说到太虚宗的长老，先是付文耀最为器重的师弟白景焕在清元城殒命，一名大乘期长老的折损是一般宗门难以承受的，但太虚宗人丁兴旺，除了宗主本人之外，另有两位大乘期的长辈健在。

此前的拍卖会上，又有两名元婴修为的门人在保护龙肉时被杀，太虚宗现在应该只剩下五名元婴长老才对。

而为了迎接两宗一府组成的调查团，付文耀竟然拉出了一个几近作古的老头子，另外还有三名元婴长老陪同，如此警觉反而让人觉得可疑。

“付宗主，别来无恙。”怜泷笑嘻嘻地朝付文耀一拱手，她当然是不怕的，被人上门调查的又不是她们。再说了，太虚宗也不敢在光天化日之下杀他们灭口。

男子挤出一个冷漠的敷衍笑容：“十日不见，诸君又增色几分。”他眼神扫过玉苍山与天机门的队伍，眼中冷光又深沉一些。

万幸他们主要应付的人只有玉苍山而已，天机门那边虽然天机本人与她的两位师妹都到场了，但本与此事无关的天机门只有监督之责；祝家则是由祝云祝雨带了两位供奉，但按修仙世家的潜规则，外姓门客在这种场合是不能算作门人的，因此只能留守在门外，算起来都不是什么问题。

付文耀看了一眼祝家家主与她面色依旧苍白的妹妹，暗自腹诽早知那些散修如此不靠谱，自己该请本宗供奉出手以绝后患才是。

除了带队的怜泷之外，玉苍山一方还有槐叶与懿史，以及那个让付文耀不寒而栗的年轻弟子——月华君的二徒弟若水君贺鹤。

此人在修仙界年轻一辈中算得上有名，光是经历那场令向时雁失踪的事件便值得令人侧目，她与声名鹊起的槐叶似乎形影不离，同祝家家主及其妹更是师出同门，付文耀有足够的证据怀疑她就是在阴影中煽动玉苍山与祝家联合针对太虚宗的人。

年轻女子沉默地站在队伍的最后方，但当付文耀的目光落在她身上时，贺鹤却在瞬间便发现了他的注目，礼貌地扯动了一下嘴角。理应修为远高于贺鹤的付文耀却忽然汗毛耸立，他下意识地避开了视线。

“寒暄的话就不必再说了，请付宗主带我们去看一看日前曾造访过淮海城的那位弟子的尸身。”景杉公事公办地说。

“那诸位请随我来。”

付文耀大大方方地伸手做了个“请”的手势，神色突然坦然起来，与方才的谨慎截然不同。众人面面相觑了片刻，带着狐疑的表情随他走进了太虚宗内部。

怜泷面上染上疑虑，她悄悄碰了一下走在身旁的景杉，目不斜视的天机转头投给她一个询问的眼神。

“……付文耀如此态度，恐怕有诈。”

“的确，按照太虚宗往日的作风……我还以为他会推脱那人已经下葬，硬拦着我们不让查看。”景杉随意地说，她虽然嘴上附和着怜泷，但内敛的神色却实在让人看不出几分惊讶。

怜泷干笑了两声，只觉得模糊地触碰到了什么，却又说不清究竟是怎么一回事，她悄悄传音给槐叶：“稍后你尽量少说话，我来与那老贼交涉。”

付文耀在她看来虽然算不得什么智勇之辈，却阴损有余，坐上宗主之位后颇有些小人得志的意思，与他师尊如出一辙。这样的人最好面子，太虚宗若还想维持正道魁首的地位便也不可能放手让玉苍山在这种地方出头。

怜泷原本以为还要废一番功夫让他开口的，太虚宗的配合实在是可疑到极点。

心中疑窦在她检查完那具尸体时膨胀到了最大。这名太虚宗弟子约十日之前丧命，就在离开淮海城后不久，怜泷与景杉一同检查了他的尸身，原以为太虚宗会使什么小计俩糊弄她们，没想到此人尸身上经脉被灵力保存着依旧清晰，能看出其改换邪功心法之后却走火入魔爆体而亡的痕迹。

“此子乃是我师弟的爱徒，自小是我看着长大，所以当时当着修仙界诸位道友的面我才意图出言维护。他师尊已逝，我又因宗门事务繁多而无暇关心，不成想竟然让他走了这歪门邪道……”付文耀说着低下头去揩了下眼角。

在场的几人对这突如其来的感情戏猝不及防，连怜泷都忍不住为他颇为精湛的演技侧目。那名长老弟子死于经脉内狂暴的灵力损毁丹田，若是得自天材地宝，是不会积累如此大量的驳杂灵力的，如此一来这段时间修仙界出现的死者究竟是如何遇害便有迹可循了。

天机景杉与她的两位师妹暗中交流了一番，好像全然没听见付文耀故作可怜的话似的，淡淡地说：“谋害祝家门客的凶手已然确定，但他究竟是如何得到这本邪功，是否有将其散播出去还需要再调查一番。宗主可否将他平素交好的门人叫来，再让我们排查一番？”