“日子长了，总睡不够，困得慌。往后天凉了就不必日日来请安了，来回折腾……罢了，来都来了，就让厨房多上点小姑娘爱吃的来。玉娘可来了？”

“是，二姑娘一早便出门了，没说去哪。”

早膳摆在小花厅，苏瑶卿一边用汤一边听鹃娘禀报今年生辰的事项，有些心不在焉。

“行，就这么办吧，别太奢靡，免得引人耳目，现下各地灾情邸报纷至沓来，朝中没有银钱，不过就是个小生辰，就不要铺张了。”

“是，奴婢记下了。”

苏瑶卿说完，随意放下汤碗，眼神不经意瞟到赵嫣身上，“咦？不是着人给你做衣裳了吗？你怎的还整日穿这两件？”

赵嫣腼腆地笑了笑，“还未做呢！”

鹃娘立刻控诉起来，“还不是内府那群拜高踩低的狗东西，拿着鸡毛当令箭，非说贵妃有令，各宫缩减开支，我们拿自个儿的银子也使唤不动他们！”

苏瑶卿眉头一蹙，冷笑一声，“你亲自去，给他们脸色瞧，竟踩到我头上来了。”

赵嫣心中尴尬，往日里，内府的人若是搪塞敷衍她，她打着哈哈就过去了，何曾为了这么件小事亲自上门去讨说法。

淑妃与苏大人虽是一母同胞的亲姊妹，性情却截然不同，颇有些我行我素的高傲，但待她这个素昧平生的便宜女儿却是仁至义尽……

饭毕后，她留下来喝了茶，走时，淑妃叫人拿了提盒，满当当装了一盒点心让她拿走。知晓她平日举止性格后，她不敢不接，谢了又谢。

人还未出院子，外头有一阵急匆匆的脚步声。

“娘娘！陛下那边有消息递出来，中枢已经发了明旨，苏帅不日将还朝。”

“当真？！”苏瑶卿惊喜地站起来，“我父亲要回京了？”

“千真万确，要不要派人回家给夫人报个信？”

“对、对，要报信，给我母亲说一声，快叫玉娘也回来！”

鹃娘一迭声应下，喜气洋洋地出门办事去了。

没过几日，赵嫣才从旁人的口中拼凑出事情的全貌：六年前，七公主远嫁和亲西州后，生育三女一子，独得西州王宠爱，靠着西北军军威号令王帐，收复民心，西州王不久前当众宣布，日后王位由七公主的独子继承，与楚军续签了二十年和平条约。

战争结束，边境恢复和平，长达百年的争斗似乎就此消弭。将士解甲归田，士兵们故国东望，他们从青涩少年到华发迟暮，早已归心似箭。苏渊望着浮动的军心，向朝廷发出请求还朝的奏章，一经递出，立刻得到回应：准。

走时，苏渊留下大儿子与二儿子继续留在甘州，并叮嘱他们，无论何时何地都不可以掉以轻心。他带着三儿子苏珝返京。

路上，一听到西北军凯旋，百姓纷纷夹道欢迎，到处是人山人海的欢呼，鲜花盈掷，香囊抛飞。苏珝高兴地很，“父亲，我这也算衣锦还乡，不辱没咱们家一门忠烈的门楣了吧。”说着，有香囊抛进他怀中，被他轻巧接下。

苏渊本愁眉苦脸地担忧，闻言凉凉瞥他一眼，“回京你就给我找个差事做，你要是敢斗鸡走狗，我打断你的腿，为父现在有的是时间管教你。”

苏珝吊儿郎当地笑，“也不知母亲、阿姊和小妹都怎么样了……”

腊八前，大军陈兵青桥县，苏氏父子更衣沐浴后于清晨时分入了京，一路通行入了皇城。

煊威赫赫的太极殿就在眼前。

苏渊整了整衣冠，在太监的一迭声通传中抬脚进入。

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第19章 谈资

阔别京城多年，再次踏入暌违已久的朝堂，殿内左右早已不是当初熟悉的模样，年轻的面孔一个个朝他望过来。

苏渊从一张张陌生的脸上扫过去，不禁想起当年先帝送他随父出征时，他未及弱冠。如今堪堪二十余年，朝堂却改换了天地，他不再是当初那个意气风发的少年，金殿宝座上帝王的身影也不是记忆中的雄才大略的君主。

“臣苏渊参加陛下。”

“爱卿平身，来人，赐座。”

苏渊诚惶诚恐推辞不敢受，皇帝笑了笑，“爱卿劳苦功高，为大楚镇守西北二十年，就算论功行赏你也坐得，何况又是先帝旧臣，满门忠义，这里除了你，还有谁配赐座？”

却之不恭，苏渊坐下后，皇帝便问了几句西北军的驻扎、行令和将领变更等事，随后便取出圣旨大肆论功行赏。

主帅苏渊军功卓著，封成义候，赠太子少保，长子苏璟护国有功，封奉恩将军兼一云骑尉……

凡斩获外贼领军官，永平十七年题准：千总领五百人，部下斩获三十名颗，升一级 ……随军纪验明白者，一体论叙。