“其实我一直都在想，我与父亲对着干到底是对是错，他身为皇帝，为了家族的统治而做的一切似乎都情有可原，但有人却对我说‘皇权异化了人们，于是人也成为了权力的附庸’。”

“我知道皇权的统治是错误的，我想要改变眼下正在发生的一切，但事实是大家并不需要我的付出，义军不需要我为他们做些什么，但有些人却为了一个我根本不想要的身份而失去了自己的生命。”

“所以我……我不明白自己到底该怎么做，或许我的身份从出生起就已经被注定，那是我穷尽一生都无法摆脱的责任，或许这种无能的反抗才是毁灭希望的行为。”

“责任不是身份赋予的，而是立场决定的，”牧由冰冷冷地吐出一句话，“雷曼特是为了自己作为皇家守护者的荣耀而牺牲的，不是为了您，您只是一个被符号化了的工具，觉得自己可以做些什么来改变他人的想法，恕我直言，您太自负了。”

“……你说得对，但我真的很好奇，”明载转过一只眼睛，瞳孔中闪烁着茫然的微光，“牧长官，是什么支撑着您走到今天，或者说……您又是为了什么而战？”

“殿下，我不是在为了现在的某样东西而战斗，既定的现实是无法更改的，无论您心里有多么不想承认，它都会按照世界运行的规矩而按时发生，就像太阳每天都会照常升起一样。”

“……”

“我们无法确定太阳什么时候升起，但我们可以决定明天会以一种什么样的方式度过，就像我现在，正为了以后的孩子们可以不再饱受战火的折磨而努力。”

“你果然比我更有能力……”

“如果接受痛苦并鼓起勇气反抗它也算一种能力，那么确实如此，”似乎是想让明载更明白些，牧由又轻声补充了一段话，“如果您在第一次见到我时选择杀掉我，然后辅以太子的身份来攫取直属军的支持，或许局面会变得更好看些。”

“不，我不会做出这个选择，所以我只能接受失败的结局，”也许是高烧又开始反复，明载的吐字逐渐开始含糊不清，“现在我想做也没机会了，就这样吧……”

“我很感谢您这段时间以来的信任，可惜战争永远都是残酷的，”牧由扶着床杆颤颤巍巍地站了起来，向明载行了一个标准的军礼，“放心吧，我们会消灭叛军的。”

说罢，二人都无言再进行交流，牧由从明辞手中接过拐杖，向着离开的方向走了几步，却发现身后的明辞没有跟上来。

“你先走吧，牧由，反正门口还有恩戈布，”明辞擦了擦防护服的透明面罩，视线自始至终都紧紧朝向病床上的哥哥，“我想在这里照顾他一会儿。”

“好呀，”牧由知道明辞也需要有一个情绪的宣泄口，“那我先回去了，你想聊多久都可以。”

“嗯。”

牧由跟着走廊得恩戈布离开了隔离病房，只留下兄妹二人在病房里独处，明载也靠在枕头上打量着这个与自己样貌相似的人，没来由地有一种安心的感觉。

“你应该认识我，对吧，”这次是明载先开的口，想来是为了防止误会，他又补充了一句，“我是说在你来到诺克顿之前。”

“嗯……”明辞在心中无声地挣扎了一阵子后，才发出了一声不甚清晰的回应，“你……的确是我的哥哥，但不是这个世界的，而是我原本生活的那个世界。”

这几句话的信息量显然超出了明载的理解范围，他思考了好半天，最终还是决定听听对方的解释。

“这个世界，其实是由我的幻想而形成的，”明辞不断调整着自己的措辞，让内容能保持在他的可接受范围之中，“我们的父母，在很久之前就离婚了，你跟着父亲去了更大的城市，而我则被母亲带回了原来的家。”

“原本母亲家里还是有些积蓄的，但姥姥和姥爷都相继得了重病病去世，也耗光了我们仅有的全部钱财……直到你十七岁那一年，母亲也病倒了，而你也在那时回来找我们了。”

“母亲是独女，父母去世后就再没了其他亲戚，我也赚不到钱，唯一的出路就是向父亲救助——事实上也本该如此，他欠了我很多年的抚养费，至少我可以通过法律程序把那些钱要回来。”

“可是我……我不想去找他，那时的我总觉得如今的一切都是他造成的，于是便固执地想要将他踹出我的生命，不再接受来自他的一切物质，好像只要这样……我曾经所遭受的一切就不曾存在了。”

“但母亲要治病，我没有钱……幸好那个时候你回来了，为我们送来了治病的钱，但是……为了送这笔钱，你出了车祸……”