下人沈平突然登门，惊得他将簪子握在手上，匆匆推门就出来相迎。

他的视线落到院中一身风尘仆仆的蓝衫少年身上，拧起眉头。

少年一脚有跛疾，无法长时间站立。此刻他正倚着竹杖，站在青桐树下打量这一座简陋的小院。听到兄长熟悉的声音，也只是默默收回目光，淡定解释。

“我过了乡试，嫌阿姝聒噪，遂来投奔大兄，准备明年春闱。”

沈孟虞昔年入京参加科举时，曾将弟弟沈仲禹和妹妹沈姝寄养在叔父沈唐家里。沈仲禹性子老成持重，沈姝则活泼跳脱，早年这兄妹二人之间发生争执，往往都由沈孟虞从中调停，此刻沈仲禹这样一说，他也立刻会过意来。

不过他更关心的是另一个问题。

“你过了乡试？”

他这些日子一直谋划方祈进宫偷人一事，未分心顾得上其他琐事，此刻得沈仲禹提醒，这才意识到乡试早已在数日前放榜，而沈仲禹，此前正参加了这次乡试。

“嗯，”沈仲禹颔首，面上风轻云淡，话里言简意赅，“中了乡里的亚元。”

沈仲禹幼时遭逢家中巨变，摔残一足，性格也随之大变。他今年不过十七岁，举手投足沉稳谨肃，此刻又板着张脸，看上去竟比沈孟虞还要像那年届不惑的老夫子。

沈孟虞在帝京谋划窃国一事，已有三载未曾回过家乡。

他平日里偶得家书，总会挑灯夜读，摩挲数遍，珍之若宝，然当暌违许久的二弟真真切切地出现在他面前时，心中竟无端地生出点近亲情怯的退意来。

就如当下，他所能做的，也只是呆呆地站在原地，一脸复杂地盯着沈仲禹打量。

许是因沈孟虞立在原地，却久久不语，只拿一双仿佛含着千言万语的眼睛看着自己。沈仲禹被兄长盯得久了，略有些不自在，也只能稍稍偏过头，试探地小心又唤了他一句。

“咳咳……大兄？”

“嗯？”沈孟虞回过神来。

他意识到了自己的失态，正犹豫着想开口说点什么，冷不防身后东厢突然一声门响，却是方祈在细蕊的协助下整理好了仪容，风风火火地跑出来想要催沈孟虞出门。

这一声门响也解救了陷在尴尬境地的沈仲禹。

他下意识地越过沈孟虞，向他背后的那一排厢房看去，他在看到那个穿着兄长旧衣、比自己略矮半个头的少年身形时迷惑地眨眨眼，继而倒吸一口冷气，脸上只剩下震惊。

沈仲禹还未来得及扶着树干站直身子，那厢方祈也看见了他这个不速之客，他的视线在沈仲禹和沈孟虞的脸上逡巡了一圈，先一步出言询问。

他问的对象不是沈仲禹，而是沈孟虞：“你弟弟来了？”

“嗯，”方祈这一问虽是横插一脚，但也恰好让沈孟虞得以顺理成章地摆脱尴尬。他暗地里松了口气，将内心复杂的感情暂且放置到角落里，出声为二人引见，“这是我二弟，名唤仲禹。仲禹，这是方小侠。”

方祈的余光悄悄在沈仲禹长衫遮盖下的右腿上停了一下，脸上漾出一个真诚的笑容：“我叫方祈，求福的祈，我没有字，你直接这样唤我就好啦。”

沈仲禹少年老成，在家中也只顾着埋头苦读，甚少交游，不意今日碰到方祈这样一个热情的少年，他震惊的表情僵了一瞬，反应过来时沉稳的面具碎开一角，磕磕巴巴地与他见礼。