按照原计划，她是想在北海公园里寻找回家的线索。可如今一入宫门深似海，何时才能出得去呢？再想想，在这宫斗剧的主战场里没心没肺的她，会不会一不留神就把小命给丢了？她越想越沮丧。

过了一会，刚给她领路的小太监送来了被褥和一套灰蓝色的宫女服。安勤见他比自己矮了一截，估计才十二三岁，便问道：“请问怎么称呼你？”

“姑娘叫我小六子就行，我是寿康宫里的奴才。”他笑着回答完，活络的一溜烟的就跑了。

折腾了大半天，安勤也累了，索性打开被子倒头就睡下了。把明天的烦恼留给明天，今天别想了！这句歌词此时用来安慰自己最合适了。

天快黑的时候，一个小小的身影窜进了屋子，显然是被床上躺着的人吓到了，“啊！”的一声惊呼把安勤惊醒了。看来，这位就是她未来的室友了，“你好呀！”

这个小姑娘叫作“蜜枣”，今年十三岁。

之前，在太后身边有十二名宫女，分别都是用她喜欢的花名或者物什取的，什么如意、玛瑙、茉莉、山茶的。蜜枣是第十三个，专门负责在大佛堂侍奉，太后实在是想不出名了字，干脆就用自己喜欢的食物取了这么个名字。

原来入宫以后都是要改名字的，安勤担心万一太后爱吃红烧肉呢？

对于新室友的到来，蜜枣开心得不得了，叽叽喳喳的说个没完，简直恨不得从自己出生的那一天说起。

可怜的小妹妹，是有多久没畅快的说过话了？憋成这样！

蜜枣性格活跃，开朗中透着傻气，安勤还挺喜欢的。

在大佛堂里打扫的体力活，是有专门的太监做的，蜜枣只需在太后礼佛的时候侍奉着，平日就整理归置佛堂里的经书、更换供品，工作并不辛苦，只是有点无聊。

从前，她每天夜里一个人睡在幽暗的屋子里瘆得慌，总是胆战心惊的睡不安稳。

按旧制，整个紫禁城的夜晚，除了景运和隆宗二门两处可以留灯之外，其余地方都是一片漆黑，夜行的太监和宫女，就像是这宫城里的幽灵一般，到处都弥漫着一派阴森恐怖的气氛。

待两人见面的热情褪去之后，蜜枣才盯着安勤齐肩的短发皱起了眉头，但并不发问。安勤轻松的主动说道：“我在这个世间，没有父母和家人，没有什么不吉利的。因为短发利索，我就剪了。”

“可是，安姐姐，短发在宫里可是大忌讳！使不得的！”蜜枣靠近她，压低了声音说。

是呀！安勤其实也挺着急，她看看蜜枣那头上整齐的双把发髻，怎么也想不出办法来，只要脱了僧帽，她的短发就藏不住了。

“要不这样，我反正只在佛堂里侍奉，穿寺庙里的衣服也合适，以后再想办法！”安勤决定先用缓兵之计，倘若太后没有异议就是默许了。

“嗯嗯嗯，这样好！”两人合计着，就把被子搬到连在一块的床铺，挤挤的睡了。

临睡前蜜枣说，这是她入宫以来最开心的一个夜晚！

第二天，安勤起了个大早，跟蜜枣一起去膳房吃了早膳，狼吞虎咽的喝了一碗米粥、咽下了两个馒头。北京冬日的凌晨大约是零下四五度，她终于体会到了“冻成狗”的滋味，布衣布鞋怎么抵御寒冷？只要站着不动，浑身的血液就被冻住了一般，纯粹只能靠运动发热了。

安勤加快脚步，第一次进入了慈宁宫大佛堂，只见大堂明间正中有一座仙阁佛龛，其间供奉着三世金佛，佛龛上方挂着“万寿无疆”四个绣字。

在龛前的三张红木供桌上，分别放着玻璃灯、供盘和供品。供桌的两侧，是韦陀菩萨和托塔天王立身雕像，东西两侧分列着十八罗汉木雕，庄严肃穆。

奇珍八宝金光闪耀、繁复精巧，安勤却被冻得无心鉴赏。她绕着圈堂内打扫起来，不停的洒扫、擦拭，就像一个加速的机器人。忙活了大半个时辰，总算觉得身子恢复了正常体温！

白日里，安勤见着其他宫人都会行礼打千，并不说话；下值以后，她就回屋听蜜枣闲扯宫里的八卦消息，这日子过得也快，太后或许忘了这个从真如寺带回宫的小僧尼。

十二月初三，小六子突然出现了，他郑重其事的告诉佛堂的众人：明日皇帝册立中宫，太后卯时要来此祈福。

寿康宫的东暖阁本是设有小型佛堂，是太后日常礼佛修行之处，但在重要时刻，太后就会来慈宁宫大佛堂礼佛。

十二月初四大早，佛堂的太监宫女们，都比平日早起了一个时辰，认真准备，生怕出一点纰漏。

卯时到了，随着一声“恭迎太后！”站在慈宁门内的所有人等全都行跪拜礼：“恭迎太后娘娘圣安！”