忽然，牧由瞥到了女孩眼角的泪花，她才意识到自己对一个十来岁的孩子有些过于苛责了，但她又确定自己刚才说的话并不是错的，于是她蹲下与女孩平视，“那你们找到草药了吗？”

“嗯……找到了！”十二号吸了吸鼻涕，从怀里小心地摸出几株尚且带土的药草。

“好，这些应该够了，”牧由接过药草，“走吧……”

咕嘟咕嘟——

土灶上的大药罐烧得直冒泡，牧由半躺在石砖搭的临时火炕上，漫不经心地看门外两个民兵监督那些犯人干活。

“这就是你们想出来的惩罚方式？”牧由看向站在门口的老板，“劳改吗……看来咱们确实想到一块去了。”

“毕竟这的确是个很好用的方法，而且我们很缺人手，”老板把药倒出些来，趁热把干净的纱布泡进去，“她们找到的是外伤药，不过给你用倒是正好。”

棕褐色的纱布还冒着热腾腾的热气，“老板”把它对折成一个方块，用白布包裹着绑在牧由的腿上，滚烫的药液渗进伤口，疼得让人想到吸一口凉气。

“正式的自我介绍一下，我叫恩戈布，是边境矿工工团的领头人，也是这附近义军的领袖，”男人的衣服换成了一身灰色的厚布工服，头发也重新剃得很短，“我听说过你的名字，也知道你曾是第三战区的指挥官。”

“果然，你是专程来找我的吗？”牧由抬起头看他，眼神没有丝毫的躲闪。

“是也不是，至少在你到达黑市之前，我们对于见你也只是停留在想法阶段，”恩戈布点起一根烟，主动站到门外去抽，“但是如你所猜想的，我们现在改主意了。”

“你们想招我入伙？”

“为什么不能？”恩戈布耸了耸肩，“我们有共同的敌人、共同的理想，甚至是共同的血脉……别紧张，我知道你是个混血，这不是什么很难查的秘密。”

“我可不认为自己是混血，”牧由掸掉外套上的尘埃，“瓦德与卡塞曾今是一个国家，只是现在分裂了而已。”

“真好，我也是这么认为的，刚才的措辞是为了顾及你的想法，现在看来是我狭隘了，”恩戈布猛地吸了一大口烟，他的眼睛中闪着喜悦的光芒，“我们不应该站在对立的位置，两国的独/裁者们才是敌人。”

“我很感激你们的帮助，但世界上不止有敌人和朋友两种人……”牧由说到一半，忽然注意到了恩戈布渐冷的眼神，于是停止了话头。

“我想你不信任我们是正常的，毕竟我们现在的处境实在算不上好，”恩戈布掐灭了嘴角的烟头，向牧由做了个请的手势，“但我恳请你能在这里暂留一段时间，或许当你看到了我们的实际情况，就可能回心转意呢？”

“你似乎对你们这里的制度很自信？”

“当然，我敢保证，这里是整片大陆上最为民主公正的地方，”恩戈布得意洋洋地点上了第二支烟，“虽然我们现在还看不到黎明的曙光，但我相信总有一天，我们将会取得最终的胜利！”

“是吗？那就祝你们好运吧，”牧由感觉腿上的伤口不那么疼了，便从炕上跳了下来，“我还有很重要的事情，实在不能留在你们这里。”

“等下……就算不加入我们也行，”恩戈布眼里的光芒有些暗淡，“至少让我们当一次东道主，好好地招待你一段时间。”

“为什么？”牧由不明白他为何要执着。

“对你人格的仰慕，不可以吗？”恩戈布笑了起来，将手里剩下的半截烟丢进屋外的水坑里，“我听附近的平民说，每当他们被交战区巡逻的士兵当成探子抓走，都会被一个年轻的女军官放回来。”

“他们都是为了躲避征兵才变成流民的，我又怎么能给他们再造成二次伤害？”牧由反问回去，在她看来，这实在是一件理所当然的事。

“可惜不是所有人都这么觉得，”恩戈布苦笑着摇起了头，“如果瓦德的官员都是你这样的，我们也根本发展不起来了——不过我倒是宁可那样。”

“看来你们义军也不像是传闻中的那样，”牧由半开玩笑地缓解了下气氛，然后又说起了自己关心的正经事，“那些孩子你们打算怎么办？”

“告诉他们老师和其它孩子已经死了？不，那种话我可说不出口，而且我也不擅长哄孩子，”恩戈布难得露出了伤感的表情，他深深地叹了口气，“我们这里也是有学校的，虽然质量一般，但教孩子们识个字还是绰绰有余的。”

“这样就已经很好了，特殊时期谁都不能保证救下所有人，”牧由宽慰地拍了拍男人的肩，“就让他们留在这里吧，跟着我只会更加危险。”