周汝的声音哽咽着，宋淑曼想她是不是红了眼眶，她见过的，也只见过姐姐红了眼，不曾见过那泪珠子掉下来。

“我知道，你说的这些我都知道，我怎么会不知道。”

“家世背景，学识，就连性别，哪一样合适呢？”

“我也知道不可能有结果，可是怎么办，我就是很想陪她走这一段时光，我知道不会有结果，但我就是想和她能一起走这一段路。”

“无药可救。”

沈桃出来时，撞上宋淑曼的目光，她抚拍着胸口，“你站在这干嘛，吓死我了。”

沈桃极不情愿，瞪了宋淑曼一眼，“门给你留着，自己进去吧。”

宋淑曼走进屋去，周汝背对着她，许是眼泪没抹干净，不敢转头见她。

宋淑曼不开口说话，只站在她身后等她，等她想见到自己时，自然就会转过身来了。

周汝起身走到她面前时已经调整好状态，声音也不抖了，“怎么回来了？”

宋淑曼从包中拿出一个檀木盒子来交到周汝手中，“新年礼物，打开看看。”

周汝开了盒子，藕粉色镯子，看着贵重。周汝看向宋淑曼，“这是？”

“这是我母亲生前戴着的玉镯，送给你。”

“我不能收。”

“周汝，我对你从始至终都是认真的。在我面前，没有家世地位学识性别，那些都不重要，你于我才是最重要的。”

“我们是平等的。你爱我，我爱你，就因为爱，我们之间是平等的。要一定要说不平等，也一直是我仰慕你。”

“周汝，你是我的恩赐。”

第23章 共放天灯

“来的路上突然又下雪，落了一身。”

周汝把宋淑曼脱下的外衣挂在门口的木架子上，“我去加点碳，烤得暖和些。”

“我去就行。”宋淑曼给炉子添煤，一边说着：“外头的那棵红梅树什么时候开的花，雪掩着，哪里压得住红梅。”

“你这么一提，我倒是想起来了，今年的酒还没酿，我去采点梅花来。”

“我同你一起去。”

周汝笑着，“你刚从外边来，冷得很呢，我摘一些就回来，很快，你在屋里等我就行。”

宋淑曼跟在她身后，周汝出了门转身正对着她，“不许跟了，就到这里，我只是下个楼而已。”

宋淑曼用自己额头轻轻抵着周汝的额间，“那你快一点回来。”

“知道啦。”

宋淑曼在屋里等候，随手拿过周汝床头摆着的诗集，书中夹了一张纸作书签，纸上写着“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”

是周汝的字迹，她写字向来工整好看，如她的人一般，秀丽清雅。

她总在想，有关周汝的过去，那个名叫李琪生的过去，是否过着在父慈母爱里捧着长大的生活，从浙江而来，又受了多少变故悲痛，才成了今天的周汝。

只是宋淑曼不会去问李琪生的过去，那段日子无论是好是坏，如今再提起，也终究是回不去的，别人的故事。

周汝回来时，宋淑曼放下书去，小跑到周汝跟前。周汝放下装满红梅的竹篮子，她的手冻得通红，宋淑曼捂着周汝的手，“冷不冷？”

“只是手红看着冻，其实还好，从前习惯了，比这还冷的多的是，那时候碳都供不起，更冷了。”

周汝笑了起来，眼角弯弯的，笑意染上眉梢，“现在什么都比从前好了，还有你在。”

周汝洗净了梅花，放在窗口晾着，宋淑曼方才从书里拿出的字条忘了放回去，这会儿拿起，周汝问她：“在看什么？”

宋淑曼递去给她，“你写的字。”

周汝接过那张字条，“你说这字啊。儿时练的是簪花小楷，练了好几年，直到现在都忘不掉。”

宋淑曼又念了一遍纸上的诗：“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”

“这句念起来实在凄凉，怎么留了这句？”

“想来，留不住的，才是最惦念，最想留住的。这句诗的作者，还同我是一处人呢，都是浙江的。”

宋淑曼翻了一面，在背后写下“最是一年春好处,绝胜烟柳满皇都。”

“为什么写这句？”

“梅花开了，春天快到了。去年陪青梅去寺庙祈福，下山的时候在石阶延伸去进的林子里看见一个落了的残灯。”

“你也去祈福了吗？求了什么？”

“说出来就不灵验了。”

“周汝，等元宵到了，我们也去放天灯吧。”

“好啊。”

元宵佳节，宋淑曼在家里吃过汤圆后就想溜出去，给逮给正着。

宋弘盛问她：“你最近动不动就往外头跑，这会儿又是要去哪啊？”

“不去哪，就到外边走走，散散步。”