然而现实并没有给思凡过多时间去揣摩吴双的模棱两可——徐婕妤在宫里闹起来了。

这事也是从吴双口中得知的，朝中有人给文德奉了一名美姬，听说原是余国小门户人家的女儿，因见罪于余卫王被抄家流放，辗转到了商夏给朝官做奴仆，送自己府上的人做宫妃，一是讨文德欢心，二来后宫的消息也灵通。

事实确实如这位朝官所料，这女子一进宫变得了文德的青眼，一月有余便连升两级，然而树大招风，这等招摇的宠爱，必定会惹得某些原本受宠的妃嫔，譬如徐婕妤的不快。

“徐婕妤前几日给宋美人的脂粉中加了损害容貌的东西，送过去时不想正撞上陛下在美人宫中见太医，当即便被发现，陛下大怒，狠狠斥责了徐婕妤并罚她禁足三天，徐丞相已为女儿求情许久，也不见陛下动容。”

吴双觉得好笑，说起这事时带了揶揄的语气，思凡只是浅笑着应和，目光却在窗外一只尾羽雪白的鸽子身上停留。

入夜思凡悄悄展开送来的信件，是哑巴的字迹，读来令她心惊。

“情况有变，明日未时见面商议。”

翌日，思凡揽了后厨采办食材的活计如约出了门，市集中人头攒动，她在巷道间状似悠闲地逛着，忽而一青菜商贩拦住她热情道：“姑娘是要买不少东西吧？我家专做大笔买卖，你看看这菜，又水灵又新鲜！要不要来点儿？”

思凡俯下身拣起几颗青菜翻看，满意道：“确实不错，还有别的东西吗？”

“这边儿这边儿！”商贩热情招呼着往后边的草房去，“我们家的菜可都是好货！”

思凡进了草棚，果见林慎之立在角落，神色却十分憔悴。

她急忙上前，哑巴已开始讲起这些日子发生的事情。

“阿玉在回国途中遇袭，我拼尽全力才保住她一条命，现下我把她安置在了娘那里。”

思凡急欲开口，哑巴却似乎已经明白她心中所想似的，继续道：“我不知道是谁袭击的她，对方训练有素，除了攻击毫无交流，我出手后，他们见无法直取阿玉性命，便不再恋战迅速撤离，我根本找不到任何线索。”

“阿蒲，现下阿玉已是如此境遇，若是吴双……”

“不会。”思凡果决地否认了这一推测，迎上哑巴愕然的眼神，又解释道，“她不会对我下手。”

“你如此笃定？”哑巴的手势变得飞快，是带着怒气的，“作为余国人，我无条件无理由地信任你帮助你，但是作为林慎之，我只希望阿玉安全，你难道还要为了所谓的直觉牺牲她吗？她于你而言到底算什么！”

思凡仍保持着冷静理智的表情，一字一句答复：“我负责任地告诉你，不管是你还是香玉，我从来没有仅仅把你们当作工具当作棋子，我走到如今这个位置，靠的不仅仅是直觉和冷血，还有手段与谋略，我也从未天真地认为吴双是什么慈悲之人，这不仅是你们在陪我冒险，更是我在拿自己的性命冒险，若能成事，我死不足惜。”

哑巴许久没有动作，再抬头已是满目哀怆。

“为你而死是我的使命，但为阿玉而活是我的期许，若是此愿不成，也算死得其所。”

话毕他先一步离开，思凡怔在原地，待她后脚离去，已是落日西斜，商贩零零散散逸开，影子被拉得斜长，牵扯着心脏一起跳动。

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第21章

林香玉支着根木杖，一步步踱到院中，林妈去了城郊后山砍柴，她不便露面，更遑论去干这样的体力活，便好生在家中闲坐。

左胸处被箭矢射/中的地方还在隐隐作痛，好在如今虽已开春，天气却还没有那么暖和，不会发炎。

林香玉活蹦乱跳的时候没个正形儿，如今命悬一线，神情反倒严肃起来，她摩挲着脚踝处林慎之为她止血撕下的衣带，眼神虚虚地飘向远处。

多少年前还在承国的时候，她年少无知，爱上了一名承诺要带她走的恩客，不料恩客食言，此事被上头知晓，受了好一顿折磨，彼时她也是这样躺在床上，更加年少的林慎之用绢布沾了温水，细细地为她擦着脸。

林香玉只是笑盈盈看着他，少年被她过于撩拨的眼神看得羞红了脸，在她手心上一笔一划道：“为什么想要跟他走？”

“他说会娶我，以后便不用再过这样任人白眼支使的日子。”

她半真半假地回答，林慎之却思考了许久，片刻才继续：“娶了你便可以让你快乐吗？那，我娶你好不好？”

“傻子，你是我弟弟，娶我像什么样子。”她仍是咯咯笑着去戳林慎之的脑袋，后者不情不愿地低了头，眼神却意味不明，林香玉知道他想说什么。