婉儿一时睡不着，便凭着记忆，在宣纸上写了一遍这些日子记下的人名。天、地、春、夏、秋、冬六官皆有三五个小吏，甚至在武承嗣与武三思府上也安排了几个不起眼的小吏。

红蕊看婉儿写得出神，不由得探头瞧了一眼，“这些都是什么人啊？”

婉儿没有立即回答，蹙眉上下扫了一遍后，忽然意识到了什么，一把将宣纸揉成了纸球，正色道：“把火盆拿过来！”

红蕊听婉儿语气严肃，不敢怠慢，当即便把火盆抱了过来，放在了几案边上。

只见婉儿把宣纸移近烛火，点燃烧着，投入了火盆之中，亲眼看着这些名字化作灰烬后，才长长地松了一口气，叮嘱红蕊，“方才你瞧见的名字，一个都不要透露出去。”

红蕊猛点头，“诺。”

婉儿微微扬了扬唇角，“早些歇着吧。”

红蕊退至了榻边，睡了上去。

婉儿杵着腮，轻轻拨弄那盏太平送她的走马灯。灯上的红衣小人依旧鲜艳，哪怕没有眉眼，婉儿也记得她的殿下是什么模样。

“殿下，你是想‘千里之堤，溃于蚁穴’么？”

婉儿在心间轻问，若是殿下想如此行事，明年守陵期满殿下一定会回洛阳。她确实想念太平，可又不想太平在这个时候回来。

神都的腥风血雨即将开启，太平若在这种时候浑水摸鱼出手，无疑是火中取栗，凶险万分。

“唉。”婉儿沉沉一叹，今时今日，她知道太平绝对不会遵守那个二十年之约。

既然殿下选择了这条险路，不论前面等着她们的是什么，她也愿意陪殿下风雨走这一程。

第113章 不归

垂拱二年正月, 李旦病情大好，难得地上了朝堂。武后突然当朝宣布还政天子，李唐旧臣暗暗窃喜，武氏新官们惴惴不安。

谁知李旦在这个时候捂着胸口猛烈咳了几声, 连连摆手, 当着众臣之面驳回了武后的请求，言辞恳切地请求武后继续以太后之尊临朝称制。

天子如此, 李唐旧臣们失望之极。如今太后大权在握, 他们也不敢当面跳出来为天子请命，是以一个一个地都选择了明哲保身。

随后, 鱼宗保上书，请设四方铜匦，接受四方的谏议。武后欣然许之，下令铸四色铜匦, 分别安置在四方宫门前——东门是青色铜匦, 名为延恩, 自荐求官者可投名于此；南门的是红色铜匦，名为招谏，可以直言政令对错；西门的是白色铜匦, 有冤者可以投状伸冤；北门的是黑色铜匦, 密告者可往里面投递知悉的私密之事。

因为每日四匦奏疏颇多, 是以武后特别新置了知匦使, 官名叫做补阙或拾遗。每日傍晚，就由这些知匦使把箱子中的奏疏收整一起，呈递给武后一览。

得此四匦，武后收到了不少密报，借由这些密报, 再默许手下酷吏行事，自这年开始，腥风血雨，不曾断绝。

这是帝王的必经之路，回首只见一程白骨，低头只有满手鲜血。

不得名正言顺，便求威慑人心。

在这种时候讲不得仁慈，也讲不得真相，有的只是顺我者昌，逆我者亡。

一程披荆斩棘后，方得君临天下。

这条路先前没有一个女子走过，可武后心意坚定，她就是要走出一条女子称帝的血路，不管付出什么代价。

酷吏横行，人心惶惶。

不少李唐旧臣指望不了天子，便不约而同地将目光投向了偏安长安三年的公主身上。长安这三年来，平静无波，接连三年皆是大丰之年。

太平广积粮食，亲率羽林军与相关官员们疏理河渠，这三年不单给先帝守了陵，还做出了不少实实在在的政绩。

眼看这三年守陵之期已至，神都不少官员都期盼着公主早些还朝，勿让一些酷吏小人充斥朝堂，扫去一些血腥阴霾。

这些请公主回返长安的密信如今正放在太平的几案之上，太平视若无睹，继续拿着《孟子》细读。

春夏端了甘露进来，小声问道：“殿下，要收拾行装么？”

太平不悦地瞄了一眼春夏，“怎的？那些人的主意都打你身上了？说，他们给你塞了多少银子，让你来问本宫这句话？”

春夏大惊，急声道：“奴婢一个铜板都没收！奴婢以为殿下思念大人，想急着回神都，才多嘴问这一句。”

太平放下了《孟子》，侧脸望向窗外，目光忽然变得悠远，喃声问道：“你想红蕊么？”

春夏没想到公主突然来此一问，怔了一下，还是如实回答，“想。”

太平嘴角微扬，笑得苦涩，“我也想……只是时机未到，还不能回去。”

春夏瞪大了眼睛，“啊？不回去？！”