见她们姊妹两个做倾听状，力丽才道：“有次二哥犯错被罚跪，他自觉受了冤枉，无论如何呵斥威逼就是不跪，直到膝弯被大人猛踹一脚才跪下去。而跪下去他就不起来了，大人们发狠一边一个把他提溜起来，他双腿悬在半空仍是曲着的，还不忘怒吼质问：‘哪个让跪的，哪个来扶!’”

说到这里，三个女孩子同时大笑，唐家兄弟不由朝她们这里看了又看。

梦家和力群的眼神对了个正着，她冲他做了个鬼脸，一副旗开得胜的神气。

宝诗小声对梦家道：“你们倒是一对倔脾气。”

午膳时间终至，唐家以前都是从馆子里叫菜，自打唐太太拜访过沈府，听见沈太太说过“铺子里的饭菜，无论如何精致也算不上好，不能说是生活的艺术”，她也花重金千方百计寻来一位大厨，据说是宫廷御厨的徒弟。

今天正好是在客人面前露脸的时候，就见那满桌的菜，每盘都多得要扑出来，可见主人家的热忱好客。

饭毕众人到小客厅用茶，唐太太拉着沈太太东聊西谈，不知怎的说到了算命请神之说，唐太太道：“我十分信这个，每个月都去寺里布施上香，做个功德。”

沈太太笑道：“你真是好命，年轻时有唐先生，老了还有这两个儿子。”

她本随口一说，唐太太忽然叹口气，摇摇头道：“我看都不如你好。”

沈太太见她这样神情，眼睛又不时瞟向唐先生，觉得她指的是沈宇轩没娶姨太太一事儿。

沈太太本来对唐太太无非是应酬，很难说真得看得起她，更不要说倾心交流，没想到她倒不避嫌疑，把自己的苦楚悉数告知，女人间那种同性相怜、物伤其类的情份，都不由使她产生几分怜悯的感觉。

她忙安慰唐太太道：“你是两个儿子的妈，不管怎么着，这家里始终都是你说了算。哪像我，命里不得儿子，终归要抱憾。”

唐太太见她和自己推心置腹，不由一笑道：“你养了两个花朵一样的女儿，也是很好哩！前阵我有个姐妹，非要推荐一个活神仙给我算卦，说这位神仙道行极高，而且命越好的人她收钱越多，命一般的不收钱，命不好的她给钱。”

沈太太听得好奇，道：“后来呢，你算了没？”

唐太太叹气，笑道：“有点动心想让她帮我算下，不过怕她给我钱，就一直没开口。”

沈太太没想到她这样逗趣，两个人都是大笑。

这天因为隔壁邻家有人做寿，特意请相馆里的师傅来照相，唐先生一时兴起，干脆叫管家把照相师傅也请过来为大伙拍合影。

唐太太笑道：“不年不节的，发哪门子神经？”

唐先生心情极好，笑道：“择日不如撞日，今天人这么齐全，刚好来几张。”

于是大家连忙洗脸抹面整衣服，连三个女孩们都涂了胭脂。

等到五个孩子合影时，梦家看到唐力群仍冲自己做鬼脸，忍不住想笑又想啐他，她实在无法面对摄像师，只好背过脸去，刚巧此刻镁光灯大闪——这一张算是白费了。

天气突变，明显就要下雨，沈家急着回去，吃完下午茶就匆匆告别离去。

刚一上车，瓢泼大雨倾盆而落，干燥多时的地面上顿时被砸出一个个密密麻麻的泥坑，街上的路人纷纷抱头急窜，也有躲避不及的，浑身上下倾尔湿透，看着十分可怜。

回家的路上，沈宇轩笑道：“桌上的菜垛盘叠碗，可惜我竟然没吃饱，回去还得煮粥。”

沈太太说：“就算是名厨，尽心竭力地做，一天不过完成四五味佳肴而已，何况一天闹出这几十道菜点？就像名手写字，写多必有败笔。”

夫妻两人闲聊几句，沈宇轩少不得埋怨梦家在唐府淘气的事儿，沈太太听罢想起一事，对几个孩子说：“唐家的力玮到了九月就要出洋留学，今天我问了他几个问题，也都对答如流，难的是仪态大方，我不指望你们都成才，好歹读上个大学，将来这份文凭才是嫁妆里的重头戏，进退都靠这张文凭。”

宝诗连忙点头，梦家听了只是笑，沈太太刚欲发作，忽听沈先生问：“今天你和唐太太谈得还算热闹？”

没等沈太太回答，他自言自语道：“没想到唐家的消息倒也灵通得很。”

见妻子不解，他解释道：“上面有消息，要把我调到财政局升官，大概就是秋天的事儿了。”

沈太太一喜，忽然脑中闪过今天在唐家的一幕幕，比如唐太太与她貌似交心的热忱谈话，还约了她几日后一起去见活神仙，诸如此类，明显是在拉拢巴结，而自己浑然不觉，竟把这当作对方的真诚相待，更将自己的心事也直白告知！