沈宇轩听罢颇有些失落，心想假如顾东篱回绝，自己颜面尽失，但是从顾东篱的角度而言，确实也能理解他的心情。

他正费劲思索，就听一个女人的婉转声音道：“我一听到有‘晚宴’，就赶紧跑过来啦！”

随即见一个少妇出现在客厅，浑身的珠光宝气，几乎照亮了整个屋子，此人正是顾夫人，但见她身材婀娜、笑容可掬，穿着最时髦的宝蓝色长旗袍，衣服镶着窄窄的月白线香滚，与旗袍形成鲜明对比。

待她走近后，沈太太细心打量上下，发现顾夫人除了颈间贵重的南洋珍珠项链，连那旗袍的纽扣都是用菱形宝石和珐琅作装饰的，端的是华贵逼人啊。

顾夫人先是极为热络的冲大家打个招呼，又向沈太太说自己最近水土不服生了病，所以才来得迟了。

随即她便问丈夫说：“达令，我听说北平的朋友要为你办晚宴？”

顾东篱心里很不情愿这个所谓的欢迎活动，奈何碍于沈宇轩的面子，又不好名言拒绝，今见夫人提及，只好道：“是有这么一回事儿。”

顾夫人手一拍，大笑道：“说起办晚宴，再没有人比我更拿手了，不如在咱们家里开一个盛大的PARTY，名单由沈先生、沈太太拟定，费用全部我们出，岂不热闹？”

这个擅长社交的贵妇，轻松的一句话，反客为主，既帮丈夫挡去赴宴的诸多不快，又帮沈宇轩化解尴尬，把主动权牢牢掌控在自己手上，所费的无非是些钱而已。

顾东篱用欣赏的目光看眼太太，道：“那又要辛苦你了！”

沈宇轩则对这个长袖善舞的女人不由刮目相看。

“不过，”，顾东篱说：“倒不一定非要用什么‘欢迎’的字眼来举办这个晚宴，我不想这样出风头，想想可有其它因由？”

于是大家都绞尽脑汁思索，顾夫人忽然拍手笑道：“达令，你记得单克伟么，他很快就要从南京来北平出差。”

沈宇轩知道单克伟其人，他的父亲在国民革命中立过汗马功劳，更参与过黄埔军校的筹办管理，连委员长都让其几分，如今这单克伟才30出头，从政才干还没有完全显现，但可以预见将来的前途必然远大。

顾东篱明白夫人的意思，笑道：“好主意！专门为我接风，未免太过招摇，不如以我的名义欢迎单君，顺便再举办个慈善捐赠专为黄河水患筹款，年轻人还有假面舞会，单君也年轻，喜欢时髦东西，这样岂不热闹？”

此言一出，众皆以为妥当。此时佣人过来换上新茶，顾夫人对佣人说：“换好茶，你们就午休去吧。”

见沈氏夫妇面露诧异，顾东篱解释说：“刚搬来那几天，内子问，北平的佣人也应该有下午茶呢，我们在法国时府邸的佣人就有，于是他们就有了下午茶；后来内子又问：为什么佣人没有午休时间呢，我们在法国时府邸的佣人就有，于是佣人们就有了午休。”

言罢，顾东篱指着顾太太，用及其怜爱的口吻笑说：“《圣经》里上帝说：要有光，于是就有了光。”

顾太太听罢，莞尔一笑，嗔道：“不许笑我！”

沈氏夫妇对于他们夫妻之间这种公然调笑很是纳罕，只好眼观鼻，鼻观口，权当没看见。

后说起南京国民政府里官场的现状，大家都觉得风气不好，沈宇轩对此感慨颇深，两人相对叹气。

顾夫人看看客厅的落地钟，才说：“达令，你说什么？我听不懂哎，给我做衣服的石小姐要来了，她是这北平城里顶时髦的女人，没有之一！所以我要斗胆走开一下，沈太太，不如你和我一起去聊聊。”

她用不容回绝的殷勤口吻向沈太太发出邀请，沈太太只得答应，两人手挽着手，亲热地离开客厅。

顾夫人带着沈太太七兜八转，来到一间大屋子，窗前站着一个年轻女子及一个老裁缝，正在低声说话，听到脚步声连忙转身。

顾夫人笑道：“石小姐，你好。”

然后她才对沈夫人道：“介绍给你一个顶顶时尚的人，石屏梅小姐！我到北平后的衣服，全是在她这里做的。”

沈太太在牌桌间早就听说过此人的大名，那些太太小姐们唇齿之间吐出这个名字时，多配合以不屑或是隐隐的醋意，等到今天见了真人，才能更好地体会到那些复杂的表情。

就见这个石屏梅，玲珑有致的身材上套着件苹果绿乔琪纱旗袍，尤其引人瞩目的是她那张美貌白皙的脸蛋，一双宝光灿烂的大眼睛顾盼之间别有神采，看人时更是笑意盈盈，任谁也抵挡不过这双眼睛传达的热络。

石屏梅也早就听说沈太太的名头，没等她主动开口，就立刻上前紧走几步示好。