他这话一出，父老乡亲嘈杂纷乱的感恩之语忽地一静。

但随即，一个女子嘶哑尖锐的哭嚎声拔地而起——

“孩儿他爹啊——”

“你死得好惨啊——”

“没有你，我们孤儿寡妇怎么活啊——！”

马锦回面色顿时一黑。

叶碎金向声音来处走过去，乡亲纷纷让路，露出一个坐地大哭的妇人。

争斗中死的都是男人，妇人自然就是遗孀了。

叶碎金安抚了遗孀，又塞了一锭银子给她。那一锭银子够农户人家用好几年了。妇人紧紧握住，一边哭一边给叶碎金磕头。

画面比刚才还更刺眼了。

叶碎金站起来，看向马锦回：“马县令说的没错，流民也是百姓。”

“但人有远近亲疏，我叶家，是邓州叶氏。”

“我首先，得护着邓州本乡本土的父老乡亲平安。在这之前，空谈什么‘都是百姓’，那是你们当官的事，不是我叶家堡的事。”

“来人，把这些作乱的人给我架起来，曝尸十日！”

甚至不需要叶家堡的青壮动手，乡亲们一拥而上。

很快，路边便立起了十字木架，被砍头的尸体绑在了上面，血淋淋的，实在震慑人。

本土乡亲自然振奋，但四周流民俱都低下头去不敢看，还有偷偷抹泪的。

叶三郎把这些都看在眼里。

叶碎金今天是把南阳县令的官威踩到了底。

没关系，这个姓马的县令她已经不打算要了。

是的，叶碎金如今已经把邓州视为囊中物，以后邓州三县谁话事，自然由她说了算。

她对本地乡民说：“曝尸十日！不到十日不许放下来！谁敢偷偷放下来，就是和叶家堡作对。尽管来叶家堡报信于我，我自会计较。报信之人，赏银二两。”

马锦回直气得脸色铁青。

二两银子够个农户家用一年还有剩余了，这些个泥腿子个个眼睛都发光，还拿眼偷偷瞧他。

他本打算待叶碎金走了就叫人拆了曝尸架，这下铁定不行了。

若叫叶碎金杀个回马枪再下一次他的脸面，怕是以后连衙役们都不听他的话了。

他只能眼睁睁看着叶家堡的人利落彪悍地翻身上马，带起一阵烟尘扬长而去。

那个俊俏的小子骑术精湛，负责擎旗。叶字大旗随着他的疾驰迎风招展。

无知愚蠢的百姓还在那里叩拜。

真刺眼。

“来人。”他咬了咬牙，“送信给方城那边。”

“就说，亲事……我允了！”

手里没有兵不行。

方城那股子人是宣化军留守本地的残部，如今虽坐地为匪，终究是一股力量。

他要把这股力量握在手里。

他要把邓州握在手里。

第13章 记起

“我想起来了！”

叶碎金骑着马，忽然来这么一句，把身边的人都吓一跳。

十郎问：“六姐你想起来什么来了？”

叶碎金却没理他，而是问三郎：“那个姓马的，是不是向我提过亲？”

“哈？还有这事？给他儿子吗？”十郎问。

三郎脸色却尴尬：“你怎么知道这个事？”

叶碎金会知道，都是后来的事了。是姓马的想跟他们争，最后被他们清算之后，叶四叔啐了一句：“这老东西，当初还想让碎金给他当填房，呸！”

叶碎金无所谓：“我都想起来了，你就说吧。”

叶三郎说：“是，他来提过。但他年纪太大了，你那年才十四，二伯当即便回绝了媒人。”

“啥？”十郎毛都炸了，“是给他自己？老不羞！他都多老了，敢肖想我姐！”

他气得左看右看，一夹马腹，骑到赵景文身边：“姐夫！咱们去揍他！”

赵景文却摸摸他头：“听你姐的。”

好像把他当小孩，十郎气得别开头。

赵景文也不以为忤，反提缰凑过去，道：“这个姓马的心思不简单，他是想把我们叶家堡的部曲抓在手里？”

三郎和叶碎金同时看了他一眼。段锦也看了他一眼。

叶三郎道：“应该是这心思。我爹说当时二伯说，但凡他有个年龄相当的儿子跟碎金般配，他都愿意结个亲家。可他未婚的儿子太小，他又太老。二伯就一个闺女，不舍得拿碎金结这种亲。”

“当然。我爹最疼我。”叶碎金淡淡地说。

对父亲的记忆其实已经太久远了。毕竟人到了中年，更多的看自己，看下一代，而不是往上看了。

叶碎金没有孩子，那时候便只看段锦，看叶家仅存的几支血脉。

很久没有想起过父亲了。

十郎似乎懂了一些，毕竟也不是真的小孩了，但总又气愤。

偏叶碎金、叶三郎和赵景文都毫无气愤之意，像是在说个很稀松平常的事。