女子微微垂眸，沉声缓缓道：“褚长离生性残暴、荒淫无度，曾当街强抢民女，迫得人上吊自尽，是为狗彘不如。褚横川骄奢淫逸、软弱无能，乃是见利忘义之徒。褚家堂堂世家，便当真要交到这丧伦败行的二人手中吗？”

褚云杪神情晦涩，下颌紧绷成一线，并不言语。

见她缄默不言，女子似乎也不着急，仍不紧不慢道：“无论他二人何人接任家主之位，想来小姐日后所受屈辱只会超出现在百倍。退而言之，即便小姐不为自己考虑，也该为这洛下城中数万百姓筹谋一二。”

褚家家主虽昏庸无为，但他尚未病重时，洛下百姓还算能够平静度日，而自褚长离接管家中事务后，他为了培养心腹，任人唯亲，手下屡屡干出凌弱暴寡、强取豪夺之事也丝毫不理，以致城中百姓苦不堪言。

此次流民之事，便是褚长离为了一己私欲，以流民暴/乱为由将他们拒之门外，私下却瞒着管事将家中用以赈济灾民的钱款侵吞入腹，逼得城外流民生生饿死。

褚云杪日日待在褚府，如何会不知这内里实情。奈何她人微言轻，仅能依靠每日在父亲床前侍疾才让褚长离尚未将她赶离褚府，对于城中发生之事，她便是愤恨不忍，却也无可奈何。

她指尖动了动，嗓音滞涩道：“你们……想要我做什么？”

女子又摇了摇头：“我说了，是小姐想要做什么？”

片刻静默后，褚云杪抬起了头。

“我要天理昭昭，我要善恶有报，我要女子不必因为出门在外担惊受怕，我要城中百姓尽都能够安居乐业。”

一字一句的话语恍若击玉敲金，掷地有声，说到最后，她心绪激荡，只觉得心中悒郁沉闷尽都倾泻一空。

女子与萧泽芝对视一眼，俱都笑了起来。

她眉目清扬恣肆，笑意洒脱：“既然这便是小姐心愿，我们自当为小姐达成所愿。”

方才一番吐胆倾心，虽十分痛快，却也不免让褚云杪感到些许赧然，她抿了抿唇，问道：“要怎么做？”

“城中流民即将大乱，褚家之中也剑拔弩张，只是这二者都尚缺一把火。”女子看着她，问道，“小姐可知武库钥匙在何处？”

“自父亲病后，家中事务尽都交给了褚长离与管事二人，城中守备是褚长离掌管，武库钥匙应当在他书房中。”褚云杪回答之后，面露不解神色，“你们要武库钥匙有何用？”

女子笑了笑，“流民遭受欺压许久，自然也该让他们回击一番。城中兵卒并非习武之人，又胆小怕事，流民人多势众，若有兵器在手，得萧兄带领，应当能够牵制一二。”

“可褚家最为依仗的是家中侍从，褚长离若带着侍从赶到，或许用不了多少功夫就能将暴/乱镇压。”

“小姐此言不虚，然而到那时候，褚长离恐怕已是自顾不暇了。”

褚云杪忖了忖，若有所思道：“褚横川？”

“正是。”女子赞许地看了她一眼，“褚长离十分在意家主之位，若家主遗书中将继位之权传于褚横川，他勃然大怒下，定然会与褚横川兵戎相见。”

“而管事只听从父亲之命，如若褚长离试图篡夺家主之位，管事便可号令一等侍从将其捉拿。”褚云杪恍然之后，又生出疑惑，“可这遗书从何而来？”

女子垂眸轻笑，“这便不必小姐操心了。小姐只需带领人手做好善后之事，再将试图谋权篡位的逆贼一网打尽便可。”

褚云杪一怔：“我的人手？”

女子看了身旁人一眼，萧泽芝丰神俊朗的面容中透出一抹悠然笑意。

“三年之内，萧家之人可为小姐所用，而无论小姐是否坐稳这家主之位，三年后他们都会离开。”

联想到她开具公验时所得知的萧家背景，褚云杪神情复杂，“你们为何要帮我？”

萧泽芝耸了耸肩，眨眼道：“有趣？”

而他身旁女子容颜平静，淡淡道：“百姓流离失所，城内民不聊生，任何人见到都会于心不忍。况且……”

“我此行前来，是为了贵府中一样宝物。”

*

褚府厢房中，心慵意懒的男子听着眼前不断传报赈灾之事的司事，面色愈沉，有些烦躁地一拂衣袖打断他话语。

“够了，这些事不必与我说，你们自己看着办便是。”

“可是三公子，义仓之中米粮积储不够，大公子又不愿再拨些粮款，粥棚已有些接济不上了……”

“米粮不够，你们往里面多掺些水和沙子不就是了，这还要本公子来教你？”

司事面露难色：“可如此一来，若是流民闹将起来，该如何是好？”

褚横川双目一瞪，“让他们进得城来有吃有喝已是仁至义尽，再有胆敢闹事的，给我狠狠打一顿！”