叶仕堂自然也没等到儿子说出什么应对的法子，最后只得摇摇头离开。

所以叶羁怀早有预料，他的政敌们到了山穷水尽之时，必然会利用这些学生来攻击他。

然而他无法对这些学生有何怨言。

因为他今日如此苟且行事，是为给这些孩子创造一个不必苟且的明日。

他甚至还应庆幸，若不是他吸收了全部火力，这些笨拙的招术若用来对付那位陆大人，陆大人可不会有同他一样的好脾气，这些学生面临的，将会是非常手腕的报复，可那样，大魏朝损失的，将是一大批仍有血性、仍敢直言的未来栋梁！

酉时刚过，叶羁怀才回宅。

他脱下官袍递给阿福，问：“小少爷呢？”

阿福努嘴道：“上午不知道跑哪去了，半下午回的家，然后就躲房里不出来了。”

叶羁怀知道今日小崽子定要同他闹别扭，揉了揉眉心，无奈勾了勾嘴角。

此时躺在屋里假寐的路石峋确实很生气。

因为他现在每每回想起今日在宫里，那些穷凶极恶之徒冲向他义父的画面，他心脏就会揪扯着疼。

他气急了自己为何那般听话！

如果他义父今日真的被伤了分毫，那无论他义父会如何责备他，他都定会出手！

他才不管那样的筹谋背后到底有什么大仁大义，因为在他这里，没有任何事能比他义父来得重要！

可路石峋再生气，也不能对他义父气。

可怜他如今表达不满的手段，也只有绝食这一条了。

只是直到日落西山，天色完全暗下去，路石峋仍旧没等到他义父来叫他吃饭。

甚至连阿福都没出现。

路石峋实在绷不住了，自己下了床，跑出屋。

阿福这会儿正端着吃的走进他院子。

路石峋问：“是义父叫你送来的？”

阿福撇嘴，不高兴道：“是，少爷自己都没吃几口，却还要惦记你。哎，你去哪啊？”

阿福端着盘子，随路石峋跑出去的身影也转了身，却只看见少年身影风一般消失在了院外。

路石峋憋不住了，他想去同他义父说清楚。

可是他刚跑到外院，余光却瞥见一个身影正走出了宅门。

那身影不是别人，正是他义父！

而他义父怀里抱着的不是别的东西，是他送的那把琴！

路石峋心念一动，步子却不会动了。

难到他义父今夜要去梅花斋？

路石峋也没时间多想，跟了出去，一路尾随叶羁怀的轿子。

可出乎路石峋意料的是，那顶轿子不仅没去梅花斋，而且还出了城。

轿子出城后，又穿过一片小树林，最后在一间简朴的茅屋院落前停下，叶羁怀抱着路石峋送的那把琴，下了轿。

叶羁怀望了望那扇敞开的大门，眼底浮起一丝类似孩童的喜悦。

叶羁怀抱着琴，走进院落，推开木门，进了屋。

屋中点着一盏微弱油灯，油灯后面，是一个老人的背影。

老人头发花白，脊背因苍老而弯折。

叶羁怀在油灯前跪坐下去，尽管老人始终没转身看他一眼，还是毕恭毕敬地行了一个敬师礼。

起身后，叶羁怀开口喊道：“于大人。”

于征和布满皱纹的双眼在听到叶羁怀的声音后，缓缓张大，然而却很快再次黯淡下去。

“我不是说，叫你不要再来了吗？”

叶羁怀答：“于大人，玉声得了一把很喜欢的琴，实在忍不住如此好物不能入于大人之耳，故来分享琴音。”

叶羁怀说完，等了许久，却还听不见于征和的回答。

他正打算把琴从布包里拿出来，却听老人这时开口道：“不要弹。更不许在我面前弹。”

叶羁怀的手僵在了半空。

于征和继续道，“我早说过，我第一日不收你为徒，这辈子都不会收你为徒，不是因为你非京中之人，只因你本不是可弹琴之人。抚琴者，非怀一颗清微淡远之心，则为毁琴。你如今已懂得了为官之道，又何必来扰琴的清静呢？”

叶羁怀刚刚来见于征和时眼底带的那点天真跟兴奋，在这一刻尽数不见。

僵持半晌，叶羁怀还是朝于征和的背影拜了三拜。

“于大人好生休息，玉声不打扰了。”

说完，叶羁怀抱着琴，原路退出了茅屋。

叶羁怀走出院子，轿夫正要掀帘，叶羁怀却抬手制止，抱着琴一直走进了树林。

盛夏蝉鸣聒噪 ，蛙声滔天。

叶羁怀一直走到一条潺潺小溪旁，才停下步子。

他在溪边一块大石头前坐下，将琴取出，放了上去。

可虽取出了琴，叶羁怀却并未抚上去。

他坐对着溪水，与不远处黑森森的林木，目光出神。