“宵小言行失当，冒犯了王和佛子，万望恕罪。”

锋利的刀刃吹毛饮血，削发如泥，手起刀落之间，那失手放箭的亲卫便已人头落地，随着掉落的头盔滚入沙尘。

果然是杀伐果决的大将，以一人头止战。如此，朝露轻哼一声，便不好再说什么了，勒令禁军收刀收箭，各自归位。

城下喊声高壮：

“高昌昭氏，奉佛门之命，恭迎佛子归来。”

“请佛子出城还朝。”

洛襄恍若未闻，径自向朝露走来。

“伤了哪里？”他的声音放柔放轻，目光在她身上游移。

朝露捂着肩头箭伤的手缓缓移至颈侧，微微垂眸，耳廓不由泛起了红。

“无妨。不过皮外伤而已。”

一只温润的手掌轻轻握住她的腕，将满是鲜血的手从她颈侧掰开。

朝露感到他清冷却锋锐的目光，扫过她血迹斑斑的颈肤。渊深如射，似要在她的侧颈凿出一个洞来深究。

最后，他却只是用身上取出的雪色锦帕覆住了她肩头的伤口。

朝露别过头，朝城下众人望去，道：

“不如，你先去避一避。他们不敢攻进来的。”

洛襄收回目光，摇了摇头，朝她淡淡一笑道：

“我要随他们回去了。”

朝露倏然抬眸，疾声道：

“不可。”

她上前一步，情急之下，一把握住他垂落的手，道：

“你一定要回去吗？你回去定是要受罚的。你想要经书我可以用举国之力帮你找，你想要修什么佛窟我也可以派人为你修。你想做什么，都可以去做……等我和大梁修好，你的译经便能传到中原去……”朝露一口气不断说了很多，一抬头，正对上他清润的目光。

似笑非笑间，难以言喻的温柔，如同是一汪春涧泉水，要将她溺在其中。

他静静听她说完，慢慢地松开她的手，柔和的目色变得凝重，淡淡道：

“就算我此番能够脱逃，难道我要东躲西藏一辈子吗？你要以全城百姓的性命，为我一人？不值得的。”

“如此，可不是一个贤明的王。”

朝露想起前夜还在他耳边声称要做一个合格的君主，此时不由默默垂下头，秀眉蹙起。她忽又想起什么，扯动他的袖口，道：

“那我陪你回去。你不过是帮我调动兵马，我可以解释。要罚，便罚我好了。”

洛襄唇角不由勾起，微微笑了一笑，舒展的眉宇间既是宠溺又是无奈，道：

“这是我自己的决定。佛门自幼教养，于我恩重如山，我不能使之蒙羞。是我触犯戒律在先，我需要给佛门一个交代。”

“不必担心，我不会有事。你不是想看我穿白衣成为佛子吗？我答应过你，不会食言。”

“可是……”朝露抿着唇，还欲再言，却见他面朝着她，俯身下来。

他身量极高，她平日与之对视，都需昂首抬眸。此时他在她颈侧低下头，身上的檀香扑面而来，将她环绕，即便体肤未曾触她分毫，间隔有距，却像是将她紧紧拥入怀中一般。

他低语的气息拂过她的耳廓，声线平和却坚定，如天山雪峰，百转不回：

“大宛国的宝马，于阗国的玉石，高昌国的佛像，我还在等你的答案。”

洛襄抿了抿唇，柔声一字一句道：

“不管有多难，我一定会回来。”

听到他温声言语，朝露眼眶发涩，像是有千钧之石压在心头。

这是他为成全她所愿，所要付出的代价。

众目睽睽之下，她不能与他相拥作别，连他的手都不敢再握住，只能轻轻扯动他的袍袖，唇瓣轻颤，万语千言凝在舌尖，无法开口。

洛襄垂眸，少女玉璧般的手臂皎皎生光，轻拂他的袍袖，一寸一寸在与他分离。

洛襄没有再回头看她，袍袖垂落，转身之际，温润的目光变得锐利且坚实。

俄而，宫门大开，一抹清冽的玉白身影没入一片金光熠熠之中，清寂且孤绝。

……

佛门武僧与高昌王军出乌兹王庭十余里后，忽闻一阵马蹄声自背后疾驰而来。

昭明回头一望，示意众人继续行军，自己调转马头，朝来人纵马而去。靠近之后，眼见马上之人华服锦衣，宝石作缀，昭明微微一笑道：

“数年不见，王子风采依旧。”

戾英垂头一笑，轻声道：

“不必如此揶揄我。上回我送去的雪玉，可收到了？”

“家母遗物，谢过王子完璧归赵。”昭明拱手一揖，道，“有劳王子一直以来，相助良多，高昌昭氏没齿难忘。”

戾英摆摆手，拧紧了马绳，犹疑片刻，道：

“不必多言，我只问一事。你若有朝一日要对佛子动手，可否不要牵连他人，尤其是朝露妹妹？”